街头晒死的鸽子像一团团干裂的煤渣，羽毛焦枯、内脏暴露，被烈日烤得贴在沥青上，像化不开的烙痕。
  空气已不属于人类。温度计爆表，五十摄氏度以上的高温将整个小镇炙烤得如一只正在缓慢炖煮的密封锅。
  地面翻滚着热浪，空气在眼前扭曲起波纹，时不时伴随耳鸣与金属般的嗡嗡声。
  克莱因脱队离开，独自前往镇西南角那家早已破败的药店。他说，是为了给德西蕾找药。
  药店的大门虚掩着。
  一推门，一股浓重得过分的消毒水味铺面而来，几乎瞬间冲破鼻腔，但更刺鼻的，是混在其中那一股腥甜发馊的腐败味。
  “真恶心。”
  克莱因皱着眉，从口袋中抽出一块干布遮住口鼻。
  地板上是斑驳的棕黑脚印，一些细长，一些拖沓，像是尸体在地上被拉拽过，或是有人在泥浆状的血液里挣扎过。地板黏腻，踩上去的声音像是在踩腐烂内脏。
  他穿过倒塌的货架，在冷柜之后，看见了那具尸体。
  医生的尸体。
  他穿着褪色的白色医护服，尸体侧倒，四肢扭曲。五官崩裂，鼻腔与嘴角渗出黑红色的液体，双眼凹陷，塌陷的眼窝如两个空洞，面部皮肤是不正常的紫灰色，像是从内部膨胀炸裂。
  克莱因蹲下，拨动尸体上衣的口袋，取出两瓶未开封的退烧药、抗菌素，还有两袋完整密封的葡萄糖注射液。
  他的指节因热而泛红，但眼神亮了一下，将药品收入怀中。
  这时，天花板微不可察地响了一声。
  他抬头。
  一只肉眼几乎难以察觉的小虫，灰褐色，仅米粒大小，悄无声息地从吊顶裂缝处滑落，落在他头顶。
  虫子轻如尘埃，却极快地顺着鬓角钻入他的耳中。
  克莱因陡然僵住。
  眼球一瞬间失焦，脸色苍白。
  他捂住头，嘴巴张合，像要叫出声，但舌头僵硬地贴在上颚。脑海里像有数百根冰冷的细针插入，一丝丝穿透神经，灼热和痛感交织。
  他踉跄地走到一块沾血的镜子前。
  镜中的他依旧挂着惯有的笑容。
  但那双绿色的眼睛已经消失了，取而代之的是复眼。虫类的复眼，密布细微棱面，黑得幽深，泛着非人光泽。
  “……我……”他嘴唇颤动，却发不出声音。
  下一刻，那幻象又突兀地消失。
  他眉眼恢复从前的洒脱，绿色眼睛干净无波。他理了理皱褶的衣领，轻描淡写地擦拭镜面，然后离开。
  林芙与伊莎多拉架着德西蕾的身体踉跄行走。
  德西蕾像一个正在熔化的蜡人，皮肤绷紧，红肿裂开。她的嘴唇干裂出血口，喉咙嘶哑得连呻吟都无法发出，泪液和血丝交杂从眼角滑落。
  她烧得太厉害了，像是体内的血液正在蒸腾。
  “别睡，德西蕾！”林芙低声喊着，她的声音已经哑得发不出力气。
  伊莎多拉低声祈祷：“主啊，请不要带走她……主在看着你……主……”
  林芙紧盯德西蕾头顶那正以肉眼可见速度下滑的【健康值】。
  已经快到0了。
  “你看……我是不是很没用……”
  德西蕾睁开眼睛，那一刻，瞳孔已开始涣散。她勉强笑着，嘴角涌出血沫。
  “你很好……你很善良，是我见过最勇敢的女孩。”林芙强忍颤抖，将她背得更紧。
  话音未落，怀中的身体突然一沉。
  德西蕾的身体如脱力般垮塌下去，瞳孔扩散。
  德西蕾死了。
  死得悄无声息。
  死亡在高温中来得静默，却又极致残酷。
  林芙跪倒在地，抱着她已经软化的身体，泪腺像被高温蒸干，只剩干涩的哑声。
  德西蕾让她想到自己曾经的一个学生，她心底疼痛难耐。
  德西蕾的尸体迅速变化。
  腹部鼓胀，嘴唇爆裂，眼球渗出暗色的血液，皮肤开始塌陷溃烂。
  然后，尸体开始腐败。
  以一种匪夷所思的速度。
  从腹部开始，白色蛆虫从她的眼眶、鼻腔、指缝中钻出，翻滚、爬行，越来越多。
  远处，街道尽头涌来一波黑色的浪潮，像洪水般从远处街角爬来，密密麻麻，将地面覆盖。
  “跑！”
  林芙失声尖叫，惊骇地起身，拉着伊莎多拉奔跑。
  虫子像是拥有意识，井然有序地绕过她们，径直扑向德西蕾的尸体，啃咬、吞噬，仿佛只认尸体为食。
  众人躲进残墙后，看着那原本熟悉的面容被密密麻麻的虫躯吞噬，只余下蠕动的白。
  林芙靠在墙边，手指发抖。
  伊莎多拉哭了，嘴唇哆嗦。
  安全屋内，众人神色如灰。
  伊莎多拉中暑，满脸通红，杨靠着墙喘气，额头沁出细汗。林芙神色空洞，仿佛灵魂也被阳光抽干。
  她的健康值也已跌至常人水平。
  这时，克莱因推门而入，带着药品与水。
  “都别死啊，我可不想负责。”他露出惯常的笑容，却有种难以言喻的诡异。
  林芙盯了他一眼，总觉得哪里不对。
  水和药下去，大家的状态稍有好转。
  天黑了。
  可温度没有下降。
  系统音陡然响起：
  【当前气温异常，强制进入“休眠状态”，否则每小时健康值下降5点】
  “开什么玩笑？！”艾伯特怒声大骂。
  林芙眉头紧锁，意识开始模糊。她明明想要清醒，眼前却逐渐一片漆黑。
  休眠指令像某种精神操控，在她脑海里绽开。
  雾气弥漫，像海底升起的潮流，将视野与意识一层层浸没。
  她站在不知名的空间中，赤脚踩在湿冷的地面，空气中弥漫着淡淡的腥甜。
  “林芙。”
  一个低沉的声音，如同从亿万年前传来。
  她转身。
  一个庞然巨物站在雾中，他的身躯庞大如山，头部触须缓缓挥动，六只眼睛冷漠注视她。
  林芙没有逃。
  她走向他，仿佛被某种无形的力量牵引。
  她面颊泛红，步态迷离，似醉非醉。
  “我们是不是……见过很多次了？”她轻声呢喃。
  巨物静默不语，触须悄然环绕她的身侧，像一座柔软囚笼。
  林芙跪坐在他身上，双腿夹住一条触须，手掌顺着那密布鳞片的皮肤缓缓滑下。
  她抚摸他，如抚摸一座活着的山。
  她贴近，亲吻那触须的末端，呢喃：“你到底是用什么做的身体，怎么会……这么甜？”
  桑普森的触须缓缓缠上她的手腕。
  触须探入她的意识，窥探的瞬间，反被排斥。
  “现在不行哦，”她眯着眼睛，“身体还没碰够。”
  桑普森退缩了。
  那六只眼依旧冷漠凝视，却在她靠近时缓缓低垂一半，似乎避让着。探视的触须试图缩回，却被她握住。
  “别动。”她抚着那条粗壮而柔韧的触须，将脸贴在上面，细语如风，“明明你比谁都想靠近我，不是吗？”
  触须僵了一瞬，却仍缓缓缠上她，迟疑又忍不住靠近。
  林芙顺势将整个人埋入他柔软的触须中，长发在雾中散开，像一只温顺又危险的水母。
  “你到底……是什么呢？”她尝试着用自己理解范围里的行为去抚摸他。
  触须再一次震动，桑普森低低地发出一声哽咽般的回应，那并非人声，而像遥远星系坍塌前的低吟，古老缥缈、无法被解释。
  林芙将他纳入自己的身体里，那一刻，她看见无数星辰在一片黏稠的黑色海中升沉，怪物的肢体、神的化身、疯子的信徒在其中纠缠堕落。
  她喘息一声，身子轻轻战栗，仿佛身体与意识同时被拉伸至了另一层存在。
  更多的触须缓缓围住她，像结界、像茧，又像低声的服从。
  她的意识开始塌陷。
  醒来时，林芙浑身湿透，像从海底爬出。
  阳光炽烈。
  她查看健康值。
  520。
  那是她初入副本时的值。
  很奇怪、很特殊的数值。
  ————
  我真的觉得我很高产了，嘻嘻