空气中弥漫着的魔力，并没有随着蚀仆的清理而消散，反而愈发浓稠。像是有一股无形的力量，将这片区域笼罩。
  许则安眉头皱紧。按照以往的经验，蚀仆清理完毕，表世界与里世界之间的阈值理应自动解除。可现在——没有。
  他心中隐隐一沉。
  ——除非，这里潜藏着的不止是蚀仆。
  正思索间，前方楼宇的阴影缓缓拉长。黑色的人形轮廓在破败的窗台间显现，居高临下俯视着他们。它的背后，新的蚀仆们蠕动着，从昏暗的走廊里爬出，狰狞的咆哮此起彼伏。
  许则安心底的猜测在瞬间被印证。
  那人影骤然从楼上跃下，落地时轻巧得不像是恶魔。它的气息沉冷，站定之后，数十只蚀仆立即拥簇在它身后，像群体的血肉护卫，目光猩红，紧紧锁定两人。
  “魇徒级……”许则安低声吐出这个词，瞳孔骤缩。
  “苏晚，要撤退了。等下跑快点。”
  “知道了。”苏晚点头，他同样感受到空气里弥漫的危险气息，心口发紧。
  话音未落，大量蚀仆便发出低沉嚎叫，像潮水一样扑下楼梯，四肢攀附墙面，黑影交迭着压迫而来。
  许则安双目一凛，沉声吐字：“身体机能强化。”
  刹那间，他的肌肉线条紧绷，血液在血管中沸腾，动作速度和反应力被硬生生推到极限。
  轰然的嘶吼声席卷而来。蚀仆的獠牙几乎要扑到面前。
  “跑！”
  两人猛然撒腿冲刺。
  巷道逼仄，苏晚举枪回击，能量弹接连跳出，爆裂的光芒在黑暗里一次次绽开。子弹穿透蚀仆的胸腔，溅出粘稠液体，狰狞的身影随即倒下。可几乎来不及喘息，新的敌影就扑上来。
  枪口灼热，他的手臂因后坐力发麻，可节奏却逐渐清晰起来——点射、移动、再点射，形成短暂的火力带。
  与此同时，许则安正与魇徒正面碰撞。魇徒的速度极快，几次横切企图截断两人的退路，却被他硬生生拦下。短刃与恶魔的利爪激烈碰撞，火花迸飞。许则安的脚步灵巧而狠厉，一边阻滞魇徒的攻势，一边护着苏晚的退路。
  “跟紧我！”他低吼着，猛地抬脚将一只拦路的蚀仆踹飞，鲜血在狭窄空间里洒开。
  苏晚咬紧牙关，不敢回头，耳边是连续的枪响与咆哮声。他的肺像被火焰灼烧，呼吸急促得仿佛下一秒就会断裂。
  魇徒的影子一次次逼近，低沉的嘶吼在耳后响起。许则安反手格挡住爪击，反震让他的手臂一阵酸麻，却没有丝毫迟疑，硬生生把它逼退半步。
  狭长的巷道尽头终于出现一线光亮。
  “快到了！”
  苏晚几乎用尽全力冲刺，脚步踉跄间，侧墙猛然扑下一只蚀仆，尖牙咬向面门。他几乎凭本能抬枪，轰然一声，火光与恶臭的血液溅在脸上。他来不及擦拭，被许则安一把拽过，硬生生拉着向前冲。
  黑暗与嘶吼在背后汹涌，他们却终于在下一秒，闯出巷道出口。
  阳光穿透乌云，斜斜洒落在街道上。
  苏晚跌倒在地，胸膛剧烈起伏，贪婪地呼吸着新鲜空气。身上沾染的黑色粘稠物，在日光照耀下缓缓蒸散，宛若一场噩梦正随光退去。
  身后，表里世界的界限像潮水般溃散，吞没一切的黑暗消弭不见。巷道恢复了寻常模样，只余破败与灰尘。
  许则安稳稳站在苏晚身旁，额角有汗水滑落，他望向前方的街口。几名建筑工人停下手中的活儿，惊疑不定地看着这两个从巷道里跌冲出来的年轻人，议论纷纷。
  而在他们背后，虚幻的幻影消散，几道平常人类的身影逐渐清晰。
  许则安心里沉甸甸的，喉结微微滚动。
  “这片新区有大问题……”他低声自语，眉间的凝重挥之不去，“前几次来清理，基本上只是蚀仆。没想到……魇徒真的出现了。”
  “滴——滴——”
  耳边响起轻微提示音，他立刻接通白夜事务所的频道，用简短的言语，把刚才的情况传达了回去。
  挂断后，他伸手拍了拍苏晚的肩膀。
  “走了，苏晚，这里已经不是我们两个人能解决的了。”
  苏晚还没起身，目光却怔怔落在前方街角，神情恍惚。
  一个熟悉的身影映入眼帘。
  不远处，白灵淼正带着几名同事，逐一询问建筑工人。她手中拿着记录本，声音冷静而干练，口中不断追问着关于“圣辉教会”的情况，以及最近是否有陌生人出没。
  然而工人的回答显得支离破碎，信息模糊不清。
  她的眉宇间浮现一丝无奈。
  ——前段时间，圣辉教会在网络上声势汹汹，如今却突然销声匿迹。就像有一张无形的手，将所有痕迹尽数抹去。
  而她手里唯一的线索，方佳妮，也已经彻底闭口。
  “灵淼姐？”
  白灵淼一愣，下意识循声望去。那少年眼熟，她认出几分来。
  “你是……谢临夏的弟弟？苏晚？”
  “嗯。”苏晚点点头，神情略显局促，“我和朋友出来玩。”
  “你呢，灵淼姐？怎么会在这里？”
  “来调查一些事情。”她语气平稳。
  短暂的寒暄过后，两人道别。苏晚快步离开，重新跟上了许则安。
  白灵淼却在原地微微失神。
  被这一小插曲打断后，她抬眸望去。街道另一侧，几个开发商模样的人正簇拥着一名年轻女子。
  那女子举止得体，神色淡然，仿佛与周遭的喧嚣格格不入。
  白灵淼立刻认出了她。
  林砚。
  省发改委综合规划处的工作人员，负责新区规划事务。也是自己此行真正的目标。
  她挑了个空隙时机，快步走上前，亮出警官证。
  “我是刑警大队的白灵淼。林女士，有些问题，想请你配合调查。”
  林砚转身，眼神中带着一丝疑惑。
  “白警官？请问有什么事？”
  “关于新区近期的一些情况，我希望能向你询问。”
  林砚微微一笑，摇了摇头。
  “抱歉，您也看见了，我现在正忙，实在没空。等我闲下来，我们再详细聊，好吗？”
  她从手袋里取出一张名片，递给白灵淼。
  “这是我的联系方式。”
  白灵淼接过，目光随着她离开的背影而动。对方举止得体，但过于干净的态度，却让她眉头紧紧蹙起。