宋华钧殉国的消息，像一块沉重的巨石投入什锦花园的深潭，激起的涟漪久久未能平息。府内弥漫着一种压抑的寂静，连下人们行走交谈都刻意放轻了声音。
  丫鬟轻叩房门，低声道：“小姐，老爷和夫人请您去花厅一趟。”
  吴灼放下笔，心中微感诧异，她整理了一下衣衫，带着几分忐忑走向花厅。
  花厅内，吴镇岳端坐在主位，面色沉静，手中端着一盏茶，却并未饮用。母亲张佩如坐在一旁，手中捻着一串佛珠，眉宇间带着一丝挥之不去的忧色。见吴灼进来，张佩如向她招了招手，语气温和却难掩凝重：“灼儿，过来坐。”
  “爹，娘。”吴灼依言在下首坐了。
  吴镇岳放下茶盏，目光落在女儿身上，沉吟片刻，方缓缓开口：“灼儿，宋家方才派人来了。”
  吴灼垂下眼睫，低低应了一声：“嗯。”
  张佩如轻轻叹了口气，接过话头，声音柔和却带着不容错辨的沉重：“宋府递了正式的话过来。华钧那孩子……为国捐躯，宋家上下正值大悲。原定五月里你和云笙这孩子的订婚，宋家的意思，是推迟到年底再议。”她顿了顿，观察着女儿的神色，补充道，“这也是情理之中的事，毕竟……唉。”
  “推迟到年底……”吴灼下意识地重复了一遍，她蓦地松了口气。那个迫在眉睫的、令人窒息的婚约终于得以喘息，像勒紧的绳索稍稍松动。但随之而来的，却是一种更深沉的茫然，以及对宋家此刻处境的悲悯。因宋华钧殉国，令她无法因推迟订婚这个消息泛起任何一丝欣喜之情，那只会显得她太过冷血。
  吴镇岳目光深邃，看着女儿，语气平稳却带着洞察：“此事，你如何看？”
  吴灼抬起头，迎上父亲的目光，努力让自己的声音听起来平静且得体：“女儿明白。华钧兄长新丧，宋家悲痛，此时订婚确实不合时宜。推迟是应当的。”她顿了顿，声音低了下去，“只是……想到华钧兄长，心里也很难受。”
  张佩如闻言，伸手轻轻拍了拍女儿的手背：“好孩子，娘知道你不是那等凉薄之人。只是……”她欲言又止，最终化作一声轻叹，“世事难料，往后如何，且看缘分吧。”
  吴镇岳点了点头，神色依旧严肃：“嗯，你能如此想，甚好。年底便年底吧，日子还长。这段时日，你安心学习，修身养性，外面的事，少过问。”
  “女儿知道了。”吴灼低声应道。
  从花厅出来，吴灼独自走在回廊下。午后阳光透过雕花窗棂，在地上投下斑驳的光影。
  推迟的婚约，并未带来预期的轻松，反而像一把悬在头顶的、更沉重的利剑，只是落下的时间推迟了而已。
  行至花园月洞门处，吴灼犹豫了一番，缓步走向与疏影轩相对的砺锋堂。
  守卫的士兵朝她敬了个礼便放行了。
  她见门开着，便伸手叩了一下。
  吴道时抬眼，夕阳的余晖勾勒出他冷硬的面庞，“宋家递话过来了？订婚……推迟到年底了？”
  吴灼脚步微顿，低声应道：“是，哥。”
  “哦。”吴道时拖长了尾音，似在品味这个消息，“华钧刚走，宋家如今乱成一团，推迟符合礼仪也合情合理。”
  “大哥，我想和你谈谈。”
  吴道时放下手中的笔，饶有兴致的看着她。
  她沉默了片刻，仿佛在积蓄勇气，也像是在最后一次确认自己的决心。终于，她抬起头，目光清澈而坚定，迎上兄长探究的视线，声音平稳，却像一颗投入静湖的石子：“哥，我不打算去燕京大学了。”
  吴道时把玩镇纸的手指一顿。
  我要考清华工学院，电机工程学系，电讯专业。
  电机工程......电讯？他身体前倾，台灯在他脸上投下深深的阴影，你说什么？和无线电、电报电话打交道的那个电讯系？
  是。吴灼的回答简短有力。她似乎早料到他的反应，继续平静地解释：课程包括电磁学、无线电原理、电波学、真空管技术、天线理论......这些是现代通信的基石。
  她流畅地说出这些专业名词，显然已做过深入的了解。这番话，与她平日给人的柔顺、文静印象形成了巨大的反差，甚至比直接顶撞更让吴道时感到错愕和……一丝隐隐的不安。
  他盯着她，仿佛第一次真正认识这个从小在他羽翼下长大的妹妹。良久，他才嗤笑一声，笑声里带着难以置信和冰冷的审视：“令仪，那是清华工学院！是全北平……不，是全中国最难考的地方之一！里面都是些什么人？是像刘仙洲、顾毓瑗那样的顶尖学者，是立志工业救国的男儿！你一个女孩子，去学那些摆弄电路、研究电磁波的东西？你想做什么？”
  他的质问如同连珠炮，充满了质疑和否定。
  吴灼没有被他的气势压倒，她深吸一口气，眼中闪烁着一种奇异的光芒，那光芒源于清晰的思考和坚定的目标：“哥，时代不同了。无线电波穿越天空，不在乎操作者是男是女。它能传递情报，联系千里之外的战场，甚至……能干扰敌人的通讯。这不仅仅是技术，更是力量。在现在这个时局下，我觉得这比风花雪月更有用。”
  她的话语，隐隐触及了吴道时所处的那个隐秘世界的核心——情报与通讯。这让他眼底的审视瞬间变得更加锐利，甚至带上了一丝警惕。她选择这个专业，是巧合，还是……有意为之？
  你考虑这个......多久了？
  有段时间了。吴灼迎着他的目光，从今年在贝满听任之恭先生的科普讲座开始，我就一直在查资料。我知道这条路难走，但这是我深思熟虑后的决定。
  她顿了顿，声音更加坚定：而且，我已经在复习了。还有两年的时间，我有把握考上！
  这句话像一道闪电劈进书房。吴道时瞳孔微缩，他清楚地看到，当她说出我有把握考上时，眼中闪烁的不再是少女的幻想，而是一种近乎冷酷的自信。
  复习？他重复着这个词，语气带着审视，你哪来的时间？哪来的资料？
  时间就像海绵里的水。吴灼的应答出奇地冷静，贝满的理科课程很扎实，我的数学、物理一直是优等。至于资料......她微微扬起下巴，清华历年考题，电机系的课程大纲，我都托人弄到了。
  就在这时，吴灼向前迈了一小步，灯光照亮她整张脸，那双总是低垂的眼眸此刻燃烧着一种吴道时从未见过的火焰：
  哥，我不是一时冲动。我想明白了，念那些风花雪月的诗词歌赋救不了国。如今山河破碎，强敌环伺，那些蚕食我们国土、妄图鲸吞我们国家的日本人......她的声音因激动而微微发颤，却异常清晰，我要像您一样，为这个国家做点实实在在的事！哪怕倾尽全力，只能改变一点点，我也要用我自己的方式，把他们赶出去！无线电波能穿越封锁，传递情报，联系千里之外的战场——这就是我的战场！
  这番掷地有声的宣言，让书房陷入了更深的死寂。吴道时凝视着妹妹，第一次在她身上看到了超越闺阁、甚至超越性别的力量。那种决绝的爱国情怀，与他内心深处某些被刻意掩藏的东西产生了共鸣。但与此同时，一种更强烈的失控感攫住了他——她选择的道路，不仅脱离了他的掌控，更指向了一个充满危险的方向。
  你知道这意味着什么吗？他的声音沙哑，那是刀尖上跳舞......
  我知道。吴灼打断他，目光如炬，但总有人要站出来。您不也是吗？
  这句话像一记重锤。吴道时缓缓坐回椅中，重新拿起那枚镇纸在指尖摩挲。他不得不承认，这个妹妹已经长出了他无法想象的翅膀。
  清华工学院，不是你想考就能考上的。他的语气恢复了淡漠，即便考上了，那条路也绝不平坦。你好自为之。
  吴灼深深鞠躬：谢谢哥。我会努力的。
  退出书房时，廊下的冷风让她打了个寒颤。但她知道，自己终于朝着想要的方向迈出了第一步。而在她身后，吴道时凝视着窗外夜色，第一次在这个他一直视为附属品的妹妹身上，看到了独立灵魂的光芒。那光芒如此耀眼，既让他骄傲，更让他感到一种前所未有的、即将失去掌控的恐慌。
  ******
  军统大楼里，吴道时指间的雪茄燃起一缕细直的青烟。他面前摊开着几分无关紧要的文件，目光却落在窗外绯色夕阳下的梧桐树上。
  吴灼坚定甚至带着几分决绝的眼神，在他脑海中挥之不去。电机工程，电讯组……这些冰冷的词汇从一个他以为只需吟风弄月的妹妹口中说出，带来的震动远未平息。他感到一种失控，一种精心构筑的围墙被从内部凿开缝隙的危机感。
  他需要外力，需要一个能理解他担忧、并能以更柔和方式影响吴灼的人。沉吟片刻，他捻熄了烟，对门外肃立的陈旻吩咐：“备车，去燕京大学。请顾兰因先生到未名湖畔的临湖轩一叙。”
  一小时后，未名湖水波不兴，倒映着天边最后一抹霞光。临湖轩茶室内，清茶氤氲。顾兰因穿着一袭素雅的墨色旗袍，外罩一件浅灰色开司米毛衣，安然坐在窗边，气质沉静温婉，与窗外湖光山色融为一体。见到吴道时进来，她微微颔首，并无过多寒暄。
  “顾先生，冒昧相邀。”吴道时在她对面坐下，语气平稳，听不出喜怒，但开门见山的姿态透露出此事在他心中的分量，“是为舍妹吴灼的事。”
  顾兰因捧起茶杯，目光平静：“吴处长请讲。”
  吴道时身体微微后靠，指尖在红木椅扶手上轻轻敲击，显得从容不迫，但话语却直接切入核心：“灼灼近日有些……不切实际的想法。她打算放弃燕京大学的中文系，一心要去考清华的工学院，电机工程。”他顿了顿，嘴角牵起一丝极淡的、近乎无奈的笑意，“女孩子家，去钻研那些无线电、真空管，终究不是正途。况且，清华工学院的门槛，顾先生想必清楚。我担心她年轻气盛，将来难免受挫。”
  他目光落在顾兰因脸上，语气转为一种看似随意的托付：“顾先生是灼灼敬重的师长，您的话，她或许能听得进去。我想，若是方便，能否请您从旁劝慰一二？燕京中文系，学风纯正，环境清雅，才是适合她的归宿。”
  顾兰因静静听着，脸上并无讶异之色。她轻轻放下茶杯，目光温和却透彻，仿佛能看穿吴道时平静表象下的那丝不易察觉的掌控欲。
  “吴处长，”她的声音清柔，却带着不容置疑的笃定，“您来找我，是希望我能帮您说服一颗向往苍穹的星辰，安心停留在规划好的轨道上吗？”
  吴道时眉梢微不可察地一动，并未立即反驳，只是静静等着她的下文。
  “您或许并不完全了解吴灼。”顾兰因的目光投向窗外渐暗的湖面，语气带着一种欣赏，“她并非需要被精心修剪的盆栽。她是一颗自有轨迹的星辰，更是一枚内蕴光华等待雕琢的璞玉。”她收回目光，重新看向吴道时，眼中闪过一丝意味深长的光芒，“甚至……吴处长没有察觉吗？已经有人在细心琢玉了。”
  “琢玉？”吴道时敲击扶手的指尖骤然停住。这两个字轻飘飘的，却像一根冰冷的针，精准地刺入他心中最隐秘的警觉。他的表情依旧维持着平静，但眼底瞬间掠过的寒芒，却泄露了内心的波澜。是谁？沉墨舟？还是其他潜伏在暗处、他尚未察觉的身影？这“琢玉”背后蕴含的引导与塑造之力，远非简单的学业指点，更像是一种对吴灼心智和未来的深远影响。
  顾兰因将他细微的变化尽收眼底，却不再多言，只是淡然道：“吴处长，令妹心中有沟壑，眼中有山河。她选择的，或许是一条更艰难、却更贴近这个时代脉搏的路。强行扭转，恐非良策，反而可能适得其反。”
  她优雅起身，理了理衣襟：“茶凉了，吴处长若无他事，兰因先行一步。”微微颔首，便转身离去，留下满室茶香和渐浓的夜色。
  窗外，未名湖彻底被夜幕笼罩，湖水幽暗。吴道时独自坐在原位，身形凝然不动，仿佛一尊雕像。顾兰因的话，尤其是那句“已经有人在细心琢玉了”，在他脑中反复回响，每一个字都带着冰冷的重量。
  他原本以为只是一次简单的、借助师长权威的规劝，却意外地触碰到了一个更深的真相——吴灼的抉择，并非孤立的反叛，其背后可能连接着他尚未掌控的脉络。这种认知，让他感到的不是愤怒，而是一种更深沉、更冰冷的警惕。他意识到，关于吴灼的未来，已不再仅仅是兄妹间的观念之争，而是卷入了一场更为复杂、更为隐秘的博弈之中。那个隐在幕后的“琢玉人”，无论其目的为何，都已正式成为他棋盘上必须正视的对手。夜色，悄然吞没了他的身影，也掩盖了此刻他眼中翻涌的暗流。
  未名湖畔的谈话，像一根刺，深深扎进了吴道时的心底。顾兰因那句“已经有人在细心琢玉了”，在他冷静的外表下点燃了一簇幽暗的火苗。这火苗并非愤怒，而是一种高度戒备的、冰冷的审视。他开始以一种前所未有的、近乎解剖的姿态，重新审视妹妹吴灼近一年来的所有细微变化。
  回到军统站那间隔绝喧嚣的办公室，台灯的光晕将宽大的红木办公桌照得一片冷白。吴道时靠在椅背上，手中捏着几张薄薄的纸——那是陈旻刚刚送来的吴灼在贝满女中近期的正式成绩单副本。
  他一行行地扫过那些墨迹清晰的科目名称和分数。指尖无意识地在桌面上轻轻敲击，发出规律而沉闷的声响，在寂静的房间里格外清晰。
  国文：甲上。
  历史：甲上。
  英语：甲上。
  这些都在他的意料之中。吴家诗书传家，吴灼自幼聪慧，文科优越是常态。
  然而，当他的视线下移，落在理科成绩上时，指尖的敲击声骤然停止。
  数学：甲上。
  物理：甲上。
  化学：甲上。
  这叁个“甲上”，像叁根冰冷的针，刺入他的眼中。尤其是数学和物理，后面的评语栏里，教员用朱笔小楷写着：“逻辑缜密，思路奇巧，常有独到见解。”
  比她的国文成绩还要耀眼。
  吴道时的身体微微前倾，将成绩单拿近了些，仿佛要确认那墨迹的真伪。他的眉头缓缓蹙紧，脸上惯有的冰冷面具出现了一丝裂痕，流露出难以置信的审视。
  他知道妹妹聪明，却从未想过，她在数理方面的天赋和成绩，竟能如此压倒性地超过她自幼浸淫的文史！这绝非临时抱佛脚能达到的水平，这需要经年累月的扎实功底和真正的兴趣驱动。可在这之前，她从未表露过半分对这类学科的特殊偏好。
  一个更深层的发现，让他的眼神骤然变得锐利如鹰。
  他的目光扫向成绩单最下方，那些在传统观念里被视为“女子修养”的课程——
  家政：甲上。
  缝纫：甲上。
  礼仪：甲上。
  甚至连这些她私下曾对他抱怨过“枯燥无用”的科目，她也拿到了无可挑剔的最高评价！
  吴道时缓缓靠回椅背，将成绩单轻轻丢在桌上，发出“啪”的一声轻响。他闭上眼，指尖用力按压着眉心。
  这不是偶然。
  一个文科天赋出众的少女，或许会因为兴趣转向理工，这已是惊人之举。但??一个能在自己极度厌恶的领域，依然做到极致完美的人??，其心志之坚忍、目标之明确、自我控制力之强大，才真正令人心惊。
  这不再是“兴趣转变”可以解释的了。这更像是一种??极具目的性的自我塑造??。她似乎在用一种近乎残酷的自律，打磨着自己，为那个“清华电机梦”铺平每一块基石，不留任何短板。
  “家政甲上……”吴道时低声重复着这四个字，嘴角勾起一抹冰冷到极致的弧度。这看似无关紧要的细节，恰恰印证了他最深的疑虑——吴灼的转变，背后必然有一股强大的、不为人知的力量在驱动和支撑。这股力量，不仅能提供学术上的指引，甚至可能在她心智塑造的关键处，施加了影响，让她学会了隐藏真实情绪、在必要时完美扮演社会期待的角色。
  这已经超出了“琢玉”的范畴，这近乎是……??淬炼??。
  他重新睁开眼，目光落在窗外漆黑的夜空，仿佛能穿透这夜色，看到那个在书房里挑灯夜读的、熟悉又陌生的妹妹身影。
  “灼灼，”他对着虚空，声音低沉得如同耳语，却带着一种毛骨悚然的平静，“你究竟……在为什么做准备？或者说，是谁在为你……准备一条怎样的路？”
  成绩单上的每一个“甲上”，此刻在他眼中，都不再是荣耀的象征，而是一份份无声的宣战书，是对他掌控力的公然挑战，也是那个隐藏的“对手”精心布局的证明。
  他必须重新评估一切。吴灼，不再仅仅是他需要保护的妹妹，更是一个他必须全力审视、甚至……需要戒备的、潜在的变数。
  夜，更深了。办公桌上的成绩单，在灯下泛着冷硬的光。一场无声的较量，随着这份看似寻常的成绩单，进入了更深的层面。
  他的大脑像一部精密的机器，开始高速运转，调取所有与吴灼相关的记忆碎片和信息。
  第一个关键节点：贝满女中，摩斯密码。??一个国文教员，精通此道，本就蹊跷。当时他只以为是文人雅趣或战时风尚，如今想来，那更像是??精准投下的诱饵??。沉墨舟用这种神秘而富有力量感的方式，轻而易举地捕获了一个聪慧少女对未知领域的好奇心，??这是“琢玉”的第一刀——引她入门。
  第二个关键节点：快速进阶与异常天赋。曾让他心惊的吴灼的学习速度，在沉墨舟的“指点”下，她几乎是以一种非正常的速度掌握了听报和发报。这绝非普通师生课余切磋能达到的成效，更像是一种??系统性的、有目的的强化训练??。沉墨舟在其中扮演的角色，绝非简单的“启蒙老师”，而是一个深谙此道、懂得如何高效培养技能的“教官”。??这是“琢玉”的第二刀——授之以渔，并激发其潜能。
  第叁个，也是最致命的节点：东京帝大，东洋史。这个看似合理的学术晋升路径，此刻在吴道时的脑中与之前的所有线索轰然对接，形成了一个完整且令人不寒而栗的逻辑链。一个拥有如此电讯天赋和教学能力的人，放弃显而易见的工科前途，选择看似风马牛不相及的“东洋史”作为留学方向？这绝不仅仅是个人志趣！
  吴道时几乎能“看见”那条隐形的线：沉墨舟利用国文教师的身份作掩护，在贝满物色并培养了吴灼这颗好苗子，引导她进入无线电领域。而他自身的“东洋史”留学计划，则极有可能是一个更为庞大的布局的一部分——他需要这个“清白”的学术身份作为跳板，潜入日本，或许是为了更高级别的技术情报，或许……他本身就是某个庞大组织的一员，肩负着为组织培养和输送技术人才的使命！吴灼，很可能就是他选中的“种子”之一！
  “琢玉……”?? 吴道时在黑暗中无声地咀嚼着这两个字，顾兰因用得何其精准！沉墨舟对吴灼，绝非简单的知识传授，更是一种??心智的塑造和方向的引导??。他成功地让一个原本可能走向文学深闺的少女，将目光投向了充满力量感、与时代脉搏紧密相连的技术前沿，甚至可能在她心中埋下了更为远大的、超越个人情感的理想种子。
  这不再是儿女情长的嫉妒，而是??路线之争，是影响力之争，是未来之争??！
  吴道时原本以为，自己对吴灼的规划和保护是天经地义的。他是兄长，是引路人，为她遮风挡雨，为她铺就一条在他看来最安全、最稳妥的道路。
  而沉墨舟，这个看似温和的“先生”，却用一种更隐蔽、更符合吴灼内心渴望的方式，正在将她引向一条充满未知风险、却也可能通往更广阔天地的道路。
  一种被冒犯、被挑战的怒意，混合着一种棋逢对手的警觉，在他胸中翻涌。他意识到，沉墨舟的“琢玉”，其目的可能远比他想象的更深。这不仅关乎吴灼的个人前途，更可能触及他无法容忍的——让吴灼脱离他的掌控，甚至走向与他立场相悖的方向。
  “好一个沉墨舟……好一个‘琢玉’先生。”??吴道时嘴角勾起一丝冰冷至极的弧度。办公室的黑暗仿佛浓稠得化不开，将他周身散发的低气压凝结成实质。
  他缓缓捻熄了烟头，动作缓慢而坚定。眼中的迷茫和不确定已然消失，取而代之的是一种鹰隼锁定猎物般的锐利和冷静。
  既然确定了“琢玉人”是谁，那么接下来，就是如何应对这场无声的较量了。这场围绕吴灼未来走向的博弈，因为沉墨舟这个变量的清晰化，正式进入了新的、更危险的阶段。
  吴道时知道，他必须拿出比应对宋华卓时更缜密、更狠厉的手段。因为这一次，他面对的，可能是一个真正的、隐藏极深的对手。
  吴灼不仅仅是在追求个人理想，她可能已经在不知不觉中，被卷入了一个远比校园和家族更复杂、更危险的漩涡中心。那个“琢玉”的过程，或许就是在为某个庞大计划培养一枚关键的棋子！
  他猛地站起身，走到窗前，凝视着窗外漆黑的夜色。北平的夜晚，看似平静，实则暗流汹涌。他原以为自己对这座城市的黑暗面了如指掌，但现在，他发现自己可能忽略了一些更隐蔽的脉络。
  沉墨舟，有没有另一种可能，或许只是抛出来的一层烟雾，一个摆在明面上的幌子。真正的“琢玉之手”，可能隐藏得更深，其目的也更为叵测。
  是不是那个凭空出现的“猎户”？
  吴道时的眼神变得冰冷而锐利。他意识到，问题已经不再是简单地说服她改变志愿。他必须找出那只深藏的“琢玉之手”，弄清楚其真实意图。这不仅关乎吴灼的未来，更可能关乎他自身的安全和整个北平站的布局。
  他按下内部通话器，声音恢复了往常的冷静与威严，却带着一种不容置疑的决断：
  “陈旻，进来。有两件事，立刻去办。”
  “第一，详细调查大小姐近一年来所有社交往来，特别是任何可能与学术界、尤其是清华工学院有关联的人员，无论直接间接，都要查清。”
  “第二，重新梳理‘猎户’所有已知行动细节和可能关联人员名单，范围扩大到平津所有高校和研究机构，特别是无线电和工程领域。”
  他倒要看看，究竟是谁，有这么大的胆子，敢在他吴道时的眼皮底下，悄无声息地“琢玉”。
  这场暗中的较量，才刚刚开始。