更可怜天见的是，此处居所逼仄拥挤，连如今晴朗的大好日光都难得透进几分。
  袁缚雪只是匆匆一撇,便能从窗柩缝隙间窥见倒在榻上的尸首。拥挤的小巷渠道内都是各类排泄物,甚至是脏了的衣服，当真是臭不可闻。
  如此盛夏季节,尸体不好好处置,小巷内更是虫蝇飞天,臭气熏人，如此环境，怎能不滋生瘟疫？
  袁缚雪蹙眉,立即命人取下车中早已备好的丝巾。
  此物已用艾草浸透泡过,可覆于口鼻,脑后系带。正是医者防治疫病时的必备之物。
  谢廷玉接过袁缚雪递过来的丝巾时,两人的指尖无法避免地触碰,她轻道一声谢谢。
  袁缚雪只觉指尖好似被雪凉到似的，微微发麻。他倏地收手入袖,指节无意识地摩挲着那片肌肤。
  他身后的仆妇抬步上前，在门扉上扣响几声，见里头的人将门拉开一条缝,温声道：“可否让……”
  一句话都未说完整，门扉啪地一下关上，震得她鼻子生疼。仆妇讪笑着向袁缚雪告罪,又往下一家敲门，如此连吃五回闭门羹后，终于偃旗息鼓，灰溜溜地退回袁缚雪身后。
  谢廷玉一拦袁缚雪上前的脚步，“你这样子，怕是也进不去。”
  “那你有何妙招？”袁缚雪不解。
  “且看我的。”
  袁缚雪见谢廷玉捋平前襟，正正莲花冠。
  她从随从手中接过一柄白玉拂尘，手腕一转，尘尾便搭在小臂上。另一手掐子午诀，朗声道：“无量天尊！贫道云游至此，观此地煞气冲天，恐有恶鬼作祟。特来降妖除魔，保一方平安。”
  昨夜还是个见人杀人，眼都不眨的战神娘子，今个就化作了个得道高人。
  掩在丝巾的下嘴角微提，袁缚雪只觉眼前这人甚是好玩，与建康城里她所认识的大部分贵女都截然不同。
  都不用谢廷玉亲自抬手扣响门扉，木门吱呀一声洞开。
  一位妇人红着眼眶迎出来，粗糙的双手不停地互搓：“道长快救救我家小儿。不知为何呕吐不止，已经是病得无法下床了。”她一抹眼角，“我家小女前日刚去。那孩子向来壮实，自北边逃难来此就病逝了。”
  谢廷玉神色严肃，“必是北境恶鬼缠上了你们。”她从袖中掏出厚厚的一沓今早刚画好的鬼画符，“且让我进去将此符贴在你们房内，用以震慑驱赶恶鬼”，又一指袁缚雪，“这位公子随我一道，妙手神医一位，专治各种疑难杂症。”
  “好、好、好。多谢这位公子。”
  妇人舌头都捋不直，躬身领谢廷玉等人进去。
  两人各司其职，谢廷玉蘸水贴符，袁缚雪则为小儿诊脉看病。
  小男孩呼吸急促，呕吐不止，双目涣散，四肢瘫软无力。袁缚雪仔细诊察后，见其并未出现高热惊厥等危症，心下稍安。
  见袁缚雪走来，谢廷玉低声问：“如何？”
  “吐泻并作，此为霍乱。”袁缚雪将艾草点燃，“幸好发现得及时。”
  “还好没有发高烧，亦或是出现咳血等症状，若是等到那时……”
  讲到此处突然一停顿，不再有下文。
  谢廷玉茫然抬眸看向袁缚雪，见其一脸煞有其事地往旁边挪两步，谢廷玉恍然大悟，原来是嫌她靠太近了吗？
  她立即会意，也往相反的方向挪两步，看向袁缚雪，眼神里写着“这个距离够远了吗？如果可以的话，你现在可以接着往下讲了。”
  袁缚雪一愣，又心下很不是滋味，明明是他先惊觉靠得太近才挪，眼下见两人的距离大大拉开，又莫名生出几分怅然。
  “总而言之，可以医治，救得回来。”
  袁缚雪将艾草熏满屋内各个角落，驱散浊气。可这不过一户而已，坊间还有千百户亟待救治。药材带得有限。若人人均分则杯水车薪，但免费施药更恐引发争抢，只能先做多少算多少。
  他细细叮嘱：“需将饮水煮沸半刻，方可饮用。莫要再喝冷水了。”他一个眼神示意，底下的人纷纷抱了些柴薪和少些许盐进来。
  谢廷玉如法炮制，以道士驱鬼为理由，带着袁缚雪进了一间又一间，整个过程异常顺利。
  “为何我袁氏的人敲门则不行，你以道士身份就行呢？”袁缚雪好奇。
  “鬼神之说，谁敢不信？”谢廷玉指节扣扣鬓间，“虽有疑惑，但也不敢拿性命作赌。”
  两人就这么一路盘查直至下午。
  谢廷玉在帖符时，以追寻恶鬼踪迹为由，对流民进行细细盘问，待问了好几个，脑中将线索整理好，提笔蘸墨，在黄符背面疾书。
  袁缚雪见谢廷玉并未避讳他，便靠过来想看她写什么。
  这看着看着，他无意识地又贴很近，近到能问到谢廷玉身上的沉水香味。那香气好似冬季里的梅花花蕊包裹住雪花，好闻清冽。
  他一道看着，一道将纸上的内容小声念出，“疫病、暴动根源有三。暴雨摧屋，当查建材质地。二者，多人指证粥棚粥食掺有砂石，食即呕吐，甚有腹胀暴毙者。三者，有生面孔混入坊间，蛊惑众人作乱。”
  袁缚雪蹙眉，认真思考时头会微微下撇，几缕青丝拂过，发尾末梢似有若无地扫过谢廷玉执笔的手背。
  谢廷玉默然收好黄符，见暮色渐沉，当即吩咐袁谢两府人手挨户收殓尸骸。无
  论是屋内的，还是巷尾堆积的，悉数运往高处。
  她早在午后便相中一处远离水源的坡地，命人掘出深坑。先以生石灰混合草木灰厚铺坑底，再层层叠放尸身。每置一层尸首，便覆上寸许石灰，如此反复，直至酉时初刻方毕。
  临行前，袁缚雪又命人燃起艾束，青烟缭绕间，挨个在每个人周身熏绕三圈，以祛疫气。
  谢廷玉抬首看着苍穹的一抹紫霞，突然想起那人一身菖蒲紫外袍披身甚是好看。
  她有点想见见姬怜。
  谢廷玉翻身上马，对着车内的袁缚雪道：“天色已晚，袁公子早日回城吧。”不待人回话，她一打马，往慈恩寺方向驶去。
  天边的最后一抹紫霞渐次消隐，暮色如潮水般漫涌而来，一弯新月已悬于梧桐梢头。
  窗户被叉杆撑开，一抹银辉流泻在窗柩上，莹白的手指慢慢在窗框上打转。
  姬怜抬首望月，口中喃喃：“海上生明月，天涯共此时。”
  今日他与住持一同收拾整理被暴徒毁坏的大殿与经阁，通身的疲惫此刻已消解大半。他刚用澡豆沐浴过，周身还萦绕着淡淡的青木香。半干的发丝有几绺贴在锁骨处，随呼吸微微起伏。
  姬怜摩挲着手中的玄色发带，“不知道她现在在干嘛。”
  他将发带轻覆于眼，忽地一阵夜风穿堂而过。待睁眼时，那玄色发带已翩然飞向窗外。
  姬怜慌忙探身去抓，却见一只骨节分明的手凌空截住发带。
  谢廷玉就势将发带缠在腕间，背着一只手倾身而来，“听说殿下好像很好奇我在干嘛？”
  月光漫过窗棂，在两人之间流淌。
  ……她居然就这么突然出现了。
  “我没有，你听错了。”姬怜咬住下唇内里的软肉，强自镇定。
  谢廷玉忽地凑近，姬怜身上清冽的澡豆香扑面而来。她倏地从背后亮出一枝带露的芍药，花瓣上的夜露犹自颤动，“鲜花赠美人，刚刚来的路上见到便想摘给你。”
  姬怜接过芍药轻嗅，嘴角的笑意有些难压，“花倒是不错。”转身将芍药插.在桌上的瓷瓶里。
  回头见谢廷玉仍站在窗外，姬怜故意板起脸：“花既已送到，为何还不走？”
  谢廷玉顿时眉眼低垂，摆出一副可怜的模样，“我特地赶来，殿下不给我倒一杯水喝吗？”
  清泉入盏声泠然作响。
  姬怜将陶瓷茶杯递给谢廷玉时，被她反手五指扣住，他没有挣开。
  他盯着谢廷玉喝完整杯茶，视线在她被茶水洇湿的晶莹剔透的唇瓣上挪不开。
  喉结上下滚动一下。她真讨厌，为何喝水都会弄得唇如此……莹润好看？
  视线移至她的眼睛。明眸皓齿，就连鼻梁的弧度也恰到好处。
  她整张脸也好看。
  目光渐渐下移。夜色朦胧中方才未曾注意，她今日竟穿着道袍？等等……前襟处似乎夹着什么？
  姬怜鬼使神差地伸手，指尖捏住那抹白色轻轻一抽。原来是一方素白丝巾。
  他细细抚过丝面，触手生凉，质地精良，显是上好的越罗。翻转间，忽见左下角绣着个小小的“袁”字。
  心头蓦地一紧。他将丝帕凑近鼻尖，艾草苦香中混着一缕熟悉的檀香。正是建康城世家公子们最爱的熏香。
  袁。
  艾草香。
  檀香。
  她今日……是与汝南袁氏的郎君在一处？而袁氏子弟中，精通医术的，唯袁缚雪一人。更何况，那袁三郎的容貌在建康城内也……也确实是上乘之姿。
  姬怜攥着丝帕的手收紧，内心已经开始像脱缰的野马开始狂奔：“好个谢廷玉！白日里与袁家郎君一道，夜里便来与我月下调笑。还收藏别人的丝巾……当真是……当真是……”指节捏得发白，竟寻不出个合适的词来骂她。