“你都是跟人这么道歉的？”
  “不够有诚意吗？”谢予朝晃了晃四肢，“我这叫挂壁请罪，你若是不解气，可以让我一直挂着。”
  宋宝媛只听说过负荆请罪。
  她轻笑道：“谢公子言重了，我还担心，谢公子会怪我扰了你们的雅兴呢。”
  “我像是这么没脸没皮的人吗？”谢予朝仰头仰得脖子有些累，“求求你了，原谅我这一次吧，以后不敢了。”
  他竟然会如此软声求饶，而且毫不违和，宋宝媛倍感稀奇。
  “昨日那局棋，当真有那么精彩吗？”
  “精彩啊，那是我下过最认真的一局棋。”谢予朝将视线偏移，盯向墙角，“但我不想放弃，不是因为棋怎么样。”
  宋宝媛不解，“那是因为什么？”
  “因为我不想输给他。”
  宋宝媛歪了歪脑袋，不确定地问：“输给他，会怎样？丢人吗？”
  谢予朝沉默片刻，忽而认真，“我不知道当初你是喜欢他什么，但或许我赢了他，就能让你知道，比他厉害的人多的是，他没什么特别的。”
  宋宝媛怔然，“我知不知道，又有什么要紧。”
  “要紧的。”谢予朝缓慢道。
  但他不知作何解释，所以只是低声重复，“要紧的。”
  “咳。”他理了理衣袖，“你还没有说，能不能原谅我。”
  宋宝媛摇了摇头，“谈何原谅，昨日是有些生气，但已经过去那么久了，我不至于还计较。”
  “为什么不计较？”谢予朝语气松快，好像事不关己，“凡事忍忍就过去了，你若总是这么想，得无端咽下多少委屈。”
  宋宝媛怔怔望着他。
  “当然了。”谢予朝话锋一转，“对我还是可以宽容一点的，毕竟……”
  他一本正经，“我是个好人。”
  宋宝媛哑然失笑。
  在她身侧，江承佑终于抱到了福宝。他腾出手来扯了扯娘亲的衣角，“娘，你们在说什么？”
  宋宝媛低头，摸了摸他的脑袋，“没什么，去洗手吃饭吧。”
  她又回过来问：“谢公子用过晚饭了吗？”
  “用过了。”
  宋宝媛心中狐疑，“可是，你家小思根本不会做饭。”
  谢予朝一愣，何时漏的馅？
  他面不改色，“他是不会，但我会啊。既然你都知道了，我也不瞒你，其实我才是那个能干的人。”
  “你、会做饭？”宋宝媛就差把质疑两个字写在脸上。
  “嗯。”谢予朝煞有其事道，“改日请你尝尝我的手艺？”
  “好啊。”
  谢予朝：“……”
  宋宝媛轻笑，“时候不早了，我就先带承承进屋了。”
  “好。”
  谢予朝目送他们进屋，灵活地跃下墙头，拍了拍手。
  蹲在一旁的小思正百无聊赖地拔着杂草，忍不住问：“少爷您能菜和草的分不清，还敢大言不惭地说自己会做饭？”
  “小点声！”
  小思撅了撅嘴，“幸好，人家八成是客套。”
  谢予朝眉头轻蹙，略加思索后，坚定道：“去，给我找个会做饭的回来。”
  “啊？”
  “去啊！”
  小思愕然，“找来干嘛？”
  “我学两招。”
  “咱连吃饭的钱都快没有了，您还要花钱学做饭？”小思倍感荒谬，“少爷您没毛病吧！”
  “说了小点声！”
  小思皱起脸，“您非要作也行，茶楼赢回来那俩杯子，咱当一个呗。”
  因着对上了茶楼里的诗，谢予朝总共得了两个琉璃杯，价值不菲。
  “不当。”他直截了当道。
  小思：“？”
  他完全不能理解，“为什么？”
  “就不当。”
  小思：“……”
  “快点去找人，我明天就要大展身手。”
  谢予朝斗志昂扬道，说完自己先回了屋。
  *
  第二天一早，宋宝媛收到了一张帖子。
  她坐在梳妆台前，等着巧月给她梳发，巧银在旁给她念帖子。
  “是平远侯府送来的，平远侯觅得佳酿，请小姐过府共饮。”
  不等宋宝媛有反应，巧月捏着梳子轻哼一声，“肯定没安好心，小姐帮了谭小姐，反倒是自己惹了个麻烦。”
  巧银忧心忡忡，“小姐，怎么办？”
  “回拒了吧。”宋宝媛淡淡道，“就说，我今日要去户部，有要事耽搁不得。”
  “是。”
  算不得托词，宋宝媛今日当真要去户部，与刘郎中几人敲定图纸的一些细节。
  谁料傍晚归家之时，平远侯拎着酒坛不请自来。
  另一头，江珂玉一手拎着好酒，一手抱着女儿，迈进了常府的大门。
  院子里，常云柏坐在轮椅上，腿上盖着狐裘。
  看见来人，他蹙起眉头，“这都入冬了，你怎么还穿得如此单薄。”
  “你管我？”
  江珂玉每日都燥得很，完全感觉不到寒冷。
  他将女儿放下，将其交给周荷月，自己和酒壶一同落座，“陪我喝一杯。”
  常云柏接过酒壶，“陆家已经松口，让孩子见我，谢了。”
  江珂玉抬了下手，算作回应。
  见他情绪不佳，常云柏心中诧异，“你怎么了，又摊上难搞的案子了？”
  “不是。”
  “那是怎么了。”
  “没事。”江珂玉敷衍道，自顾自喝起酒来。
  常云柏将酒壶放上桌，无心打开，“你都写脸上了，还能没事？”
  江珂玉呆滞片刻，长长叹了口气，“我好像、做什么都是错的。”
  常云柏听得糊里糊涂，“谁不待见你了吗？”
  “嗯。”江珂玉仰头将杯中酒饮尽。
  “谁？”
  江珂玉沉默，良久，低低念出两个字。
  “谁？”常云柏压根听不清楚。
  “阿媛。”
  纵是听到名字，常云柏也好一会儿才反应过来这是谁。
  “你前几日不还在为她忙前忙后吗？怎么，人家不领情啊。”
  “那些左右都是我应该做的，她不知道也无妨。”江珂玉低着头，“可自从多了个莫名其妙的邻居，她就越来越讨厌我。”
  常云柏挑眉，“邻居？男的吧。”
  “你知道这男的是谁吗？”江珂玉轻嗤，“内阁首辅谢明儒的儿子。”
  常云柏因为吃惊而微微睁大了眼睛，“我记得谢大人只有一个儿子，而且是挚爱亡妻之子，所以看得极紧。外人只道谢门独子清贵无双，但没几个人真正见过，他怎么会成为你们邻居？”
  “我怎么知道。”
  江珂玉眉头紧锁，“我只知谢明儒独断狠戾，绝不是好相与之人。”
  “那他儿子呢？”
  江珂玉顿住，不情不愿回答道：“倒是有些不同。”
  常云柏盯着他的脸，忽而失笑，“你这可不像一个兄长该有的反应，你莫不是，后悔和离了吧。”
  “我……”江珂玉一时语塞。
  他不自觉捏紧了手中的酒杯。
  又是半晌的沉默。
  “我好像，不……我就是、就是难以忍受，她把别人看得比我重要。”江珂玉想想都心里堵得慌，“尤其是男人。”
  常云柏嗤笑，“让前妻给你守贞，恐怕有点不现实啊。”
  江珂玉莫名觉得这话刺耳。
  “你不是不喜欢她那类无趣的女人吗？”常云柏漫不经心地问。
  “我何时说过？”
  “非得要说出口吗？”常云柏闷哼，“不说出口，事实就不是如此，别人就不知道了吗？”
  江珂玉愣了愣。
  常云柏看向自己的腿，嘴角扯动的弧度略带嘲讽，又显失意，“甚至嘴上说着没关系，嫌弃、厌恶、失望……都会从对方的眼睛里流出来。”
  刹那间，江珂玉陷入深深的自我怀疑。
  所以，即便不说不爱，藏在每一个细节里的客气与疏离，都会暴露真相。
  老宅里，宋宝媛出门迎接不速之客。
  “民女见过侯爷，有失远迎，还望侯爷恕罪。”
  “哪里的话。”平远侯笑道，“宋娘子昨日风采令本侯难以忘怀，所以今日冒昧打扰，还望宋娘子不要见怪。”
  宋宝媛需得维持体面，笑得有些僵。
  “怎么不见江少卿。”平远侯左右张望，“本侯带了好酒，想与你们二人畅饮。”
  宋宝媛心道他明知故问。
  “他、还在忙公务，抽不开身。”
  “那太可惜了。”平远侯叹气道，脸上的笑意却更甚，“既然如此，只能宋娘子陪本侯共饮，一同消解这漫漫长夜了。”
  “我都等你好久了。”
  埋怨的声音插了进来。
  平远侯的笑容一滞，抬头看去，屋里走出个相貌堂堂的年轻男子，一边解开围腰的布，一边擦着手。