没想到他根本没睡着，闭着眼睛笑道：“还有气。”
  她又恼又笑：“我这点常识还是有的好吧！”
  张弛睁开眼，手背蹭蹭她的脸：“我已经没事了，不用担心。”
  她却挤到他身边躺下。他一个劲儿往后退：“我会传染给你的。”
  “不会，我身体最好了，从小到大连感冒都没几次。”
  见她不下去，他便要起身。她仗着他是病号，用力压着他：“我就要在这里，才好随时观察你。反正你要是传染给我，我就使劲儿折腾你，到时候你逃也逃不掉。”
  他们的床太小了，他退无可退，最后勉强同意，但坚持背对着她，紧握着她的手环绕到身前：“那我只能祈祷，千万不要被你折腾。”
  她知道他其实是想说，不希望她生病，于是贴着他的后背，把他抱得更紧。
  那时候的话还作数吗？她此刻越害怕，就显得回忆越美好。贺加贝握着手机，蜷缩在被子里，一边想一边哭，一边又自言自语地宽慰自己，直到被电话叫醒，恍惚间还以为是张弛，迫不及待地接通，却是邹牧的声音，她一下子从梦里回到现实。
  他问她有没有吃的。她说有。他嗤一声笑了：“该不会顿顿泡面吧？”
  贺加贝小声争辩：“当然不是，还有鸡蛋。”
  邹牧一副我就知道的语气：“给你带了点东西。”
  她刚说不用，他就打断：“我放在楼道口了，安全起见，咱们还是保持点距离，你自己下来拿吧。”
  贺加贝不得不跑下去。邹牧还没走，远远地看着她。她在电话里同他道谢，他一直没说话，她只好等着，好一会儿，他才问：“你室友呢？”
  “还没回来。”
  “一个人在家害怕？”
  她没明白：“什么？”
  “没什么，回去吧。”他很轻地笑了下便走了。
  贺加贝看着他的背影，有种陌生又奇怪的感觉，但此刻无心细想，任由这种感觉溜走。
  万幸第二天就不咳嗽了，第三条、第四天也无异常，这才终于放心。她想到那个没拨出去的电话，觉得有点好笑，又有点庆幸。
  日子慢慢过去，她的生活逐渐恢复秩序，采访、写稿、上班、下班，但她所处的世界却持续混乱下去。
  过完年回来时，方敏把家里的口罩全塞到她包里，被她又拿出来。她当时信誓旦旦地认为带一包就够了，等过完节复工，不就能买到了？可后来，她花高价也抢不到口罩，再往后，购物时的凑单商品自然而然地变成了口罩。
  家里有三个人，消耗量很大，她有时进门，看到入户柜上满满一筐口罩，总有种被迫妥协的感觉，好像再怎么不情愿，也还是得接受这种混乱无序成为常态。甚至这种混乱像打地鼠，你永远料不到它何时何地冒出来。
  比如夏天的时候，三个人一起去吃宵夜，吃到一半，广播里通知，商场被临时封控了，因为前一天光顾的客人里，有个是红码。三人面面相觑，而后低头继续，除此之外，还能怎么办呢？但这次之后，贺加贝学会了在包里背上洗漱用品。放进包里那一刻，她忽然意识到，这或许是一种长大，没有人会替她准备，也没有人提醒她，她得自己为自己负责。
  这年春节，三个人都没回家。
  无论过去的日子底色如何，到年尾这一天，全都被点染成喜庆的红色。除夕晚上正热热闹闹吃火锅呢，孟元正忽然站起来，说要宣布一个好消息——他辞职了，又要创业了！
  贺加贝很怀疑，毕竟他先前已经创业、并且失败过几次。
  可孟元正说，这一年，网课上得热火朝天，几个头部机构迅速扩张，看得他热血沸腾。他断言教培这一行大有可为，于是决定再次创业。而且他已经看好了两个场地，还拉来现在机构里的几个名师，学生都不用愁了！等过完年就可以装修、宣传，暑假就能上课了！
  贺加贝也听得热血沸腾，一年到头，终于有了件鼓舞人心的事。她蹭一下站起来：“这次一定成功！”
  孟元正斜着眼看她：“去去去，乌鸦嘴。这回不是前几回，我可是认真考虑过的。”
  舒琰也举起杯子：“那就祝你三年腾飞，五年上市！”
  三个杯子碰到一起，清脆得像希望的焰火燃烧的声音，叫人觉得明年一定比今年更好！
  转过年，孟元正一门心思扑在这件事上，忙得早出晚归，常常碰不到面。有时遇到聊几句，也是踌躇满志的样子。贺加贝和他开玩笑，苟富贵，勿相忘！他笃定地拍拍心口，这还用你说？
  这半年，疫情仍断断续续、零零散散地反复着。贺加贝听到消息时，第一反应是“又来了”，她对那套流程很熟悉了，去采访前，稿子的模板几乎已经脑海里成型了。
  有天晚上回来，看到孟元正和舒琰一脸凝重地坐在客厅。她直觉不对：“怎么了？”
  孟元正说：“听到点风声，说我们这一行要被整顿了。”
  舒琰补充：“我们机构暑假课要改线上了，听说还有的机构在疯狂裁员，总之小道消息满天飞，不知道哪个是真的。”
  孟元正又问她有没有什么消息。贺加贝茫然地摇头：“我不是跑教育口的，要不然我找同事打听一下。”
  他郁闷地叹着气，很不确定地问她们俩：“应该没事吧。”
  没人敢回答。
  结果贺加贝还没打听出什么，政策已经下来了。和孟元正合伙的三个老师，一下子跑了俩，还有一个到暑假结束也走了。他一个人撑不下去，只好把刚装修好的教学点盘出去。一切发生得如此迅速，疾风扫落叶一般，转眼只剩一笔负债和两间空荡荡的教室。
  签合同那天，贺加贝和舒琰去找他，从窗口看到他坐在教室里出神，她们没有打扰，只在门口等着。贺加贝从没见过孟元正那副样子，往常他总是嘻嘻哈哈没个正形，这会儿身形灰败，背弓起的弧度令人心酸。她虽然一直置身事外，可这件事就发生在身边，令她也觉得像一场梦，醒来后茫然无措。
  不一会儿，孟元正出来，又恢复成她熟悉的样子，看到她们，掏掏口袋说：“没钱了，你们俩得养我。”
  贺加贝还在惊讶他这时候居然有心思开玩笑，舒琰已经笑着说：“好啊，大米饭管够。”
  她便也跟着说：“那我承包你的榨菜。”
  “你们俩也太抠了，我就不能吃点肉吗？”
  三人抱在一起，孟元正还在不正经地自嘲着，说自己原来真的不是这块料，还不如老老实实找个班上……舒琰拍拍他的背，他一下子安静了。
  过了会儿，他长叹了口气，颓丧地说：“这是我第几次失败了？哎，我真的也想做成一件事啊。”
  一连几天，他都躺在家里长吁短叹，贺加贝受不了他这样萎靡不振，找了一天拉着他去爬山散心。两人坐在路边，孟元正对着山下大喊好几声，回头却见贺加贝正发呆。
  “你怎么也不开心？”
  “我没有不开心。”
  “那你怎么不说话？”
  “我不知道说什么。”
  前几天，她去一个隔离酒店点采访，本以为像之前一样寻常，没想到正碰到有人闹着要出去。工作人员当然不肯放他走，规定多久就是多久，放出去出问题了怎么办？那人崩溃地哭着，说自己刚在别的城市被隔离过，回到家又要接着隔离，前前后后快一个月，核酸做了无数次，整个人都要疯了，他还要工作、要养家、要生活。工作人员也崩溃了，这就是我的工作，放你走了，我怎么交代？
  那一幕一直印在她的脑海里。她时常想到双方争执不下时，曾让她评评对错。她完全不知道该怎么回答，觉得他们各自说得都对。
  好无奈啊，明明只是想过普通的生活，都成了一种奢望。
  贺加贝深切地感受到，这个世界完全不像她曾经想的那么简单，它的运转法则冷酷无情，视普通人如尘土。她要是轻易开口判断了对错，就等于是漠然顺从了冷酷的法则。
  她终于渐渐明白，很多事情，不只有对和错。对错之外，还有规则，还有无奈，还有妥协……对错之外，还有人。而她要学习的，正是对错之外的那些事，是对错背后的怜悯、同情、理解、尊重……她因此不知道自己该说什么，无法轻易开口，更没有资格评判。
  孟元正感叹道：“还是小时候好，没这么多烦心的事，每天就想着吃喝捣乱。”
  她点头：“可能长大就是个不断剥离快乐的过程吧。”
  这个采访的稿子被扣下。她去问邹牧，邹牧说影响不好。
  贺加贝哑然。
  这样的情况时有发生，因此，到了再下一年，合同到期时，她决定不再续约。
  没想到第一个反对的就是邹牧，他约她吃饭，问她原因。她坦言自己很迷茫，已经看到那些对错之外的事，就觉得那些事都和她有关，而她无能为力。
  邹牧反问：“你是把自己当救世主了吗？”
  贺加贝不说话。
  他便猜到她没有好好考虑：“你要想清楚，你的迷茫到底从何而来？如果是工作带来的，现在就可以走，我绝对不会拦着你。如果不是工作带来的，就算跳槽十次，也还是这个样子。”
  她想了想还是摇头：“我不知道。我想了很久也想不明白，但我觉得不能把时间花在想上面，至少做出点改变。”
  邹牧耐着性子劝她：“改变不一定要辞职。”
  “辞职也是一种方法。”
  “我好不容易把你带出来，你这么一走，我到哪里再去找个像你这样的？”
  “以你的能力，很快就能再带出新人。”
  “我要新人干什么？我就要你。”
  “我也是从新人过来的。”
  他忽然不说话了，看了她好一会儿才问：“你是真迟钝，还是假装的？”
  贺加贝一时间没明白：“啊？”
  他话题又一转：“铁了心要走对吧？”
  贺加贝以为这是同意了，好聚好散最好不过：“我其实很感激你教会我很多，我一直把你当老师……”
  邹牧竖起手，示意她“打住”。贺加贝停下，以为他要说什么，结果他只是意味不明地看着她笑着，手指在桌面上敲了几下，皱着眉问：“你说把我当老师……”
  他顿了下，慢吞吞地说：“也得看我愿不愿意吧。”
  第29章 居然在这儿见到你
  如果没有理解错……贺加贝很希望自己理解错了。这事毫无征兆，她从没想过这种可能。
  邹牧还一直看着她。
  “我不懂你什么意思。”
  “装得不像。”
  “你别开玩笑了。”
  “我没有啊，倒是你，好像很怕这件事是真的。”
  这当然不能是真的。贺加贝说不上来，只觉得万一是真的，便有种被冒犯的感觉。她把他当敬重的老师、当专业的前辈、当友善的同事，相应的，他也该把她当学生、当晚辈、当同事，仅此而已，他怎么能擅自从这些身份中越界呢？
  邹牧说：“你但凡多想一想……”
  “不必了！我不用想，反正你说话总是有自己的目的。”她生气地打断，想到自己在他面前，各个方面都堪称新手，就觉得他的话颇有几分戏弄的意思，因此甚至做好撕破脸皮的准备。
  他无奈地笑问：“怎么听起来感觉我不是个好人？”
  “你当然不算好人。”贺加贝说，“我当时要辞职，你说我有天赋有灵气，还有其他有的没的吹捧了一通，我就天真地相信了，后来你告诉我，只是因为人手不够，所以要哄我留下。也怪我自己没有经验，什么话都信。”
  他点点头：“但你确实很认真，也很努力。”
  可认真努力又不等于天赋灵气。贺加贝揭穿他：“你看，你已经不记得了。”
  “好吧。”邹牧摊手，“如果我说过，我向你道歉。”
  她却沉默半天：“我不需要你道歉，相反，你那些句话对我来说其实很重要。因为那时候我刚和大学里最好的朋友闹掰了，她大概觉得我有点恋爱脑，是为了男朋友才跑到这个城市工作的。我的父母呢，虽然支持我，心里还是更希望我做他们安排好的工作。而我的男朋友……”
  提到张弛，贺加贝心中一凛，忽然明白了被冒犯的感觉从何而来，她是在为他感到冒犯。她以为自己在心里和邹牧划好了界限，就可以万事大吉了，但正如邹牧不理会这条界限，张弛也看不到它，他只能看到她做了什么、说了什么，再根据这些揣测界限的位置。