堂妹很出色，那她的眼光一定不低，怎可能随便看上哪个公子？再说了，她也没有发现一点苗头，正想着，耳边听见母亲问：“你们又遇到戚姑娘了？”
  “嗯，她仍跟上回一样发难，说我们卖茶叶，姐姐说了她几句，她竟然要打姐姐，后来被戚二公子阻止。”
  杨氏自然知道：“阿月竟敢说她也是奇了。”
  “还说她是老鼠，”孟清雪难得的一笑，“原来姐姐会骂人的。”
  太阳偶尔也会从西边出，但杨氏更关心别的：“那戚二公子为人似乎不错，你觉得他对阿月……”
  “才见过一面，哪里看得出。”她此时不能下任何定论。
  杨氏皱起眉：“也是，就算看中阿月的脸，指不定也嫌弃她笨，”临走时叮嘱小女儿，“下回你看好你姐姐，戚姑娘仗势欺人不对，可我们家哪里斗得过他们会宁侯府？被她笑两句也不少块肉，忍一忍便是了，别惹出祸事来……是了，清泠不也在吗，怎么任由阿月骂人家老鼠？”
  “……”孟清雪轻咳一声，“她大概就是病还没有好。”
  杨氏冷笑：“莫不是故意让阿月出丑？”
  倒也不是，不然不会教大姐“三思而后行”，也不会给她出主意，这更像是……
  孟清雪不知如何形容。
  总之，并不是令她安心的一种感觉。
  “堂妹不是这种人。”
  杨氏闻言哼了声，但没再说什么。
  下午申时的时候，鲁大夫突然来了孟家，说要给孟清泠看病。
  银花奇怪：“不是都好了吗？”
  孟清泠却将手腕伸出：“看吧。”
  鲁大夫号完脉，开出了方子。
  孟清泠瞧一眼，心里已经有数。
  必是刚才她的回答没有让祖父满意，他使出了这样的法子。
  当然不是说药方有毒，这方子其实是补身的，也还能提气，就是极其难喝。
  祖父是想以此逼她，令她听话。
  枫荷也看出来了，轻声劝说：“要不姑娘还是不要剪纸了吧？”
  如果还要像前世那样劳心劳力，那重活一世又有什么意思？孟清泠道：“只是吃药，装一下有何难的，相信你也不会告发我。”她的丫鬟一向很忠心，而祖父以为她是个十五岁的孩子，倒不至于酷烈到要使人撬开嘴往里灌的。
  枫荷：“……”
  天色渐暗，风吹来灰蒙蒙的云，将光线挡住，越发的黑。
  宫女们见状忙点起宫灯。
  太后再次瞧了一遍纸上写的八字，面露忧色。
  朱嬷嬷提醒：“太后娘娘，大皇子应当听完课了。”
  “快请来。”
  “是。”
  谢琢很快就到了寿康宫。
  满宫灯火耀眼，却不及这长孙千分之一风姿。
  这孩子实在长得太好了，雪肤乌发，凤眼挺鼻，身材修长，宽肩窄腰，仪态万方。
  太后连连招手：“阿凤，坐这儿。”
  儿媳有喜之日，太后梦到只五彩斑斓的凤凰从天而降，停于澄瑞亭上展翅起舞，她觉得这是个吉兆，等谢琢出生后便给他取了乳名“阿凤”。
  谢琢依言过去。
  太后不着急谈正事，先好好欣赏了下孙儿的脸，赞叹道：“天下没有哪个姑娘能配得上我的阿凤啊。”
  为了鼓励他，祖母总会夸得很过分，但他很有自知之明。
  前世在他与二弟一同在资善堂听课之后，他就清楚地知道二人之间的差距，所以并没有什么别人配不上他的想法，反而觉得自己配不上那些优秀的闺秀。
  “您别说笑了，孙儿没那么好。”
  “哪里不好了？阿凤处处都好！”太后摸了摸少年乌黑修长的眉，“可再好也得娶妻了，便宜人家小姑娘……”
  前世分明是拖累人家小姑娘，哪里“便宜”了，不过谢琢知道她后面要说什么，洗耳恭听。
  “我留意了几位姑娘，唉，这袁尚书的孙女啊，德言工容都无可挑剔，堪称闺秀典范，可惜，”太后摇摇头，“八字与你不太配，”不过就算相配，这袁尚书很得儿子器重，只怕不会轻易将袁尚书最疼爱的孙女指婚给谢琢，“有位傅姑娘的八字面相还不错，但又不够聪慧，恐怕当不好贤妻，还有位陈姑娘……要不等几日我都请入宫，你瞧一瞧？”
  疼爱一个人当然要为他做打算。
  太后知道凭谢琢的本事无法夺得储君之位，在没有办法的时候，就只能寄希望于改变气运，所以想替他找个贤内助，找个能“旺夫”的孙媳妇。
  谢琢吃了一惊。
  记忆里，祖母是提起过袁长瑜，也是惋惜的口气，但她紧接着就提到了孟清泠。
  “没有其他更合适的人选了吗？”他问。
  太后打趣：“阿凤也急着想娶妻了？”
  “……孙儿只是好奇，因为听祖母的意思，都不尽如意，那孙儿晚点成家也没什么。”
  这些姑娘确实是不够出色，还是再挑一挑吧，太后笑着拍拍他的手背：“我会尽快替你定下的。”
  祖母从头到尾都没提到孟清泠。
  她是没去魏国公府？还是去了，但没有解题？
  谢琢眉头紧锁。
  乌云遮月，从寿康宫出来后，他没仔细看路，差点被凸起的青砖绊一跤。
  万良急忙扶住，问道：“殿下没事吧？”
  他站稳了，心乱如麻。
  原以为一切都会水到渠成，他只要耐心等待，便会如前世一样娶到孟清泠，结果……
  他深吸口气，策马回长定殿，等到住所后马上命万良磨墨，写了一封信。
  信是给富昌伯廖起宗的，他跟这表哥感情一向不错。
  廖起宗对他也很忠心，人又机灵，应该能办好这两件事，不过为遮掩目的，他吩咐万良到时再取一盒绛墨送给廖起宗，这样祖母若问起来就有借口了。
  次日，万良天还未亮就拿了信，又拿了绛墨，还有谢琢的白玉螭纹腰牌出宫而去。
  廖起宗虽是皇亲国戚，却很上进，二十二岁通过会试进了都察院任六品经历。
  他年少时经常入宫与谢琢嬉戏，后来长大后二人再见面就没那么方便了，不知表弟为何事竟写了信来……
  他展开信看。
  已经拆开的绛墨在手边散发出淡淡香气，他看着看着，眼睛定在了“住枣园巷的孟三姑娘”这一行字上。
  你说巧不巧吧，他那呆头呆脑的下属，都察院七品都事孟彦端，正好就是那孟三姑娘的爹！
  第007章
  廖起宗拿着信愣了会t。
  无端端的，谢琢怎么会好奇这孟三姑娘的事？孟家去年才入京，照理表弟不可能认识她。
  何况，还是秋冬季的事，他记得有次听孟彦端与别的小吏提起，说他要在九月租赁一处宅院，好安置家人，如果是五月之前，那么在端午节二人遇到还有可能。
  廖起宗挠挠头，将信塞入袖中。
  不管如何，这是表弟第一次请他办事，总得尽心尽力。
  他走出书房。
  廖夫人姚芝已命丫鬟摆好碗筷，转头问道：“相公，什么事情？”
  “表弟送我一盒绛墨，”廖起宗与姚芝是青梅竹马，也不相瞒，“还让我查一位姑娘。”
  姚芝惊讶：“太后不是在替大殿下择妻吗，为何他……”她忙叮嘱，“你赶紧回信给大殿下，让他别自作主张！”惹恼了太后，谢琢更没机会夺得储君之位了。
  廖起宗慢条斯理道：“表弟对太后一向言听计从，如今却私下调查，想必那姑娘对他极为重要，我自当要帮他一把。”
  姚芝未免担忧，抓住他衣袖道：“你就不怕太后生大殿下的气吗？此事自当由太后做主才是啊！”
  谢琢不得天子喜欢，唯一的依仗就是太后，如果连太后的支持都失去，那被立储的最后一点可能都没了。
  见她着急起来，廖起宗屈指弹了下妻子的脑门：“瞧瞧，你就是一根筋，太后选的姑娘，他娶了就是，那位姑娘，他可以纳为侧室嘛。”
  “……”
  皇子纳几个侧室确实很平常，但事情真的会这么简单吗？
  姚芝揉揉脑门：“哪家的姑娘啊？”
  “孟家。”
  姚芝追问：“哪个孟家？那次我去魏国公府倒是见过两位孟家的姑娘……我记得，那孟大姑娘生得极好，二姑娘也不错。”
  “你说得是哪个孟家？”
  “住枣园巷的孟家。”
  “就是了，”廖起宗问，“你没见到孟三姑娘？”
  姚芝愣了下：“还有三姑娘？我与她们不熟，并未说几句话，倒不知还有位姑娘没来。”她不知将来事，哪里晓得谢琢会跟孟家的姑娘扯上关系，不然定会问一问。
  看来要查的第一件事已经弄清楚了：那三姑娘根本就没出现在魏国公府。
  第二件事，得去问孟彦端。
  廖起宗很快到了都察院衙门。
  都事一职是负责收发文书的，都是些琐事，但孟彦端连这么简单的都会做错，是以总被其他官员训斥，好在他有自知之明，从不顶嘴，也愿意花钱请人吃饭，便总是小事化了。
  跟往常不同，廖起宗见孟彦端又来送文书了，叫住他：“孟都事，喝杯茶再走。”
  孟彦端受宠若惊。