黄家主手里的酒杯“啪”地掉在地上，摔得粉碎。
  赵庚旭冷冷看着他们惊慌失措的样子，心里五味杂陈——既有抓住把柄的快意，也有对官场黑暗的失望。
  “九……九殿下？”林家主舌头都打结了，脸白得像纸。
  赵庚旭负手而立，目光像冰刀子一样扫过三人：
  “要不是当这一回梁上君子，本殿下怎么能亲耳听到诸位的高论？又怎么能知道，在你们眼里，江州百姓的命，就这么不值钱！”
  他的声音不高，却带着千钧重量，压得人喘不过气。
  黄家主勉强挤出比哭还难看的笑容：“殿下大驾光临，怎么不通报一声？这……这实在有失体统啊。”
  “体统？”
  赵庚旭向前一步，气势逼人，“你们贪污赈灾粮，中饱私囊的时候，讲过体统？和潘文渊勾结，欺上瞒下的时候，讲过体统？”
  他每问一句，声音就高一分，心里的火也旺一分。
  陈家主眼神阴狠，有了杀意，硬着头皮说：“殿下，诬陷朝廷命官和地方士绅，可是重罪！您空口无凭，证据呢？”
  “要证据？简单！”
  赵庚旭袖子一甩，声如洪钟，“李不言，王瑾！把咱们准备好的大礼，给三位当家送上！”
  他话音未落，行宫侍卫就在李不言和王瑾的带领下涌进别院，瞬间控制了场面。
  李不言手捧一叠契约文书，王瑾抱着一摞账本。
  “黄家，以次充好，私换官粮，这是出入库记录和证人供词！”
  “林家，巧取豪夺，兼并土地，这是地契副本和苦主状纸！”
  “陈家，欺上瞒下，偷税漏税，这是真实账目和官府减免文书的对比！”
  一桩桩，一件件，全是铁证！
  三位家主面无人色，浑身抖得像秋风里的落叶。
  赵庚旭走到面如死灰的黄家主面前。
  “你们以为自己是盘踞江州的地头蛇？在真龙眼里，不过是几条阴沟里的泥鳅！来人！”
  侍卫应声如雷。
  “把这三个罪臣给我拿下！查封三家所有府邸、仓库，财产全部充公，用来赈济灾民！”
  第二天，圣旨下达，林、陈、黄三家主事全被革职查办，家产抄没。
  他们囤积的粮食、钱财被迅速用于救灾，流民终于得到了实实在在的帮助，混乱的局面慢慢稳定下来。
  城楼上，赵庚旭望着下面热闹的街道，脸上却没什么喜悦。
  李不言走到他身边安慰道：“殿下铲除奸恶，救了这么多百姓，该高兴才是。”
  赵庚旭轻轻叹了口气：“江州的问题是解决了，可天下这么大，还有多少个‘江州’？还有多少百姓在苦等一个青天？”
  “而且这次的事，只扯出来了几个小喽啰，后面的人？”
  李不言看着小殿下忧国忧民的样子，有些不习惯，安慰道：“殿下不用着急，有些事情只能慢慢来！还有陛下呢！”
  “听说，陛下对殿下这次的处理，非常满意。”
  赵庚旭倚靠在窗边苦笑：“满意？我倒希望他对我失望，这样我就能回去斗蛐蛐儿了。”
  李不言看着他这口是心非的样子，忍不住笑了。
  赵庚旭转身对福贵说道，“福贵！收拾东西，咱们再去别处转转，出来一趟总得干点什么。”
  江州事了，南巡队伍即将启程前往梧州。
  临行前一晚，赵庚旭来到御前，郑重跪下：“父皇，儿臣想求您个恩典，让儿臣暂时离开大队，去江州下面的郡县亲眼看一看。”
  皇帝放下朱笔，仔细打量着这个自小顽劣却最得偏疼的幼子。
  经历了云州风波、江州贪腐后，曾经只知跑马逗雀的小九，真的长大了不少！这一趟出来不亏！
  “郡县乡野，可不比江州城。”
  皇帝的声音里带着关切，“条件艰苦，民情复杂，你当真要去？”
  赵庚旭抬起头，目光坚定地看着赵衍：“正因如此，儿臣更该去亲眼看看。”
  “儿臣不能在宫墙之内，一辈子只做个不识民间疾苦的皇子，颂朝的江山到底是什么样子，儿臣想用自己的脚去丈量，用自己的眼睛去看清楚。”
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  作者有话说：幕后之人：一群蠢货！脑子被狗吃了吗？见过蠢的，没见过这么蠢的！
  第33章
  御书房内静默片刻, 只见烛火噼啪作响。
  皇帝凝视着他良久，眼底闪烁着欣慰，却又很快隐去, 化作更深沉的思量。
  “准了。”皇帝终于开口，指节轻轻敲击着御案。
  “但只给你十日。十日后, 必须平安抵达梧州与大部队会合。”
  他的目光扫过侍立一旁的李不言等人，“让李不言、李锐、王瑾跟着你, 再调两队精锐侍卫贴身护卫。万事谨慎, 不可逞强。”
  “儿臣遵旨！”赵庚旭郑重叩首。
  次日清晨, 天光微熹, 赵庚旭便带着精简的队伍悄然离开江州城。
  他们没有走平坦的官道，而是选择崎岖的乡间小路, 直奔江州最偏远的云水县。
  “殿下, 为何选择云水？”李锐策马跟在赵庚旭身侧，不解地问。
  赵庚旭目光深远地望着前方蜿蜒的小路：“水娃打听过了，云水是江州赋税最重的县, 也是流民来源最多的地区。”
  他轻轻勒住缰绳, 让马儿放缓脚步。
  “潘文渊和三大世家倒台, 那里的情况未必会有立竿见影的改善。我要看看, 在最偏远的地方，百姓们到底过着什么样的日子。”
  李不言在旁微笑道：“殿下这一招倒是出人意料。”
  “这叫出其不意。”赵庚旭得意地扬起下巴。
  “那些地方官肯定以为我们会在江州城附近转悠, 我偏要去他们想不到的地方。”
  王瑾默默观察着四周地形，突然开口：“前方三里处有个岔路，右侧小路更隐蔽, 可绕过可能设卡的主道。”
  李锐拍腿叫好：“王瑾你这眼睛真毒！我怎么没注意到？”
  “因为你光顾着看殿下会不会从马上摔下来。”李不言慢悠悠地说，引得赵庚旭扭头瞪他。
  “我5岁就会骑马了！”
  “是是是，就是上个月还从马背上滚下来过。”李不言毒舌不改。
  福贵赶紧打圆场：“殿下骑术精湛！那次只是不小心罢了。奴才特意带了软垫, 万一......”
  赵庚旭气得挥手：“福贵，闭嘴！谁要你的软垫！”
  一行人笑闹着转入王瑾指的小路，果然避开了主道上可能的眼线。
  三天后，他们抵达云水县境内。
  正值秋收，本应是农忙时节，田野间劳作的农民却寥寥无几，大片土地荒芜着，偶有耕作的农民也面黄肌瘦，眼神麻木，仿佛对生活已经失去了希望。
  赵庚旭的心情随着所见景象一点点沉下去。
  赵庚旭指着远处一片颇为肥沃却完全荒芜的土地，声音里带着愤怒：“不言，你看那边。这么好的地，为何荒着？”
  李不言顺着他的目光望去，眉头紧锁：“确实奇怪。这地看起来颇为肥沃，按理说应该是上等良田才对。”
  众人在一条浑浊的小河边看到一个正在取水的老农。
  那老农约莫五十岁年纪，背脊佝偻，衣衫褴褛，见有马队前来，吓得转身欲逃。
  “老伯请留步！”
  赵庚旭连忙下马，尽量让自己的语气显得温和可亲，“我们只是过路的商队，想讨碗水喝。”
  老农警惕地打量着他们，见赵庚旭衣着虽朴素但气质不凡，身后的随从个个精干，更加惶恐：“几位大人，小老儿只是普通农户，若有得罪之处...”
  “老伯误会了。”
  赵庚旭露出一个真诚的笑容，让富贵塞了点铜钱给老伯，“我们真是从京城来的商队，路过此地，见大片良田荒芜，觉得奇怪而已。”
  老农看见铜钱，两眼放光，这才稍稍放松，长叹一口气：“几位爷是外地人，不知我们云水的苦啊。”
  他指着远处那片荒地，“这地看着好，却是陈家的地。陈家规定，佃户交完租子，剩下的粮食还不够糊口，谁还愿意种啊？”
  赵庚旭与李不言对视一眼，都从对方眼中看到了震惊。
  他继续追问：“可我听说江州的陈家家主已经被查办了，你们的日子应该好过些了吧？”
  老农苦笑一声，那笑容比哭还难看：“爷有所不知，倒下一个陈老爷，还有无数个陈老爷。”
  他压低了声音，“现在接管这些土地的是陈家的远亲，规矩一点没变，反而因为最近官府查得紧，租子收得更凶了。”
  赵庚旭心头一沉，一股无名的怒火在胸中燃烧：“官府不是已经下令减赋了吗？”
  “令是令，行是行啊。”老农摇着头，眼神里满是麻木。
  “县太爷说了，朝廷减的是税赋，不是地租。地主们因为交的税少了，本该减租，反而说是因为他们打点官府花了更多银钱，要加租弥补损失。”