“孽种！”周家老爷气得跺脚：“你懂什么？！都是你惹出来的祸端！若是县老爷与咱们断了交，那些巴结着县老爷的商贾，还不是见风使舵，全都与咱们断交，咱家的猪肉便要卖不出去了！”
  周大虎还是道：“不会的，阿爹你放心好了，咱家的猪肉那可是县城里卖的最便宜的，还能有人不贪便宜？”
  周家老爷正在着急，便听到敲锣打鼓的声音，还有人放鞭炮。周家老爷的火气噌噌往上冒，这个节骨眼上有人放炮，岂不是打他们周家的脸面儿？
  “谁？！”周家老爷横楞着眼珠子：“谁？谁在放炮竹？！”
  一支喜洋洋的队伍从蒋家大宅拐出来，程昭今日与往日是不同的，穿着一身红艳艳的袍子，手中托着大锦盒，身边都是敲锣打鼓之人，朝着小面摊子而来。
  程昭笑眯眯的道：“哎呦，这不是周家老爷么？这是……”
  他低头看了一眼地上滚落的猪肉，还有一只大猪头翻着白眼儿，不由笑起来，揣着明白装糊涂：“周家老爷，怎么的？这么多猪肉，您这是改在咱们村子里摆摊儿了？”
  周家老爷：“……”
  周家老爷气得面红耳赤，程昭不给他开口的机会，笑起来：“真是对不住，今日是咱们蒋家下聘礼的日子，劳烦你们把猪肉挪一挪，碍事儿！”
  他说着，还故意撞了周大虎的担架一下。
  “嗷——”周大虎的屁股一颠，疼得差点从担架上蹦起来，脸色青得发紫，狠狠瞪着程昭，偏生他一个字儿也说不出来，需要专心抵御疼痛。
  程昭毫无诚意的赔礼：“对不住对不住，小的不小心碰到您了？哎呦，周家大郎您大人有大量，不会为难小的罢？”
  周大虎气得哆嗦，指着程昭：“你——”
  程昭并不再理会他，甚至翻了个白眼儿，捧着大锦盒继续往前走，还吩咐道：“都吹得响亮点，敲得大声点，老太爷算过了，今天是吉日，还真是个喜庆的日子！”
  蒋家下聘礼的队伍，仿佛一条长龙，一直蜿蜒，蒋家的仆役还到村子里，挨家挨户的送喜礼，让大家都沾沾喜气儿，一时间村子里所有的人都知晓了。
  青田村今日有两件大事。其一，县老爷和周家断了交，把周家孝敬的猪肉全都退回来了；其二，叶宁退了周家的婚，马上便要成为蒋家的夫郎了。
  叶宁站在小面摊子门口，道：“劳烦程郎君走一趟了。”
  “不劳烦。”程昭笑眯眯：“以后您可就是主子了，有什么需要的，尽管开口，甭和咱客套便是了。”
  周大虎撅着屁股，疼得挤眉弄眼，看着远处的叶宁，浑身直发抖，捶着担架，咬牙切齿的道：“这个宁哥儿！！怕是早就看不上咱家，想要巴结着蒋家了！阿爹，我不甘心！”
  周家老爷一甩袖子，呵斥道：“看看你干的好事儿，你不甘心？不甘心还能怎么办！”
  自从小面摊子扩建，蒋家大奶奶和权浅是天天要去的，蒋长信也会来面摊子照一面，毕竟叶宁是他千求万娶来的夫郎，在成婚之前，绝对不能出现任何差子。
  蒋长信知晓叶宁的喜好，他不喜花卉，却喜青菜，他不惜绫罗，却喜佐料，因而十足会投其所好，每次前来都带着满满的礼物，不是一筐青菜，就是一筐香料，总之每次都叫叶宁拒绝不得。
  便比如今日，蒋长信又带来了许多吃食，用小筐子装着，他看到叶宁，还拿出叠得整齐的帕子，给叶宁擦汗，道：“叶宁累，喝水！”
  又端了杯子，一副笨手笨脚的模样，笑呵呵的递水给叶宁。
  叶宁其实并不忙碌，装修的事情他不太懂，都是蒋夫人和权浅在盯着，只是日头太过闷热，别看叶宁皮肤白净，身条纤细，却是爱出汗的体质，怕是这具身子太过虚弱，禁不得半丝闷热的缘故。
  叶宁没怎么动弹，却出了一些汗，蒋长信为他仔仔细细的擦拭着，弄得叶宁稍微有些不自在，毕竟别人忙前忙后，都没人伺候着，自己在这里闲着，蒋长信却嘘寒问暖，这叫不知情的人看了，还以为最忙到的是叶宁呢。
  叶宁低声道：“蒋郎君，不必了。”
  蒋家大奶奶看到蒋长信的殷勤，笑起来，道：“宁儿，这日头太热了，你去那边儿歇会儿，没事儿，去歇着罢。”
  叶宁十足不好意思，但自己确实帮不上什么忙，便离开小面摊子，去阴凉的地方歇会儿。蒋长信好似一个巨大的跟屁虫，亦步亦趋的跟着叶宁，只要叶宁一个不注意，两个人都能撞在一起。
  二人前脚刚到阴凉的地方，后脚章知远便来了。章知远一副踟蹰的模样，站在不远不近的地方看着叶宁，张了张嘴，似乎有话要说。
  蒋长信微微蹙眉，嘴皮子都不动，低声对程昭道：“章知远怎么来了，你没给他安排活计？”
  程昭那叫一个委屈呀，小声说道：“主子爷，您这是难为我不是么？章三郎君已经把书阁的书，里里外外反反复复晾晒了三遍了，你吩咐的书册账本，他誊抄得又快又好，还不出错，一个人做了三个人的活计还拐弯儿，若是再吩咐活计，没长眼睛的人都能看出来，主子爷您针对章三郎君了！”
  “嗯？”蒋长信只是发出一个单音。
  程昭立刻改口：“不不，不是主子爷针对章三郎君，是我是我，我针对章三郎君。”
  叶宁眼尖，看到章知远那模样，似乎是有话与自己说，但又碍于蒋长信在场，不方便说出口，便站起来道：“蒋郎君在这儿喝口茶，我去去就回。”
  蒋长信拉住他的袖子角儿，一副小可怜的模样，眼巴巴的看着叶宁，道：“快回来哦！”
  程昭：“……”大清早食多了，胃里有点不舒服……
  叶宁点点头，撇了半天才将蒋长信紧抓的手撇开，向着章知远走过去。
  “表兄。”
  “哎！”章知远兀自在出神，吓了一大跳，道：“叶宁啊……你找、找我有事儿么？”
  叶宁笑出声来，道：“难道不是表兄找我有事儿么？”
  “额……”章知远尴尬的面容顿住，挠了挠后脑勺，道：“的确、的确，我……我找你有事儿。”
  他说着，还偷看了一眼蒋长信的方向，果然有话不想让蒋长信听到。
  叶宁道：“表兄有话便直说罢，咱们之间还需要拐弯抹角么？”
  章知远道：“也是，其实……我就是……嗯——想问问你，你答应了蒋家的婚事，是不是……被迫的？”
  叶宁一愣。
  章知远提起一口气，道：“你若是被迫的，只管告诉我！我章知远虽没什么能耐，但也绝不会眼睁睁的看着你去受苦！你要是不愿意，便算是蒋家，我也……”
  叶宁终于听明白了，打断了他的说辞，道：“表兄你误会了，并非什么被迫，这门亲事是我同意的。”
  章知远终于停了下来，好像是在消化叶宁的言辞，道：“当真是你同意的？”
  叶宁道：“自然，若是我不愿意，什么周家，什么蒋家，也奈何不了我，不是么？”
  “也对。”章知远挠了挠后脑勺，这才傻笑出来：“看来我是白操心了，既然是叶宁你的意思，表兄自是会支持你的。你虽与叶家断了亲，但千万别忘了，还有我这么一个表兄。”
  叶宁点点头：“叶宁自是不会忘记表兄。”
  章知远松了口气，拍拍胸口，道：“这就好这就好，我该早来问问你的，白白担心了好几日。”
  章知远心中一块石头落地，愁眉展开，和叶宁变得又是有说有笑起来。蒋长信在远处看着，眯了眯眼睛，从袖囊中拿出弹弓，随手捡了一颗小石子，嗖——
  “哎呦！”章知远应声大喊，捂住自己的额角。
  蒋长信动作十分麻利，回手将弹弓塞在程昭手里。
  程昭：“……”
  程昭干笑：“对、对不住啊章三郎君，我……我刚想打头上那只鸟，太、太吵了，没想到没准头，打到你了……”这锅背的，太黑了。
  章知远不疑有他，揉着脑袋道：“无妨无妨。”
  蒋长信大步走过来，高大的身躯挤在叶宁和章知远中间，把章知远差点挤了一个跟头，撑起一把小纸伞，替叶宁遮挡浓烈的日头，道：“叶宁，热，去那边坐。”
  很快，叶宁被蒋长信拉走，到阴凉的地方去乘凉了。
  “哎呦呵，同喜同喜——同喜呀！”尖锐洪亮的笑声从远处传来。
  真是冤家路窄，竟是叶母带着叶珠往这边来了，叶宁一丁点儿也不想见到他们，只当是没看见。
  但叶母和叶珠的目的，似乎正是小面摊子，偏偏走到了叶宁的跟前，笑道：“叶宁，哎呦，听说你要嫁人了，真是不容易！”
  蒋长信瞥斜了一眼叶母，他的目光冷冷的，干脆挡在叶宁身前，不让叶母再往前走。
  叶母吓得后退了一步，心里也纳闷儿了，自己为何会被一个傻子吓退，并没有当回事儿，看起来心情极好。