周钰拱手笑说：“小人正是。”
  差官仍疑虑地盯着他打量，两个侍卫站在一旁，心内砰砰跳，袖中已攥紧匕首。
  这时幼君却噙笑走到差官身旁来，朝周钰轻轻一递下巴，“大人，您看他好么？相貌气度比京城中那些王孙子弟们如何？”
  这差官扭脸见幼君脸上暧.昧的笑意，心下恍然大悟，敢情这是关幼君的姘头，怪不得长这副模样！差官哈哈一笑，将路引递还周钰，指一指幼君，“到底是关大姑娘啊！”
  言讫招呼众差役下船，连旁边两条船上的人也都招呼下去了。
  丁掌柜挨到幼君身旁，“大姑娘，庾先生和九鲤姑娘咱们还等不等了？”
  幼君却看周钰，见周钰脸上没甚表情，也没表示，便摇头，“不等了，再等只怕就把追兵等来了。你在码头上熟，给那些跑船的招呼一声，叫他们留意。”
  三艘船得令启动了，十几个差役仍从栈道上去，到岸上买了好些酒饭，返回西岸差房内吃饭饮酒。晚饭刚过，正预备留下三个当值的各自归家，不想却听见呼剌剌一阵狂风铁蹄声，出来一看，见是一对禁军从山路上跑来。
  差官忙跑去迎接，为首的骑在马上朝河上扫一眼，“可有什么船刚走？”
  “有，半个多时辰前，有三艘大货船刚启程往南京去。”
  那首领眼神一利，“可是姓关的？”
  “是关家走货的船。”
  “船上可有异样？！”
  这禁军好端端的怎么来查起船来了，难道是出了什么事？差官一来常日受关家丁家的好处，二来也怕有
  什么过失落到自己头上，便道：“没什么异样，货我们一件件都查过，人也一个个都问过，将军放心。”
  “没有生人？”
  “没有，他们常在码头上走动，都是熟脸。”
  这首领打量着差官，仍不放心，待要命人备船追上去重新查检一番，却忽然见山路上有人骑马跑来。那小卒忙从马上翻身而下，近前回禀，“大人，西城守门官来报，大约两个时辰前，有三个人骑马出城，认得其中一人是王府近卫，为首的那人锦衣华服，身材样貌似乎是王爷。”
  西城出去，可取道保定，赶陆路往贵州。这首领眉头一挤，即刻将马掣转，“走，去西城！”
  马蹄飞雪，一票人马又奔上路而去。此时城中蹄声大作，兵马司与九门提督皆得了消息往西追捕周钰，各城门都加紧访查，百姓犹如惊弓之鸟，各自乱往家奔。
  却说那江旭飞马至翡翠园门前，连滚带爬往里去，直跑到院中，只见陈嘉急步迎来，“怎么样？”
  “小的回了沈公公，沈公公说，眼下走了昭王，王府一干御翎卫全下令斩首，已下旨各省要道关卡严加防查，捉拿昭王，又急调闾贺春立刻启程回四川去了。”
  “九鲤姑娘在这里的事回了没有？”
  江旭咽着唾沫点头，“回明了，沈公公说眼下龙颜大怒，暂且顾不上姑娘，既然姑娘在此，就请二爷小心看护着，回头皇上再过问。”
  陈嘉默了须臾，浮起笑来，“是看护，还是看守？”
  江旭答不上来，摇摇头，“还有，闾憬闾公子随父进宫，在宫门外听小的说起九鲤姑娘在咱们翡翠园，也跟着小的来了，现在外头小厅里。”
  “我哪有工夫应酬他？”
  “那小的传话请他先回去？”
  陈嘉神色稍一顿，掉过身，却把手慢慢一摇，“先茶果款待着。行了，你下去吧。”
  说着自回身走到廊庑下，里头正值笙歌琵琶悦耳，九鲤同他几个姬妾说笑说得热闹得很。怪不得她今日忽然有了兴致，要到他的翡翠园来，原来是为了把他引开，好叫齐叙白等人助昭王逃跑。就连前几日她天天进宫陪伴皇上，眼下看来，说不定是故意遮人耳目。
  他却有些不明白，怎么有人放着金枝玉叶的公主不做，偏要向着外人反自己的亲爹？
  思及此，微微冷笑着打帘子进去，绕过一架屏风进右面宽敞暖阁内，向众姬妾吩咐，“把灯点上，你们都出去。”
  几个姬妾止住琴萧，见他脸色不对，都忙四处掌灯，旋即小心翼翼退了出去。
  骤然安静下来，九鲤有些不习惯，理了理裙，在小几后头歪了歪身子，把窗户望一眼。天黑了，该走的想必都走干净了，只剩她还在这里，不知道庾祺随他们去了没有？还是，他已经遇害了？
  她不敢再想，只得转过笑脸，“怎么不叫她们唱了？我正听得高兴呢。”
  陈嘉背着手朝几前走来，“姑娘听得高兴，可知外头已经大乱了？”
  “乱什么？”
  “昭王从王府出逃了，眼下禁军正四处搜拿，齐二爷也跑了，而庾先生不明行踪，如果我没料错，午晌碰见姑娘的时候，你也正是要预备着出城离京吧？”
  九鲤脸色只微变，就抬着下巴微笑起来，袖里却暗捏着一把削果子的匕首。
  他见不答，挑着眉一笑，“你知道谋.反是什么罪名么？亏你小小女子，竟还如此镇静。真以为你是皇上的骨血，皇上就不会治你的罪？你可知道，自古以来就算是亲儿子犯了谋逆之罪，做皇帝的一样不会手下留情。”
  她缓缓踅出案来，“王府的那班舞伎是你派去的，没办好皇上吩咐的事，反还助了王爷逃跑，你又怎么对皇上分辩呢？可你眼下不是也一样镇定嚜，你这个小小阉人，比我这个小小女子还是要强些，到底曾经做过男人呀。”
  “阉人”二字直将他额上青筋逼出来，静一会，却阴气沉沉地笑了，眉间横着杀气，“我拿住了你这个主谋重犯，也可将功抵过。再说真让昭王逃到贵州起兵，朝廷正值用人之际，皇上不会在这时候见罪陈家。”
  九鲤贴近他，面对面一笑，“你怎么知道一定拿得住我？”
  说话间倏地袖中一动，一刀猛扎进陈嘉腹部。陈嘉五官陡地挤作一团，往肚子上一看，见她欲拔出匕首，忙一把紧抓住她的手。
  九鲤一面握着刀柄往外挣，一面恶狠狠道：“不管我逃不逃得出去，也得先杀了你替杜仲报仇！”
  她狠狠一挣，将匕首抽出，见陈嘉瘫倒在地上，又握住匕首扑上来，“阉贼！我要送你去阴曹地府给杜仲磕头谢罪！”
  不想陈嘉双脚便奋力一蹬，将她仰面踹翻。门外有丫头早听见动静，推门而入，一见这情形，嚷起来。旋即乌泱泱冲进几个人，七手八脚将九鲤摁住了，终未得手。
  陈嘉命将九鲤绑在下手那张大宽禅椅上，自在榻上包扎，一面拿眼斜九鲤。斜了半日，忽然阴涔涔地笑起来，声音虽柔，却似根绞颈丝，“去请闾公子来，我有好东西奉送。”
  未几片刻，那闾憬跟着江旭进来了，一看屋内狼藉，又看到九鲤身上缠着绳索，登时脸色大乱，忙走到陈嘉椅前质问：“大胆陈嘉，如何将九鲤姑娘绑着？！”
  陈嘉结着点冰花似的笑意起身，朝九鲤跟前踱来，扭头瞥他一眼，“闾公子真是怜香惜玉啊，不过她眼下是谋逆主犯，不绑她难道绑你？哼，只有你真拿她当公主。皇上并未昭告天下，可见她连皇上一点脸面都及不上。今日她犯下这般株连九族之罪，别说皇上没养过她一日，就是在皇上跟前长大，来日一样受凌迟之刑。”
  闾憬一颗心忽地往下一沉，谁不知皇上性情薄情寡义，听他说得倒不错。只是实在可惜了，如此天仙似的姑娘，本来将来是要同他婚配的。他想来不禁深叹一口气。
  给陈嘉听见，转身望着他笑笑，“过几日真被处死了，你闾公子可就没机会再碰上这么个美人了，我真替你抱憾。”
  “你这是什么意思？”
  陈嘉回头又朝九鲤笑笑，“不如我送闾公子一个人情。”
  言讫，招呼着众人出去，带上门来，散了众人，他却捂着肚子来到耳房，在墙下转来转去，心中瘙.痒难耐，终于忍不住把耳朵贴去墙上。
  间壁暂没什么动静，那闾憬起先不敢，一颗心七上八下，一面顾及九鲤到底是皇上的女儿，就怕皇上顾念骨血之情，非但不杀九鲤，反和他算账；一面又怕皇上果然下令杀她，白白错失了一个挥情纵慾之机。
  他自在跟前踟蹰，九鲤见他神色千变万化，有些怕了，便出言呵他，“闾憬！你敢犯上？！你仔细想想看，就算我犯了谋逆之罪皇上要处死我，我也是他的女儿，你欺负我，就是冒犯天威，将来也要死！”
  闾憬给她一呵，反道：“皇上本就要将你指给我的，上次皇上对我说，元夕之后就下旨意。就算他不杀你，想来，想来也不会狠怪我。再说我父亲才刚启程去四川，将来可是要替皇上卖命呢。”
  这一说，也把自己给说服了，他把手朝她烟灰色的襟口只轻轻一扯，便拉开外衫，露出光洁白皙的一片肩颈，胸前掩着茶色抹胸，他望着那胸口咽咽喉头，又看她的脸，“得，得罪了。”
  语毕便把脸扑在她颈上一阵乱亲，九鲤挣扎不得，只得高声呼救。陈嘉于间壁听见，笑得邪气森森。
  却听见“咣”一声，门从外头被一脚踹开，风一扑，熄灭了屋里两盏灯，只剩九鲤背后两盏灯惊魂不定地跳着。那闾憬猛地抬起神气，回头一看，身后那屏风倏然被劈作两半，潮鸣电掣，现出个人来。辨不这人衣袍颜色，却只见面庞白似阴鬼，双目凶如恶煞，右面脸颊似斜着一条血痕，手中提着尖刀，那刀尖直往下滴血，一滴一滴慢慢逼近。
  闾憬顷刻吓得腿软，“庾，庾先生——”
  九鲤歪头一看，登时眼泪迸出来，却哑了似的，喊不出声。
  庾祺二话不说，一手按在闾憬脸上，提刀向他脖子上轻轻一抹，这闾憬只呜咽一声便倒在地上抽搐不止。庾祺跨过他身体，把九鲤身上绳索割了，四面看了一看，像是在找什么。
  一时没找见，他便朝她伸出手，“鱼儿，跟我走。”
  九鲤却还有些怔愣，正巧陈嘉由间壁过来，一看房中情形，吓得连连后退，廊庑底下一回身，却见张达提着带血腰刀从院中逼来，“别喊，喊也没用，你这园子里十二口人，都被我们杀了，眼下除了鬼，没人应你。”
  陈嘉吓得面如土色，回头又见庾祺环着九鲤出来，提刀直对着他，“昨日到今日，我杀了十几条人命，本待逃命，专程回来，就是为给我仲儿报仇，想不到你却把鱼儿押在这里，我倒真是来着了。”
  一看前后都有刀比着，陈嘉只得向廊下跑，只跑出三五步，庾祺把刀一横掷过去，正从背后中他心内。
  此时月牙刚升，暗中仍听见四下里马蹄急紧，三人从翡翠园出来，一路躲避着禁军，到得一条小巷，在一户人家门前停住。
  九鲤见张达敲门，因扭头问庾祺：“这是谁家？”
  此刻门开了，开门之人举着盏油灯，迎着灯一看，是个四十来
  岁的瘦瘪男人。九鲤倏地认出来，“您不是戏班金老板么？！”
  庾祺拉着她进院，往正屋里一瞧，果然是这几日齐府唱戏的那六人，正在收拾家伙箱笼，男女老少都有。只是众人面上都显得惶恐，眼睛将敢未敢地看庾祺与张达。九鲤看这意思，他们必是吃庾祺张达挟持了。
  果然庾祺把刀割在炕头上，坐下去，朝几人冷冷扫一眼，“明日出了城，大家分到扬鞭，若是你们走漏了风声，都得给我三人陪葬。”
  几人一看箱子上那把刀沾满血污，皆不敢作声。只拿金老板陪着笑脸把油灯搁在炕桌上，“先生放心，只要你不伤我们，我们绝不敢乱说一个字。我们跟您无冤无仇，前几日又得了姑娘许多打赏，却害你们做什么？我们只想保全性命。”
  张达在旁擦着刀道：“那就好，我们连杀二三十个人，多你们几个不多。反正被捉了，横竖都是个死字。”
  九鲤一窥庾祺，那张脸简直是个活阎罗，他从前虽也常板着面孔不近人情，却还从没见过他这副杀气腾腾的模样。唬得她也不由得腿发软，慢慢挨来炕前，“叔父，到底是怎么回事？你们是怎么找上金老板他们的？”
  庾祺抬眼一看她，这时才想起查检她是否受伤，便拉着她胳膊在自己跟前转了个圈，好在没见皮外伤，身上有些血，也是他身上沾去的。
  “你怎么会在翡翠园？”
  见他神色稍一缓，众人都暗暗松了口气，有人上前道：“小人去打盆水给先生洗洗？”
  庾祺朝张达使个眼色，张达跟着一道出去了，余下之人，仍不敢妄动。九鲤看他们一眼，挨着庾祺坐下，悄悄将白天之事说了，说完禁不住眼眶一热，连连落泪，“我还以为您死在了潜龙山！”
  他斜过眼来，“怕我死了，怎么不去找我？”
  她抽着鼻子道：“我想着，还是要以大局为重。”
  他一时不知该哭该笑，平日盼着她懂事，真懂事了，他又有两分失落。
  冷眼看她哭了一会，他抬手要抹她的眼泪，又见自己手上沾着血，只好扯了她的裙子替她揩了，“你当我那么容易死？”
  她泪光一闪，却笑了，双手一把吊在他脖子上，孩子气似的激动，“我知道您不会死！我知道您一定会找到我！”
  庾祺也忍不住笑了下，旋即双眼环着墙角那几个人，又泛出些凶光。
  三人劫后余生，惊魂难定，胡乱挤在那炕上。九鲤合衣胡乱睡在这炕里，庾祺只一条腿搭在上头，靠炕头坐着，说起昨日之事。
  原来自从昨日下晌与张达在潜龙山杀了十几名影卫，庾祺只怕还有追兵，与张达将尸体就地掩埋了，幸而天公作美，雪下个不断，将血迹都掩埋了，才暂且拖住了今早去潜龙山搜查的禁军影卫。
  二人在郊野躲藏一夜，原要按先前商议的，出南城在码头与众人汇合。可一来庾祺担心九鲤滞留城中找他，二来想着此去再难见陈嘉，杜仲之仇不能不报，便预备先潜去杀了陈嘉再走。
  谁知路上碰见这戏班，捉住一问才知，昭王逃京事发，齐府已被禁军看守，将里头一干人都赶了，他们只得回这租赁的房子里。
  张达在那头接话道：“于是庾先生想了个主意，既然事发，城门关口一定会加强防查，咱们不好出城，所以挟了这戏班，要他们明日夹带着咱们出城，咱们用他们的家伙都装扮了，大概能混过去。”
  庾祺斜下眼看着九鲤，又道：“若今日不为仲儿报仇，我还救不了你，看来是仲儿在为我引路。”
  九鲤翻身把他那只手握得紧紧的，“他还会保佑咱们明日平安离京。”
  张达在那头笑了笑，“大不了拼死杀出去！我当了这些年的捕头，加起来还没有这两日杀人多，倒是杀得痛快！”
  次日天不亮就起来，命戏班的人都装扮了，预备了马车，直奔南城。路上碰见两回禁军巡逻，倒都混了过去。到城门来，却见里里外外一两百号禁军，为首的是禁军队主及守门官，城门旁摆着桌子，桌上押着公文，连城墙下也贴满图影。
  九鲤在车内哨探一眼，有周钰的，叙白的，庾祺的，张达的，有她的，也有张顺的，还有一干不认识的人，却独没有关家人的。她不禁有些虚怕，把手塞进庾祺手中，悄声问：“为何关姨娘没被通缉？”
  庾祺看了手中一眼，攥紧了一笑，“关幼君何许人也，朝廷也没有证据证明是她接走了昭王，这些关卡查检的人平日都吃着她的好处，肯定向着她说话。”
  正说着，听见车外有守门兵卒议论，“人往西去了，肯定是从保定府南下去贵州，咱们这头查这么紧也是枉费，人家根本没走水路。”