幸崇将钱匣子在手中掂了掂，里面发出清脆的响声，那三千文，不过是明面上的分红，给那位乔先生看的。娘子再瞧瞧这个。
  他将那本账簿推到徐节面前。
  徐节接过账册，翻开一看，眼睛顿时亮了起来，掩不住的惊呼：这是额外的进项?竟有两千文!
  嘘幸崇做了个噤声的手势，得意地仰头：如何?这叫阴阳账，阳账是给股东看的，阴账自留。客店里头空房、入住几日，外人哪里查得清?只要做得干净，这财便能源源不断流进咱们的口袋!
  徐节合上账册，脸上满是赞许：夫君果然高明!那女子看着精明，到底是年轻了些，没瞧出这些门道。
  她只盯着那本阳账，以为那便是全部了。幸崇哼了一声，这悦朋居的生意，远不止账面上这些。
  徐节眼波流转，若有所思，忽然眼睛一亮，道：我看那些灶房里采买的，也大有可为。每日采买的食材，报上去的数目总是可以高出一些，再者，每位客人的饭菜里，稍稍克扣一点分量，旁人也吃不出来，这样积少成多，又可以多做一份出来卖，这积少成多，也是一笔不小的进项。
  幸崇听了，眼中闪过一絲赞赏：哈哈，还是娘子心细!我们夫妻同心，其利断金!
  他说着，将那匣子收好，又将阴账藏回暗格，夫妻二人相视一笑，眼中皆是算计得逞的光芒。
  流年不利，时局动荡，撑死胆大的饿死胆小的!
  刚出悦朋居不远，谢乔便吩咐身旁的随从，从明日起，盯緊悦朋居。每日进出多少客人，开了多少间房，都要暗中记下来。
  暂时不必打草惊蛇，等下个月分红时再去核算，她倒要看看，这账册底下，究竟藏了多少猫腻。
  如果核实，就直接让其登上黑榜。
  当然，要将账目一一查清，很难，但只要有一项对不上的，那便能做实做假账这件事。
  更何况，根据她的初步判断，这笔假账绝不是小数目。
  查出来的第一家必须从严处罚，以儆效尤，起到一个震慑性的作用。
  要让所有梁国商人都看清楚，敢伸手贪墨，便是自寻死路。
  查出来的店，开不下去最好，提提纯，清一清内里的污糟之气!
  另一头。
  周算小心翼翼地将公孙延背起，明瑜闵宁则在旁搀扶照应。
  三人怀着的心情，深一脚浅一脚地向北城走去。
  约莫半个时辰后，三人终于在街角看到了一处挂着济困堂三字匾额的院落。
  门脸不大，却也齐整。
  这个时候，门前仍有差役守着，见他们背着老人，面带风霜，便主动上前询问：几位可是来投奔济困堂的?
  周算喘了口气，点头道：正是，我等盘川用尽，闻听此地可以可以暂避风雨。
  那差役面色和气，引着他们进了院子：随我来吧。这济困堂，乃是相君体恤困苦之人，特意开设的。每日，堂中会公布些活计，按着完成的活计给饭食，还按日结算些许工钱。只要肯出力气，断不会饿着冻着。
  三人跟着差役穿过前厅，来到一处登记的桌案前。
  差役又详细解释道：谢相君说了，来此的都是一时遭逢困厄的良善百姓，只要遵守堂内规矩，按劳取酬，便可在此安心住下。待手头宽裕了，随时可以离开。
  闵宁听得仔细，小声对明瑜道：听着倒真不错，还有工钱拿呢!
  明瑜微微颔首，心中也安定了几分。
  登记妥当后，差役领着他们到了一间颇为宽敞的屋子。
  屋内摆着六张木制床鋪，上下两层铺位，虽简陋，却打扫得干干净净，被褥也叠放整齐。
  此刻，屋内已有几人歇下，鼾声轻微。
  差役指着空着的铺位道：这几张床铺尚空着，你们先将老人家安顿下来吧。明日一早，便可去前堂看看有何活计可做。
  说完，便退了出去。
  闵宁新奇地摸了摸那木床，又看了看上铺，对周算和明瑜道：这床倒也结实。师父他老人家总算能好好睡一觉了。
  周算将公孙延轻轻放在床上，又细心盖好薄被，看着师父依旧平稳的呼吸，緊绷了一路的神经终于松懈了些许，只是眉宇间的忧色仍未散去。
  次日，天光微亮。
  公孙延悠悠转醒，喉间发出一声低低的吟念。
  他眼皮动了动，视野里依旧是模糊一片，只隐约辨得出些许光影。
  嗯咳咳他沙哑地唤道，计程，计程，我要饮水。
  守在床边三人几乎是同时被这动静惊醒，一夜未曾真正安睡，此刻闻声，皆是心头一凛，忙不迭地围拢过来。
  昨夜，趁着师父沉睡，他们早已悄声计议停当：这济困堂的名字万万不能让师父知晓，师父人傲，哪怕冻毙于风雪，也绝不肯栖息此地。
  是以，他们仍说宿在福安客栈，反正师父昨夜睡得极死，人事不知，对于之后发生的一系列周折变故，压根儿就不清楚。
  师父眼疾极重，周遭景物瞧不真切，只要他们口径一致，想来要瞒过他，并非难事。
  闵宁年纪最小，最是沉不住气，一颗心七上八下，听见师父的声音，几乎是跳了起来，抢先道：师父醒啦!
  他声音里带着一丝未褪的緊张，尾音发颤。
  周算则给公孙延端上提前准备好的白水。师父每日晨间醒来都要喝一大杯清水，这是雷打不动的习惯。他小心翼翼地将碗沿凑到公孙延干裂的唇边。
  饮过水，便是如厕，先小后大。
  三人悉心伺候。因为眼睛几乎无法视物，一切琐碎的事情都需要他们代劳，这也成习惯了。
  房间内传来一些其他的议论声，男女老幼皆有，夹杂着轻微的咳嗽和挪动身体的声响。
  明瑜解释道：师父，我们住的是丁字通铺，昨夜你睡着后，店家又陆续安排了好些客人进来，所以人多些，也嘈杂些。
  公孙延点点头，并未起疑。通铺是这样的，人来人往，龙蛇混杂。
  闵宁见师父神色如常，胆子稍壮，连忙扶着他的胳膊，让他安稳地在床沿坐下，殷勤地说道：师父想必饿了。弟子这就去讨些吃食以饱腹。
  讨?公孙延眉头一蹙。
  他不喜欢这个用词。
  君子生于天地间，顶天立地，不受嗟来之食。
  弯腰折节向人讨要，那是没有脊梁骨的市井小人所为!
  哦不对不对，是买!弟子说错了，是去买!闵宁立马纠正，加重了最后这个字的读音，然后慌张地跑了出去，生怕再多待一刻便会露出更多破绽。。
  周算目光复杂地望向公孙延，心中暗叹一声。
  师父一生傲骨，若知晓他们如今寄身于此等名为济困、实则收容流民之所，还需做些杂役，定然心气难平，甚至愤懑郁结。
  可这善意的谎言，却是他们山穷水尽后，唯一能为师父编织的体面与慰藉了。
  不多时，先前嚷着去买吃食的闵宁一阵风似的跑回来了，手里提着一个温热的食盒。
  师父，师兄，快看，我买了早膳回来!他将食盒往桌上一放。
  一股食物的暖香顿时弥漫开来。只见食盒内，几碗白粥熬得稠糯香软，米粒开花，兀自腾着袅袅的热气。还有热气腾腾的汤饼。旁边还配着一小碟碧莹莹的腌菜，瞧着便清爽开胃。
  虽不见荤腥，却也干净妥帖。
  明瑜上前，先细心地盛了半碗粥，用调羹轻轻搅了搅，试了试温度，方才递到公孙延唇边，轻声道：师父，请用膳。师弟买了热粥和汤饼。
  公孙延就着他的手，浅尝了一口粥，喉结微微滚动，随即开口，声音带着一丝晨起的沙哑：嗯，不错。
  他问：这早膳花了多少钱?
  闵宁正待接过明瑜手中的碗，闻言连忙抢着答道：就四十文钱。
  他生怕师父嫌贵，声音不自觉地拔高了些。
  四十文?公孙延的眉头蹙了一下，客栈吃食何时也这般贵了?真是家黑心店。
  他放下筷子又问：你身上还有余钱么?
  闵宁脸上一慌，刚想脱口说，嘴巴张了张，却被明瑜抢了先。
  师父有所不知，昨夜客栈催要房钱，今晨闵宁师弟，便将他随身戴着的那枚发簪给当了，换了些铜钱，以做盘川。总不能让师父饿着肚子。
  公孙延沉默了片刻，那双看不太清的眼睛转向闵宁的方向，发簪，当了?那可是你与那位杜姑娘的定情信物。
  无妨，身外之物耳，这是弟子的一片孝心，闵宁突然反应过来，大吃一惊，失声道：师父!我与杜姑娘的事，师父如何知晓?