“啧啧，堂兄你看那人，一脸穷酸样。”
  高胖修士揽着矮胖修士的肩膀，毫无顾忌地向符鸣脸上一指，随后哈哈大笑。
  若演武场那几位天衍宗弟子在此，一眼便能看出这名被称呼为堂兄的男子，就是炼器峰的纨绔陈程。
  系统：哇宿主你知道吗，这两个人的品行值居然比你的还要低耶。
  符鸣不语，面上似笑非笑，隐隐有杀意浮现。
  “来招新大会的？”
  矮胖修士上前与符鸣对峙，张嘴便呵出一口酸臭酒气。
  “是又如何？”符鸣回道。
  “我呸，凭你这乡巴佬也配！来人呐，把他给我扔出去，我可不想看到他脏了天衍宗的地——”
  他那日在冲动之下押注一万下品灵石，被监察司的人捉到，以败坏门风为由扣了三个月月例。真是退一步愈想愈气，早知当时就不该跟那女人废话，直接要家丁把她轰出去不就得了吗，因此他对符鸣这个素未谋面的穷人准弟子也是恨屋及乌。
  陈程自个儿是用丹药堆出来的金丹，平日里撑撑门面还行，真要打起架来也只有挨打的份。
  于是他一个眼神下去，后头跟着的若干家生仆从便撸起袖子一拥而上，忽然，身后传来一声惊雷似的呵斥。
  “陈程，陈冲，你们又在此地闹事！”
  只见一名干练女修及时赶到，率领其后四五个修士鱼贯而入。他们的袖口与下摆处均有铜色衣纹，望之与陈程他们相当不同，两方对峙，现场态势陡然变得剑拔弩张起来。
  处于混乱旋涡当中的符鸣在做什么呢？在旁人看来，他正在神游天外。
  “叮，【拜入天衍宗任务】进度已更新，触发支线剧情：寒门与世家之争，完成后将额外奖励修炼资源*1，品行值*5，功绩值*5。”
  不过。
  这场混战最终还是胎死腹中，闻讯而来的店家连忙出面调停，带着小二给两班人马挨个鞠躬道歉，又哭诉一通做生意不易，求大家伙都消消气，此事就算暂且揭过了。
  唯有那个叫作陈冲的高胖修士离开前回头瞪了一眼，抛下一句经典狠话。
  “你等着，我记住你了。”
  虽未指名道姓，但明眼人都知他话中所指的是谁。
  好久没有碰见这么低级的挑衅手段了，真是想念魔界能动手就绝不多说废话的优良风气啊，符鸣如是想。
  见义勇为女修先自报姓名，她自称林含，是天衍宗监察司中的小队长。今日她照例领着三女两男的队伍在附城巡逻，听见此地喧闹故来察看，恰好阻止一场灾祸。
  幸亏来的及时，否则不知那几个纨绔会做出些什么事来。
  此刻她们都围坐在圆桌上，为身形单薄的符鸣沏了杯热茶。
  “这位小兄弟脸色煞白，恐怕是被吓得不轻呢。对了，还没问你该如何称呼？”
  ……其实只是没休息够。
  不过，分魂后的符鸣的确较为萎靡，他啜饮完一整杯茶后才稍微缓过神。
  “叫我明沉就好。”
  而后他翻出早已准备妥当的说辞，家在边境雍城，年幼与父母手足失散，有幸获得机缘步入道途，如今修为在筑基初期——恰好够到天衍宗内门弟子的最低要求。
  原来是无亲族师门庇护的可怜人，林含递给符鸣一块铜制令牌，正色道。
  “陈程那伙人已经记住你的容貌，今后他们若是来找你麻烦，可以灵力驱动令牌与我们联络。我等归属于监察司，由代掌门萧师兄管辖，向来秉公执法，也从不会欺压平民修士，你大可放心。”
  符鸣垂下眼睫，吹去杯口氤氲水雾。
  “无事，他们敢来，自然也要做好回不去的觉悟。”
  “好，我辈修士就该有这种胆色！”
  众人忍俊不禁，一时间桌上净是欢声笑语，符鸣忽地感到头顶被揉了揉，也不知作案者是谁。
  他记得，他离开天衍宗时，还未有监察司这一机构，原来是萧怀远的手笔。
  窗外夜幕已落，华灯初上，星点灯火一直沿山道台阶而上，望之好似两条蜿蜒火蛇，不日则将烧尽一切。
  师弟啊师弟，时隔多年，你究竟成长到何地步了呢。
  翌日，招新大会开始前，符鸣遇到了一点小麻烦。
  昨日客栈老板见他与监察司之人谈笑风生，有心投其所好，主动提出要免他房费，符鸣便在这里落脚一晚。
  今早起来符鸣用神识一扫，果然有蟊贼蹲守在房檐上，符鸣走他走，符鸣停他停，符鸣特地在集市兜圈绕路，这贼竟也耐心保持着不远不近的距离，专业素养相当了得。
  踏入邻街巷口，周遭楼宇的檐顶阴影层层压下，将日光完全遮蔽。
  符鸣终于感到脖颈一凉，他的双手被缚，一把寒凉淬毒匕首无声无息地贴紧他的喉口。
  在刀锋胁迫下，他被迫仰头，一双桃花眼吓得溜圆，情态真是脆弱堪怜。
  “要怪，只能怪你得罪了不该得罪的人。”
  歹徒贴在他身侧耳语。
  眼见刀刃不可阻挡地向他的喉管割去，符鸣暗中攥着那枚监察司的令牌，忽地叹了口气。
  “可惜……”
  “你遇上的是我。”
  这下轮到蟊贼瞪大双眼了，分明就是没入血肉的触感，为何目标毫发无伤？
  他下意识低头一望，自己的胸膛正在汩汩冒血，还来不及思考，随之而来的剧痛便将他的神智轻易撕碎。
  为何，为何。他怎么也想不通，那把应当结束任务目标性命的匕首，竟会转而扎进他的左胸当中，这人不是筑基初期的菜鸟吗，呃啊……
  呵呵，移形术变种而已。
  正道修士不擅变通也就罢了，你这做刺客的怎么也不认得一些居家必备小技巧呢？
  符鸣到底还是做事留一线，特地避开心脏要害，又捏碎令牌让监察司的人来抢救此贼。要能审问出上线是谁自然最好，不能也别死他手上，这马甲还得用挺久的。
  “系统，像我这样正当防卫，会扣品行值吗?”
  系统又是加载许久，回答一个字一个字地蹦出来。"……嘟，检测到宿主信用评级已提高，且有正当理由，本次不扣除品行值。"
  正在这时，一股极具威胁性的神识威压与他先前铺开的神识网短暂相交。这神识强悍至极，来者修为至少在元婴巅峰。
  不会这么倒霉，一来就撞上长老吧？
  符鸣迅速解除神识，硬抗下所有威压，他被震得膝下一软，而后半跪在刺客躯体前。
  那人询问道：“此地发生了什么事。”
  符鸣强咽下喉头腥甜，缓慢回头，仰望晨辉中面目模糊的强大修士。
  “……回尊上，咳咳，此贼不知怎的突然偷袭，我与他殊死搏斗，不慎将匕首插入他的胸膛中。”
  他说话时冷汗涔涔，心中充斥着巨量的骂街俚语。
  天杀的，萧怀远怎么在这里！
  萧怀远的视线从符鸣喉结处的渗血红痕，移向他挣脱麻绳后的手腕淤青，最终停在露天横陈的刺客躯体上。
  是错觉吗，分明外貌只有三分相似，但这般后发制人的作战习惯，以及这样狡黠锋利的眼神。
  真是与那人太像了。
  “仙尊？我还要去招新大会，能否请您放行呢——还有一炷香时间便要迟到了。”
  萧怀远沉默半晌，才回道。
  “好，我捎你去。”
  ……
  倒也不必如此。
  神识内，符鸣揪出系统一通拷问：这次萧怀远出现你怎么不提醒我？之前不是叫得很开心么？
  系统：果咩捏，亲，人家在自动升级啦>。
  符鸣：……能把这个系统七天无理由退货吗，给他扔得越远越好。
  在过去这段时日，符鸣曾尝试剥离系统不下五次，均以失败告终。
  混元噬天录的特性在于一旦与其主融合，则只有在主人身死后才能析出。正如人不能将自己撕成两半，符鸣自然无法从活着的自己身上剥离出混元噬天录。
  一言以蔽之，只能再忍忍这个破系统了。
  这头符鸣还在唯渎职系统是问，另一头萧怀远已不由分说将他拉上飞剑。
  符鸣站前，萧怀远居后，两人相距不过一拳之遥，如此之近的距离让符鸣汗毛倒竖。
  若唐刀仍在，他此时早已拔刀了。
  符鸣的右手无意识向后游移，果然摸了个空，萧怀远将他的小动作收归眼底，什么话也没说。
  他难道看出什么端倪了？
  第5章
  二人御剑飞过张灯结彩的附城集市，越过足有九千阶的笔直白玉长阶，一路风驰电掣，终是有惊无险，赶在落锁前顺利抵达山门。
  符鸣算准时机提前跳下萧怀远的佩剑，轻巧落地。
  刻有天衍宗三个大字的山门匾额下，曾为符鸣解围的监察司女修林含正焦急得四处张望。
  “你怎么来得这么迟？再晚可就赶不上报名了。”