次日，她递了帖子，以探病为由，前往裴府。
  孟令窈靠在暖榻上，身上盖着柔软的锦被，脸色仍有些苍白，精神倒是尚可。听闻赵如萱来访，她略一沉吟，吩咐道：“请她进来。”
  赵如萱踏入内室，目光与孟令窈相接的瞬间，她脚步顿了顿，那双惯常骄傲的眸子里，此刻清晰地映着慌乱与急切。她快步上前，直接屈膝跪了下去。
  “孟……裴夫人！”她声音中是压抑不住的惊惶与颤抖，“我有性命攸关之事相告！”
  孟令窈眸光一凝，撑着手臂想要坐直些，一旁的菘蓝连忙上前扶住她。孟令窈对菘蓝微微颔首，菘蓝会意，立刻上前搀扶赵如萱。
  “三皇子妃这是何故？快请起，有话慢慢说。”
  赵如萱借力起身，紧紧攥着手中的帕子，指节泛白。她环顾四周，眼神警惕。孟令窈偏头对菘蓝道：“你去外间守着，任何人不得靠近。”
  菘蓝应声退下，轻轻合上了房门。
  室内只剩下两人，赵如萱再也抑制不住，压低了声音，急促地说道：“三皇子……他昨夜与幕僚密谋，欲在万寿节期间，起兵作乱！”她每一个字都带着颤音，又异常清晰，“他在宫中……尚有内应，你中毒之事，与那人脱不了干系！”
  孟令窈神色骤然凝重，身体微微前倾，牵扯到虚弱的身体，忍不住轻咳了一声，缓了缓才问道：“是谁？”
  赵如萱沉默片刻，眼中闪过一丝复杂，终是开口：“是文贵人。”
  孟令窈心下明了。原来那碗毒羹，来源于此。
  “赵如萱，你需镇定。”孟令窈看着她苍白却强自支撑的脸，声音放缓，“你是名正言顺的三皇子妃，他眼下应当还不会动你。切勿自乱阵脚，让他看出端倪。”
  “不、不……”赵如萱却用力摇头，眼中是毫不掩饰的恐惧，“他已经疯了，若他觉得我碍事，绝不会手下留情！”她想起昨夜齐景那阴鸷暴戾的眼神，仍觉心有余悸。
  孟令窈凝视她片刻，看出她是真的怕到了骨子里。她不再多言，转头轻声唤道：“菘蓝。”
  菘蓝应声而入。
  “去将我妆匣底下那枚白玉佩取来。”
  菘蓝很快取出一枚质地温润、纹样繁复的玉佩。这是裴序给她的信物，见佩如见人。
  “拿着它去找管家，让他立刻安排几个身手好、嘴严实的女护卫，暗中护卫赵小姐周全。务必谨慎，不可惊动任何人。”
  菘蓝领命，持玉佩匆匆而去。
  管家听了菘蓝的传话，没有多问半句，很快将事情安排妥当。
  菘蓝持玉佩寻管家之事，恰被一个在府中任职的裴氏族人瞧见。
  那人名叫裴成，是裴家的旁支族人，仗着这点血缘在府里谋了个清闲差事。他打从一开始就对孟令窈这个新来的主母颇有微词，区区一个四品文官家的女儿，凭什么能嫁到裴家做当家主母？听闻她中毒后恐难有孕，心中鄙夷更甚。
  眼见她的婢女手中拿着裴家家主的玉佩去指派下人办事，裴成心中不快简直到了极点。
  他寻了个由头，将几个平日里与他关系密切的小厮叫来，小声嘱咐了几句。
  翌日清晨，孟令窈洗漱完毕，闲来无事，坐在了窗边，隔着窗户眼巴巴地望着外头的春日景色，她现下受不得半点风，菘蓝将她看得死死的，绝不容她踏出房门半步。叫她简直觉得自己是个雪人，一见光就化了。
  菘蓝瞧她这样子，心疼得不得了，正要上前陪她说话，院中传来窸窸窣窣的声音。
  “……听说了吗？夫人中的那毒，厉害得很，太医都说……怕是以后都难有身孕了。”
  “啧啧，这不成了不会下蛋的……那啥了吗？要是懂事的，早该自己求去了，还占着位置作甚？”
  “可不是嘛，裴家这样的门第，总不能绝后吧？真是……唉……”
  话语断断续续，却字字清晰，恶毒无比。
  菘蓝气得脸色发白，浑身发抖，就要冲出去理论。孟令窈抬手，轻轻按住了她的手腕。
  她面上无波无澜，连眼神都未曾变幻一下，只平静地听着，仿佛那些污言秽语说的不是自己。直到外间声音渐歇，脚步声远去，她才淡淡开口，“菘蓝，去请管家来。”
  管家很快赶到，听闻缘由，脸色一沉，躬身道：“夫人放心，老奴定当严查。”
  “府中竟养了这等搬弄口舌、非议主子的奴才，”孟令窈语气平和，却带着一股不容置疑的威仪，“裴府留不得他们。查清之后，即刻打发出去，永不再用。”
  管家心领神会，躬身应下，“是，老奴明白。”他毫不迟疑地转身去办。
  裴成一直躲在暗中观察，见事情败露，孟令窈非但没有羞愤不已，反而处置得如此干脆利落，他暗骂了好几句，心中懊悔不迭，惴惴不安了一整日，祈求查不到自己头上。
  傍晚，裴序踏着暮色回府。他先去书房处理了些紧急公务，随后径直来到孟令窈房中。屋内药香氤氲，孟令窈正靠在软枕上，随手翻看一本杂记，侧脸在柔和的光线下显得有些脆弱。
  裴序放轻脚步走过去，在她榻边坐下，握住她露在锦被外的手。触手一片冰凉，他不由得蹙了蹙眉，将她的手拢在自己温热干燥的掌心里，轻轻揉搓呵气，试图驱散那寒意。
  “今日觉得如何？可还有哪里不适？”他低声问，目光仔细掠过她的眉眼。
  孟令窈放下书，任由他暖着手，摇了摇头，“好多了，就是身上没什么力气。”她将赵如萱来访之事悉数告知，末了道，“我已让赵管家派人暗中护着她。”
  裴序听罢，面色沉静如水，只眼底深处掠过一丝极寒的光，快得让人捕捉不到。他轻轻“嗯”了一声，指腹摩挲着孟令窈微凉的手背，“我知道了，此事我会处置，你安心休养，不必忧心。”
  孟令窈说了这许多话，气息微喘，面露疲态。裴序见状，不再多言，起身倒了杯温水，小心地递到她唇边。孟令窈就着他的手慢慢喝了几口，温热的水流滑过喉咙，带来些许舒缓。
  “这些事自有我去应对，你如今最要紧的是养好身子。”裴序放下茶杯，替她掖了掖被角，动作轻柔。
  孟令窈靠回软枕，忽而轻叹一声，带着些许怅惘，“春日盛景，可怜我那些新裁的春衫，颜色正好，也不知何时能穿上身。”
  裴序心中微软，抚了抚她散在枕边的发丝，温言道：“不急，等到夏天就可以穿了。”
  孟令窈气哼哼地掐他的掌心，“那我的夏衫呢？”
  裴序故作沉吟，“三伏天便可。”
  孟令窈用力拍了他一掌，抽出自己的手。
  裴序丝毫不恼，捉回她的手，轻轻揉了揉。
  孟令窈歪头想了想，忽然朝他勾了勾手指。
  裴序顺从地俯身靠近。
  孟令窈凑到他耳边，气息温热，带着药香，声音极轻，如同耳语，“倒也不全是坏事，至少……你暂不必再饮那避子汤了。”
  裴序眸光骤然一暗，唇线紧抿，握着她的手不自觉地收紧了一瞬，旋即又立刻放松，生怕弄疼她。他直起身，指尖轻轻点了点她的额头，“胡言乱语。”
  待孟令窈服过药，安稳睡下，裴序方起身离开。房门在他身后合上的刹那，他脸上所有温情顷刻褪尽，只余一片冰封的冷厉。
  “轻舟。”他唤来贴身长随，声音寒冽，“去查，今日是何人在夫人近前妄议。无论牵扯到谁，一并处置，绝不姑息。”
  轻舟效率极高，不过半个时辰，便将前因后果查得清清楚楚，连同裴成如何指使小厮、那些小厮说了哪些话，都记录在案，呈报给了裴序。
  裴序脸上没有任何表情，满目冰冷。
  很快，裴成便被请到了裴府外院一处偏厅。他还抱着一丝侥幸，以为顶多是被训斥几句，罚些月钱。
  然而，当他看到端坐在上首，面色冷峻的裴序，以及侍立在一旁、面无表情的管家和轻舟时，腿肚子便开始发软。
  “族、族长。”裴成噗通一声跪倒在地，声音发颤。
  裴序没叫他起身，冷冷看着他。轻舟将几个小厮的口供丢到他面前。
  裴成哆哆嗦嗦地拾起纸张，扫了几眼，当即面如死灰，磕头如捣蒜，“族长饶命！族长饶命！小的知错了！小的只是一时糊涂，猪油蒙了心！求族长看在同族份上，饶了小的一次！”
  “同族？”裴序缓缓道：“你编排主母，败坏门风时，可曾想过‘同族’二字？”
  裴成浑身一颤，涕泪横流，“小的不敢了！再也不敢了！求族长开恩！”
  裴序居高临下地看着他，目光没有丝毫温度，“裴氏家规，背主忘义、以下犯上者，当如何处置？”
  侍立一旁的管家沉声应道：“回大人，当杖责五十，革除差事，驱出本家，族谱除名。”
  裴成闻言，如遭雷击，整个人瘫软在地，嘶声喊道：“不！不能除名！族长！我知道错了！我真的知道错了！求您给我一次机会！五十杖……五十杖会打死人的啊！”