阿蔷是谁？阿蔷是刘赟的挚爱。
  宁穗想都不用想，他便就这么笃定的说。
  刘赟说世人从生下来开始，就是被关在一层又一层的桎梏里。
  她说有人乐在其中，甚至还要可笑的替自己再加上一层缧绁，有人身不由己，就像是投水的人。
  他问投水的人为何就身不由己——
  既是投水，就证明心里已失去了对生的企盼。可是偏偏又选择了这种死法。若是上吊，死了，便是死了，可以挣扎，却是作用不大，也不那么容易叫你反悔。
  可是若是投水，却有足够长的时间让你反悔，上浮一些，你就又生了，下沉一些，你就能感受到身体越发难捱，而后你就能想到，你就是该这么死的。
  但光从水面上照下来，上面很亮，上面很好。好到可以让你，一下就脱离这样的痛苦，也不会像你所想的那样，就这么煎熬的死去。
  你有大把大把的时间反悔，也有大把大把的时间来体味哪一种介于死和生的意趣。
  而所牵挂的，所念系的，你不愿回想的，推着你向生的。
  就是人究其一生的牢笼。
  宁穗很清楚他从未觉得这层牢笼困住他，因为从来这就是他所习惯的，是他的家，是他的避风港。
  比起闯荡，或是做自己喜欢的事，待在宫里，伺候一个想伺候的人，日日夜夜都这样，不出格，没有起伏和波澜的日子，就是他所善的。
  ……
  不投水的人，不会知道投水的苦楚。
  他从湖里救起那湿漉漉的女人的时候，眼角莫名的湿润了一次。
  他想，在她跳入水里的时候，在那样矛盾的时候，抬眼向上看去的时候，除了光亮，应该还看见了她的阿蔷吧。
  阿蔷的原名，是叫萧佰軻。
  宁穗读了读这叁个字，觉得自己似是还不配读，因为既然是主子的爱人，就也是主子，他既然不能直呼赟主子的大名，也不能直呼軻主子的大名。
  萧佰軻是一个很不爱说话的人。
  宁穗伺候赟主子太多年，也伺候过主子这位不寻常的“挚友”。
  她是江南丝商萧家的女儿。
  怎么相识的？宁穗记不太确切的时日了。仿佛是那年宫里办节，特许皇商女眷入宫贺岁。
  在那片喧嚣宴乐，脂粉浓得呛人的花影里，刘赟像被魇住了似的，独自踱到最冷的池边。
  素来常人都说刘赟才华横溢，但是脾气又坏又怪，宁穗也觉得，这实然。
  他读不懂主子，当时也只敢远远跟着，不敢近前。
  ——水榭的暗影里，也立着个人影。
  清瘦，穿着不扎眼，但极讲究的素绫衫裙。而后两人在昏昧的光线里，默然相对了许久。
  罢了。
  宁穗摇了摇头，努力回想。
  那年天冷。
  也正是因为够冷，所以风才能忽然吹起，才能把一盏宫灯吹脱了挂钩，吹得直坠下来，吹得要敲在一个人的肩头，吹得。
  要让另一人来接。
  灯影惶惶乱摇，映亮了她的侧脸——
  鼻梁细挺，眉目清淡得像一幅水墨画。没慌张，没言语，只是对着后者微微颔首，复又将灯轻轻放定在栏边。
  后来才知道，她叫萧佰軻。
  约莫是那日惊鸿一瞥吧，她后来做了刘赟的伴读。
  温得像初春将融未融的雪，落在你肩上也不觉冷的份量，来这小小的宫苑时，总是极静。像一阵风吹过庭院，柳条微动，却无声息。
  进屋子，先不扰人，却极其有礼，就连碰到宁穗，都会点头示意，常常自寻个角落坐定。
  执一卷书，看窗外云，观堂中人。
  宁穗记得有一回，刘赟染了寒疾，她偏偏又是个倔的，不爱惜自己身体的。
  药苦，这人蹙着眉推开，他正不知如何劝，只见萧佰軻已不知何时起了身，从袖中，变戏法似地掏出一个小巧玲珑的纸包。
  她不言不语，只将纸包拆开，指尖拈起几片薄薄的，半透明的杏肉脯。黄澄澄的，透着一点暖光。
  刘赟盯着那杏脯，又看看萧佰軻，看她安安静静回望着，眼底像两泓深潭，映着烛火。于是最终接过了碗，屏息饮尽，眉头锁紧的一瞬，那几片温软酸甜的杏脯已被轻轻送入她微启的口唇间。
  她的脾性，宁穗最清楚。
  像宫里的梅，傲气全藏在骨子里，时而发作，便是冰棱子似的刺人。
  萧佰軻是火，融水，却不至于烧的你太疼。
  …..
  宁穗做了一个梦。
  在一个很好的日子里，一个盛开了很多蔷薇的日子里。有一阵穿堂风，从他的袖边抚过，而后一路撞进屋内，将那一席帘子掀起来。
  他手里拖着一盏茶，他眼里映了一对人。
  他心里像是忽然有了温度。