时值初夏，京都的空气中弥漫着淡淡的槐花香气。
  颜凌年方二四，已是位极人臣。他生得一副极好的皮囊，眉目疏朗，唇边常年噙着一抹若有若无的浅笑，温润如玉，让人如沐春风。
  今日，宫中相熟的太监总管急匆匆派人来报，说是当今圣上最为倚重的护国禅师途径京都，特意为几位重臣看一看气运。
  颜凌素来不信这些神神鬼鬼之说，但君命难违，也只好在府中恭候。
  护国禅师鹤发童颜，仙风道骨，一双眼睛异常明亮，仿佛能洞察人心。他甫一踏入颜府正厅，目光便在颜凌身上逡巡片刻，眉头几不可察地一蹙。
  “颜大人，别来无恙。”
  “有劳禅师挂念。”颜凌依旧是那副温和有礼的模样，亲自奉上香茗，“不知禅师今日到访，有何指教？”
  禅师饮了口茶，放下茶杯，目光再次投向颜凌，缓缓开口，“颜大人近日可曾觉得有何不妥？”
  颜凌入座，单手把玩茶盏，心不在焉的说：“禅师何出此言？本官一切安好。”
  禅师摇了摇头，语气严肃：“贫僧观大人周身，隐有紫气环绕，本是贵不可言之相。然，近来，紫气之中夹杂着一丝妖邪之气。”
  此言一出，满座皆惊，颜凌身后的管家和侍从们都变了脸色。
  颜凌的笑容淡了几分，眼神中掠过一丝冷意：“禅师怕是看错了吧？本官府邸戒备森严，这里又是天子脚下，有龙气镇压，何来妖邪？”
  “贫道绝不可能看错。”禅师目光沉静，“此气虽淡，却如附骨之疽，若不及时清除，恐对大人乃至家宅运势不利。成人尚且可以抵御这丝妖气，孩童却会遭受侵蚀，颜大人府上的孩子一定经常在半夜啼哭不止，贫僧斗胆，想在府上查看一番，不知大人可否行个方便？”
  颜凌本想一口回绝，但小儿子颜晞的种种异常突然从他脑子里冒出来。
  与颜洄一同出生，却有一双怪异的金色眼睛；和颜洄争夺惠织的宠爱，眼睛有时会瞬间闪变成蛇一样的束瞳，他那时还以为自己看错了。
  甚至有一天，下人惊慌失措的跑过来，说小少爷在吃死老鼠，他连忙赶过去，颜晞手里攥着死鼠哇哇大哭不看松手，两个下人差点摁不住不到3岁的孩子，他少见的对颜晞发了一通火。
  外加近来颜洄的身体一直不好，总是半夜啼哭，他顿时改变了主意。
  “既然禅师如此说，本官自当配合。”颜凌敛了神色，起身道：“请——”
  禅师在府里转了一圈，最终停留在梧桐院前：“妖气源头，便在此处。”
  颜凌眼角微眯，身后的下人已是噤若寒蝉，知道自家大人生了气。
  梧桐苑，颜府禁地，只有一位金贵的主子居住，大多数下人只听说过她，不知她的样貌，都在传那女子被颜大人强取豪夺过来，变相软禁于此，是大人的禁脔。
  “禅师可知此处是何地？”
  颜凌转过身，拦在禅师面前，笑容减淡，气度冷冽，如果此刻在朝堂上，他的政敌已经汗流浃背了。
  禅师微微退后一步，依旧坚持道：“贫僧不知，但贫僧所言句句属实。妖气之源，便在此院之中，若大人不信，贫僧可入内查看，必有分晓。”
  “不必了。”颜凌断然拒绝，“本官敬你是护国禅师，才容你在此放肆。若再胡言乱语，休怪本官不客气。”
  所谓的护国禅师，怕是糊弄人的神棍罢了！等他上朝，怎么也要参这禅师一本。
  禅师见他态度坚决，长叹一声：“也罢，既然大人不信，贫僧也不便强求。只是此妖气非同小可，恐对令夫人和小公子不利。”
  他从袖中取出一张灵符和一根尺许长的桃木刺，递给颜凌，“此乃贫僧绘制的镇邪灵符与千年桃木刺。大人若信不过贫僧，也可将此符贴于房内，若真有妖邪，灵符自会示警。桃木刺可暂避一时，但终非长久之计。望大人叁思。”
  颜凌不语，身后的侍从上前接过灵符与桃木刺。
  “送客！”颜凌拂袖，再不看那禅师一眼。
  禅师摇了摇头，合十行了一礼，在管家的“护送”下离开颜府。
  待禅师离开，颜凌回到梧桐院外，手心攥着那张灵符和桃木刺，神色阴晴不定。
  孟惠织是他压抑本性，扮演正常人的唯一锚地，他绝不允许任何人、任何事伤害到她。
  “来人，”他沉声吩咐，“今日之事，不可有任何人提起，若有外传，违者家法处置！”
  “是，大人。”侍从们齐声回答，随之垂首默立，铭刻于心。他们的主子平时温柔随和，对下人也亲善，一旦触及他的底线，必是以雷霆手段赶尽杀绝。
  颜凌独自走入梧桐院，小院曲径幽深，千回百转。
  良久，他在紫藤花长廊下看见逗弄颜洄和颜晞的孟惠织，心头柔软得一颤，快步走过去。
  孟惠织看见他，神情微愣，放下颜晞，站起身迎过来：“你今日怎么得闲过来了？”
  颜凌习惯性地握住她的手，触手一片温凉柔软，他怀中灵符毫无反应，笑道：“无事，就是想见你了。”
  ……
  “恐对令夫人和小公子不利”。
  颜凌从梦中惊醒，月光透过窗棂洒在梨花木的地板上，投下斑驳的影子。
  他连忙掀开身边被子的一角，看见孟惠织的睡颜才安心。
  “啪嗒——”烛台倒下，桌上冒起火光
  颜凌望向桌面，披头散发，神色晦暗，蜡烛睡前已被吹灭，桌上发光的是他随手放下的灵符。
  他抽出枕头下的桃木刺，一尺长，二指宽，可以当短刀使。
  轻手轻脚下床，他倒要看看是谁在他的府邸装神弄鬼。
  窗外一道黑影闪过，明黄符纸瞬间化为灰烬。
  颜凌大骇，厉声喝道：“什么人？！”
  话音未落，一个人影破门而入，月光撒入屋内，照亮他的外形，金发金瞳，面容妖艳，不似凡人。
  “颜大人，别来无恙。”来人开口，声音带着一丝奇异的磁性，充满冰冷的杀意。
  “你是谁！你知道这是哪吗？我乃天子重臣，你要是现在离去，我可以考虑放你一马。”颜凌将桃木刺横在身前，沉声道。
  “颜大人说笑了，我知道你的性格，我现在一走，你怕是会马上派人抓我，把我竖着切成十八块。”他的目光落到颜凌背后，突然变得炙热，伸出猩红的舌头舔了舔唇，勾起一个大大的笑容，“我说得对吗？惠织，你和他睡了这么久，应该很了解他吧。”
  “你究竟是什么人！”颜凌怒火中烧，他怎么会认识孟惠织？还叫她“惠织”，这么亲密，谁允许的！
  “我是什么人不重要，”图怀德缓步逼近，“重要的是，我是来带走本属于我的人。”
  破坏天定姻缘，送出妖丹，他元气大伤，几乎不能维持人形，足足修养了叁年才能步出洞府。
  虽然他修为大退，但是颜凌身上该死的罡气对他的压制也没有之前那么强烈，让他得以靠近颜凌，靠近这个迷惑孟惠织的贱人。
  “一派胡言！”颜凌怒喝，将孟惠织护得更紧，“惠织是我的妻子，与你何干！”
  “你的妻子？”图怀德嗤笑一声，瞳孔拉长，变为狰狞的竖瞳，“她与你不过一纸婚书的联系，一张破纸算什么，你可知，我与惠织，早已心意相通，情愫暗生，她腹中怀的是我的蛇胎！”
  颜凌如遭雷击，难以置信地看向图怀德，又看向身后被惊醒，脸色惨白的孟惠织。
  “惠织，他说的……可是真的？”
  孟惠织怔怔地看着图怀德，下唇咬到出血，眼中闪烁泪光。
  颜凌看了一眼赶紧回过头，不敢再看，他庆幸孟惠织没有说话，他不想听，更不敢听孟惠织的回答。
  “不必问她。”图怀德吐出蛇信，金发狂舞，眉眼高展，笑得张狂：“若不是你横插一脚，惠织早已与我双宿双飞！这些日子，我与她白天也常常私下相会，互诉衷肠，你这所谓的丈夫，一直被蒙在鼓里，真是可笑！”
  一股血气直冲头顶，颜凌的理智几乎被这突如其来的背叛与羞辱焚烧殆尽。
  “妖言惑众！”颜凌持着桃木刺攻向图怀德。
  他是文官，但从小习武，拳脚功夫相当厉害，无论如何，他不会让这个奇怪的家伙带走孟惠织。
  图怀德没了妖丹，受罡气压制，颜凌又有桃木刺加持，两道身影缠斗在一起，竟打得不分上下。
  可颜凌终究是凡人，体力有限，逐渐落了下风，他被图怀德一掌拍中胸口，踉跄后退几步，胸口气血翻涌。
  “我不会…咳、让你带走她。”粘稠的血从喉中涌出，淅淅沥沥滴落到楠木地板上，颜凌半跪于地，擦干嘴角，目如恶狼。
  他不能失去孟惠织，他找了她十年，除非他死……不，他死也不会放手。
  图怀德眼中面露不耐，屈指一弹，一道金光射向颜凌。颜凌只觉一股大力袭来，双腿一软，竟不由自主地跪倒在地，身体被万钧巨力压制，动弹不得。
  “住手！”孟惠织扑到颜凌身前，张开双臂。
  “惠织，不要！”颜凌目眦欲裂。
  图怀德大惊，立刻收力，金光擦着孟惠织的脸，把身后的墙打了一个大洞。
  脸颊皮肤烧出刺痛，孟惠织摸了摸蹭伤的皮肤，苦笑着想：本来就不好看的脸又要加上新疤了。
  “我跟你走。”她深吸一口气，对图怀德说。
  “惠织，你……”颜凌身体晃了晃，丧失所有力气，他不敢相信自己的耳朵。
  孟惠织走到图怀德跟前，图怀德揽住孟惠织的腰横打抱起，这个动作他们做过千百遍，自然又娴熟。
  好一对同命鸳鸯，吻颈温存。
  漆黑的瞳仁中倒印出两人唇齿相交的画面，颜凌的目光从愤怒，到悲伤，再到死寂，暗淡无光。
  尖刀刺穿了他的心脏，他所有的骄傲、所有的爱恋、所有的坚持，在这一刻土崩瓦解。
  孟惠织回头看向他，对他做出了一个口型：
  “不——要——想——我。”
  图怀德抱着孟惠织离去，房间内，只剩下被法术压制、动弹不得的颜凌，以及满地狼藉。
  良久，压制在他身上的法术渐渐消散。颜凌摇摇晃晃地站起身，如同失了魂魄一般。
  他走到床边，抚摸空荡荡的床铺，上面似乎还残留着妻儿的余温。
  “小织……你竟……真的背叛了我……”他喃喃自语，声音嘶哑。
  突然，他猛地冲到窗边，朝着图怀德消失的方向声嘶力竭地大喊：“图怀德！我颜凌对天发誓，此生若不将你碎尸万段，夺回妻儿，誓不为人！”
  夜风呼啸，回应他的，只有无边的黑暗与寂静。
  “两情相悦……白天私会……”
  颜凌捏紧拳头，皮肉之下，筋骨摩擦，咯咯作响。
  他一遍遍回忆着与孟惠织相处的点点滴滴，试图找出她背叛自己的蛛丝马迹。
  不，不对。
  颜凌猛地站起身，眼中闪过一丝精光，冷静下来之后，他才发现事情有蹊跷。
  他懂孟惠织，惠织虽然看上去柔弱，但内里倔得很，又很会审视时度。
  惠织初见蛇妖，眼含泪光，他还以为是她久违相见，感动到落泪，现在想起来，惨白的脸色、咬出血的下唇、颤抖的身体，都是过度惊吓的表现。
  她不是自愿跟他走的，定是那蛇妖使了什么手段，逼迫孟惠织。
  “我会救你…等我……小织”颜凌对月呢喃。
  天没亮，他骑马带着一身晨雾赶进宫中，求见护国禅师，却得到禅师早已离开的消息。
  他失魂落魄的回府，才得知小儿子颜晞也失踪了。
  话说回来，颜晞是他的孩子吗？金色的眸子，奇特的习惯，不肖他的面孔，却和那该死的妖怪有六分像。
  他派出府中所有的密探，动用了他在朝中所有的关系搜寻图怀德和孟惠织的下落。对外宣称夫人身体不适，带着小公子去庄子上修养。
  普天之下，莫非王土，他还不信找不到一个大活人，反正他已经找过十年，再找十年又如何？
  一年又一年，了无音讯。
  颜府的气氛压抑到了极点，下人们整天提心吊胆，生怕触怒主人。
  他不再是那个温文尔雅、处事不惊的内阁首辅，而像一头困在笼中的受伤野兽，暴躁、阴郁，对付政敌、敌人的手段越发残忍。
  第七年，颜洄翻出了一根木签给他看，他抓过木签，像是握住了最后一根救命稻草。
  这是孟惠织刚怀上孩子时，他们去寺庙求的签，他一直以为弄丢了，没想到还能被他们的孩子找到，这就是天意！
  金童玉女命，叁生石上缘。
  他们的缘分不会就此相尽。
  他听说京郊的无妄寺来了一位云游的得道高僧，能知过去未来，解世间困惑，道行不下于护国禅师。
  无妄寺建在深山之中，要跪爬九百九十九道台阶，心诚所致，高僧才愿意见人。
  颜凌乔装打扮，独自一人来到寺中。
  九百九十九道，他每爬一道，心里便越欣喜一分。
  小织…小织…我和洄儿都在等你，我们已经七年没有见面了。
  到达山顶，他的双膝血肉模糊，在小沙弥的搀扶下来到了尘高僧的禅房。
  了尘高僧年逾古稀，面容祥和，一双眼睛却如孩童般清澈。他静静地听完颜凌的诉说，又看了看颜凌手中浸满汗水的木签，良久不语。
  “大师，”颜凌俯下身，披散的长发遮住面容：“求大师指点迷津，我的妻子究竟在何方，我何时才能再见到她？”
  了尘高僧叹了口气：“颜施主，你与令夫人的姻缘，本是天作之合，只是这段姻缘中途遭道行高深的妖怪破坏，如今已是断裂之相。”
  颜凌猛的抬起头，十指扣入蒲团之中。他双眼青乌，白色瞳仁中布满血丝，像一个被逼到绝境的赌徒。
  “还有办法挽回吗？大师，求您帮帮我！”
  了尘高僧摇头：“姻缘天定，亦需人惜，此线已断，非贫僧之力所能续接。强行续接，只怕会适得其反，令双方都陷入万劫不复之地。”
  高僧双手合十，“施主执念深重，令夫人失踪是福是祸，皆在施主一念之间。贫僧只能言尽于此，望施主好自为之。”
  颜凌失魂落魄地离开了无妄寺。
  第十年，在他几乎放弃之际，却意外遇到了一位游方的方士。
  方士高瘦个，长马脸，腰挂酒袋，手持拂尘，满眼精明。
  颜凌本不想理会，但那方士却点破了他心中所忧，他觉得此人或许有些门道，便将自己的遭遇和盘托出。
  方士听罢，捋了捋胡须，沉吟道：“我见过那蛇妖，他名为图怀德，此妖道行高深，性情乖张，却在十年前销声匿迹，时间也对得上。他若真心要夺人所爱，寻常手段确是无用，不过……”
  “不过什么？道长可是有办法？只要能寻回我夫人，自有万金奉上。”
  方士微微一笑：“办法倒也并非没有，只是此法颇为凶险，且有违天和，施主可要想清楚了。”
  “只要能寻回我夫人，无论付出什么代价，我都愿意。”颜凌垂下眼角，轻轻摩挲手中的薄木片，上面的字已经被他摸到模糊不清。
  “既然施主心意已决，贫道便指点你一条路。蛇妖向来忠贞，他若对令夫人用情至深，便会受其情丝所困，而你与令夫人乃是结发夫妻，本就有情缘相系，虽被妖力斩断，但根基尚存。”
  “贫道有一秘法，可以‘血引续缘’。需取施主心头之血七七四十九日，将你们之间的姻缘红线重新染炼‘锁情丝’。此丝一旦续上，除非一方魂消魄散，否则永世不能分离。”
  颜凌闻言，眼中精光大盛：“此法当真可行？”
  “自然可行。”方士点头，“只是，取心头血凶险异常，稍有不慎便会殒命，且此法有伤天和，日后恐有反噬，施主……”
  “不必多言。”颜凌打断他，深深一揖：“稍后我便奉上万两黄金，请道长施法。”
  方士见他意义已决，不再多言，在颜府住下，开坛做法。
  颜凌按照方士的指示，盘膝而坐，赤裸上身，方士用叁寸长的银针刺入他的心口，取出叁滴心头精血。
  每日如此，七七四十九日之后，方士要来木签，当着颜凌的面将木签浸入巴掌大的小瓶中，浅色木签吸饱液体，红到发黑。
  木签上缓慢飘出两根诡异的黑红色线，一根接在颜凌胸口，另一根飘向远方，逐渐消散。
  方士把木签还给颜凌：“锁情丝已成，施主只需将此物贴身收藏，日夜以精气神蕴养，待时机成熟，自然能再续前缘，只是……”
  颜凌露出久违的笑意，将木签贴于胸口放置，“大师但说无妨。”
  方士顿了顿，神色凝重：“此丝乃以执念强续，令夫人的命运会永远和你交缠，但她的心，是否还能如初，贫道也无法保证。且此法霸道，若令夫人心生抗拒，反噬之力，亦会伤及施主自身，望施主慎之，慎之。”
  胸口的硬物给颜凌带来奇异的安定感，他不在乎什么反噬，至于孟惠织的心，他有的是时间让她爱上自己，他只要她回到自己身边，永远不再离开。
  “多谢道长成全。”
  方士摇头，飘然而去，只留下一句：“痴儿，痴儿啊……”
  颜府长子颜洄，已从一个懵懂稚童长成了十二岁的小小少年。
  他自小便被教导，后宅深处有一禁地，任何人都不得靠近，那是他父亲颜凌的私密之处，也是整个颜府最为神秘的地方。
  颜洄对那个地方充满了好奇。他曾远远见过，那里是一座独立的院落，终年寂静，连鸟雀都不敢轻易落足。府中的下人们提及那里，无不面露敬畏与恐惧之色。
  今日，颜洄趁着嬷嬷不备，偷偷溜了出来。他凭着记忆中的方向，一路避开巡逻的家丁，七拐八绕，终于来到了那片传说中的禁地之外。
  院墙高耸，上面爬满了不知名的藤蔓，阴森异常。院门紧闭，上面挂着一把巨大的铜锁，锈迹斑斑，似乎很久没有开启过。
  他在外面转了一圈，发现院墙一角有一处松动的砖石，费力地搬开，露出了一个小小的洞口。
  他犹豫了一下，最终还是鼓起勇气，从洞口钻了进去。
  院内荒草丛生，一片死寂，但他却觉得有些熟悉，小时候好像来过这里，被一个面容模糊的人抱着。
  他没由来的感到一阵难过，可不知道自己在难过什么。
  院子正中央，矗立着一栋和周围格格不入的小屋，它青砖红瓦，窗户封死，墙皮整洁，显然有人经常出入、维护。
  颜回踮着脚走到门口，指尖刚碰到门锁，门竟然自动打开。
  一阵阴风袭来，阳光照入屋内，他看见里面的布置，吓了一大跳。
  桌椅床凳皆是金丝楠木打造，墙壁上镶嵌着无数夜明珠，按星辰律法布置，璀璨异常。
  屋子的正中央放置着一个巨大的黄金笼，笼子四周的墙壁，以及整个房间的门楣、角落，都贴满了密密麻麻的黄色符咒，符咒上的朱砂印记鲜红欲滴。
  颜洄小心翼翼地靠近，才发现笼子旁边，倚靠着一个身影。
  那人背对着他，身形清瘦，一头墨发随意披散，外面罩着一件略显宽大的锦袍。
  尽管只是一个背影，颜洄却没来由地感到一阵心悸，想转身悄悄离去。
  “谁？”沙哑低沉的声音突然响起。
  颜洄吓了一跳，身体僵在原地，不敢动弹。
  那人转过身来。
  当颜洄看清那人的面容时，不由得倒吸一口凉气。
  那张脸，是他的父亲颜凌，面容憔悴，眼窝深陷，面色苍白，下巴上布满了青色的胡茬，眼神阴鸷狠厉，宛若凶兽。
  这还是他那个平日里温文尔雅，对他虽然严厉却也慈爱的父亲吗？
  “洄儿？”颜凌看到是自己的长子，骇人的戾气稍减，但依旧带着一丝不悦，“你怎么会来这里？谁让你进来的？”
  “我……我自己进来的。”颜洄有些害怕，但还是鼓起勇气说道，“父亲，这里是哪里？这个金笼子，是做什么用的？”
  颜凌伸出手，抚摸着冰冷的黄金栏杆：“这是给你母亲准备的家。”
  “母亲？”颜洄一愣，他很久没有听到过这两个字了，他只知道自己的母亲叫孟惠织，是孟王府的叁小姐。
  听下人说，他叁岁的时候，母亲因病去乡下的庄子修养，至今未归。府里人都说她已经病逝了，但父亲从未承认过。
  “你是不是一直以为你的母亲已经死了？”
  “我……”颜回不知道该怎么回答，他怕父亲受到刺激又发疯。
  “我对外面说她回乡下休养，实际上是为了掩人耳目，我的妻子，也是你的母亲，被一个道行高深的蛇妖掳走，这个笼子是我为她打造的安身之所，只要她能回来，住进这里，就再也不会有任何妖魔鬼怪能伤害到她。”
  颜凌指着笼子和满屋的符咒，对颜洄道：“这些符咒，都是为父请高人绘制，能镇压一切妖邪。这个笼子，是用黄金和玄铁打造，任何人都无法从里面逃脱，也无法从外面闯入。”
  颜洄听得一知半解，只觉得眼前的父亲陌生又带点可怕。
  “爹爹……”颜洄小声问道，“娘什么时候才会回来？”
  颜凌转过头，神色温柔，他轻弹颜洄的肩膀，唇角勾起一丝笑意：“快了，洄儿，你是为父唯一的孩子，等她回来，你要帮为父看好她，把她好好保护起来，再也不让她离开，好吗？”
  颜洄似懂非懂地点了点头。
  “爹爹现在教你一课，遇见心爱之人，一定要牢牢攥在手里，一刻也不得放松，不然就会落得爹爹一样，日夜忍受相思之苦。”
  “孩儿明白了。”小小的颜洄把这句话谨记于心，这是父亲说的，父亲那么厉害，说的话肯定没错。
  “这个笼子花了多久时间做好呢？”
  “叁年。”在他再度遇见孟惠织那一刻起，便开始打造了。
  执念已生，成魔之始。
  这场纠葛，远未结束