奎瓦尔究竟在哪？
  辛西娅无法说清。
  即便此刻正置身其间，她对这片土地的认知仍旧破碎而不完整。
  传说中，这片属于晨星家的秘境，坐落于至高森林幽邃深处的星之山脉，远离一切尘世聚落，是真正的遗世之地。
  它被创造出来的初衷，便是为了彻底隔绝文明灯火的侵扰，从而让观星者得以靠近那片主宰命运的星空。
  数千年来，除了晨星后裔与由于各种原因受邀的访客，通过古老传送魔法抵达此地，再无人能够亲身寻觅其踪。
  这些就是她了解的全部了。
  其实原本她所知道的事情会更少，仅限于贝伦之山北麓，那个被称为鹰巢隘口的小村镇，而其他的更为广阔的世界，在她的印象中，并不比奎瓦尔之外的山林的面貌清晰多少。
  如果她没有重新获得那个古老的姓氏的话。
  晨星。
  辛西娅没有想到自己有资格拥有这样的姓氏。
  她知道自己的父亲是个精灵，却也仅限于知道。
  更多的关于他的信息，连同他的音容笑貌，在童年结束之前，就已褪色直至消失。
  其实她是有些怨恨的。
  如果父母亲可以更在乎她一点，不要抛下她，或者为她联系家族，提供照拂，她也不会自轻自贱，不会在教会那清贫的院落里，对着镜中那张过于早慧也过于美丽的脸庞，生出些不该有的、用以换取温饱的妄念。
  一片无边的黑暗中，辛西娅这样想着，不断地前行。
  虽然看不见，但这条路很平坦，没有过往噩梦会有的潮湿和泥泞，也没有随时就会跌倒的恐惧。就像是有人为她准备好了一切，她笃信着，只要不断地往前走，她就能回到奎瓦尔，回到她的家。
  可却有一种溶于暗夜中的力量，极力地试图抓住她的肩膀或是手腕，阻止着她。
  ——别去。
  有个渺远的声音告诉她。
  辛西娅感到害怕，惊惧之中反倒升起一股力量，咬着牙向前奔逃，却被忽然攥住，猝不及防跌倒在地。
  很痛，仿佛骨骼破碎，内脏撕裂。
  ——回来。
  那个声音再次重复。
  她挣扎着爬起来，挥开那些阻力，继续前行。她依然被阻拦，依然会跌倒，依然会感到疼痛。但每一步更往前走，那种痛苦就会减少几分，如温水熨帖着她的神经，消解着她的苦痛。
  直至视线的尽头出现了一座山林中的高塔。
  奎瓦尔。
  那个声音没有再说什么，只是一声叹息后，就消失了。
  一同消失的还有那恼人的、一直试图阻止她的力量。
  取而代之的是细密丝滑的鳞片的触感，盘绕在她的周身，冰冷，却奇异地带给她一种被彻底守护的安宁。她感到了轻盈与舒适。
  或是时间只过去了很短的一瞬，又或许很久很久，辛西娅终于从梦中醒来。
  奎瓦尔高塔不受任何世俗窥探，唯有在她到来之后，她的房间才有了窗帘，用以阻挡北地夏季过于明亮的日光。
  但此刻并非白昼，意识的回归也并非一片清明，而是裹着一层梦境残留的薄纱。
  银月高悬，清冷的晖光透过观测穹顶的水晶，为室内铺陈一层朦胧的苍白。
  她睁开眼，映入眼帘的是熟悉的、古朴而恢弘的石质穹顶，星图镌刻其上，在月光下泛着微光。
  空气中弥漫着干草药、旧羊皮纸与一种清冽的、混合了白山茶与冷杉的气息——这并非她房间的味道，而是属于这里的主人，她的叔叔，伊维利欧斯，位于塔顶的居室。
  无比熟悉的场景。
  但很奇妙，在这里居住了数年，无数次踏足这个房间之后，她竟然又恍惚间觉得这里有些陌生。
  不是由于不了解而产生的迷茫，而是暌违许久之后重逢时的那种微妙的疏离与不自然。
  这并不合理。
  在离开泪石神殿之后，除了短暂随兰妲薇尔女士外出，她几乎没有离开过奎瓦尔。
  这里理应是她唯一的归属，是她的家。
  可难以言喻的不协调感如影随形。
  辛西娅坐起身，下意识垂眸看向自己的双手。
  手指比印象中更为修长，骨节也似乎更分明了些。掌心与指腹覆盖着细碎泛白的瘢痕与一层显然经年累月才能形成的薄茧，指节有些变形，皮肤纹理之下，蕴藏着一种陌生的、柔韧而沉稳的力量感。
  她并非生来养尊处优。
  神殿生活清苦，即便是神父也需劳作，遑论被收养的孤儿。
  这双手曾因冰雪生过冻疮，被灌木荆棘划伤，指缝常嵌着泥土与草屑，指腹粗糙，以致初到奎瓦尔时，她总小心翼翼，生怕那些柔软昂贵的丝织物被自己勾出细丝。
  她清楚地记得，那些令她难堪的、属于过去的印记，在她抵达后不久就被伊维利欧斯察觉。他以草药与自然的恩惠悄然抹去一切窘迫的痕迹，让她的手、她的肌肤，看起来终于像一位真正被精心呵护、不谙世事的晨星家小姐。
  而在这里的生活，魔法驱动的构装体与叔叔无微不至的照料，也早已让她远离了一切劳役。
  故而她的手，不应该，也绝无可能再变回这般模样。
  她蹙紧眉，试图回溯记忆，厘清自己入睡前究竟身处何时何地，又在做些什么。然而思绪仿佛陷入泥沼，关于具体时间的锚点模糊不清，只有一些断续的画面闪烁：晶莹露珠般的宝石、昏黄的光线、灵魂撕裂般的痛楚、还有……一张模糊的、带着关切的男性面容。
  黑发，不是伊维利欧斯……
  就在这时，门被无声地推开。
  伊维利欧斯端着一只氤氲着热气的银盏走了进来。
  银色的长发如月华流泻，清隽的面容在月光下更显深邃。
  似是知道她会在此时醒来，冰蓝色的眼眸没有太多的情绪，但依旧加快了脚步。
  “你醒了。”他的声音低而缓，有着从容与温柔，一如记忆中的样子。
  他将银盏置于床边矮几，自然而然地在她身侧坐下，伸出手臂将她揽入怀中，另一只手则轻柔地抚上她的额角与太阳穴，似在探查她的状况，动作熟稔亲昵。
  微凉而细腻的触感传来，辛西娅的身体僵硬了一瞬，下意识地想要向后避开这突如其来的亲密接触。
  然而这念头刚起，一段迟来的认知便猛地撞入脑海，驱散了那点莫名的抗拒——
  是了。
  他们早已不再是单纯的叔侄。
  在某个星辉璀璨的夜晚，是她自己，主动越过了那条界线，将他们的关系彻底带到了无可回头的地步。
  如今这般亲密，早就是常态。
  微微吸了口气，辛西娅压下心头那点怪异的不适，强迫自己放松下来，靠进他的怀抱。
  衣襟上银丝绣绘的星辰图案有些粗糙，破坏了裁就长袍的丝绸令人愉快的触感。
  她抬起头，望向伊维利欧斯近在咫尺的眼眸，那剔透的蓝色瞳仁如同湖面，映出她的倒影。
  倒影中的面孔，熟悉又陌生。
  褪去了少女时期最后的稚气与青涩，轮廓变得清晰利落，眉眼间蕴着一段她自己都感到陌生的沉静与……疲惫。
  这绝非她记忆中自己的模样。
  “利欧斯……”她的声音带着刚醒的沙哑与不加掩饰的疑惑，“我……发生了什么？好像睡了很久？我的手，还有我的样子……”
  伊维利欧斯凝视着她，抚在她额角的手指微微收紧，力道温和，抚慰着她紧绷的神经。
  “一次意外。”他的回答简洁而模糊，指尖缓缓下滑，轻触她的脸颊，仿佛在确认她的存在，“你受了伤，灵魂也因此震荡，变得脆弱。某种古老的诅咒与你体内正在融合的魔力产生了预料之外的纠葛……这导致了你出现了记忆衰退和暂时的认知混乱。”
  他的语气平静，如同陈述自然运行的规律，带着令人不得不信服的权威感。
  “不必恐惧，伊恩娜。”他唤着她的名字，以一种独特的、只属于他的韵律，“这只是暂时的。等你痊愈，一切自会回归正轨。”
  说着，他端过那盅汤药，递到她唇边。
  那药液呈现出一种奇特的、仿佛融入了暗夜与星辉的深紫色，散发着难以形容的复杂气息——似是草木的苦涩，又隐隐透出一丝若有若无的、令人不安的铁锈味与某种难以名状的冰冷馨香。
  几乎在闻到那气味的瞬间，辛西娅的胃部猛地一阵剧烈抽搐，一股强烈的、源于生理本能的恶心感直冲喉头，让她几乎立刻就要干呕出来。
  她猛地偏开头，用手掩住口鼻，眉头紧紧锁死。
  这反应来得突兀而猛烈。
  潜意识深处，某个被遗忘的角落似乎在疯狂叫嚣着抗拒，一些模糊破碎的画面急速闪烁——似乎是漫长的、吞咽某种类似气息液体的记忆，关联着窒息与灵魂被强行侵入的战栗感。
  她试图抓住那些碎片，它们却如冰屑般迅速消融，只留下这具身体鲜明而深刻的厌恶与恐惧。
  “乖，喝下去。”伊维利欧斯的手臂稳稳地环着她，耐心极了，“我知道味道不好，但这对你的恢复至关重要。”
  他的哄劝一如既往地体贴，另一只空着的手轻轻拍着她的背，试图安抚她的不适。
  辛西娅强忍着翻涌的恶心，在他的坚持下，就着他的手，小口小口、极其艰难地将那盅令人作呕的汤药尽数咽下。
  每一口都像是一场战斗，对抗着她身心的排斥。
  待她终于喝完，额间已渗出细密的冷汗，脸色苍白。
  伊维利欧斯轻轻拭去她唇角的药渍，眼中的情绪难以解读。
  随即，他指尖微动，柔和的自然绿光闪过，一颗饱满莹润、散发着甜美气息的深红色莓果出现在他掌心。
  “压一压味道。”他将神莓递到她嘴边，用清甜的气息驱散令人不快的药味。
  辛西娅顺从地含住那颗莓果，甘甜的汁液在口中蔓延，暂时抚平了喉咙间的不适。
  她靠在伊维利欧斯怀中，疲惫地阖眼，昏沉感裹挟在药味与白山茶的香气之中，她再度陷入了沉眠。