这个世界或许真的存在能够拒绝以“未来”为饵的诱惑的人，但贝里安很清楚，自己绝非其中之一。
  当辛西娅用那双翡翠色的眼眸，盛着看似无比真诚的期盼凝视他时，当他从她轻柔的吻和关于“永远”的低语中捕捉到那一丝他梦寐以求的承诺时，他所有的防线便彻底崩塌了。
  他答应了。
  为了那个被描绘得如此美好的、有她存在的未来，他愿意忍受这短暂的分离。
  他要向她证明，他可以变得更好，更值得信赖，足以让她放心地将自己的余生交付给他。
  他能做到。
  他在心里反复告诉自己。
  除此之外，他别无他法。
  他点了点头，手臂收紧，将辛西娅更深地拥入怀中。
  近乎绝望的眷恋，努力地想将她的形状、她的温度，都烙印进自己的灵魂里。
  无论辛西娅此刻是真心在为他们共同的明天铺路，抑或这只是她精心设计的一个体面又温柔的分离借口，他都没有选择的余地。
  他只能抓住她递过来的名为希望的绳索，无论它是否牢固。
  辛西娅显然察觉到了他沉默下的挣扎与那一丝不易察觉的恐惧。
  于是，她的吻不再局限于他的嘴唇，而是如同轻柔的雨点，细细密密地落在他因情绪激动而微微发红的眼角，落在他敏感的耳廓与耳尖。
  她与他额头相抵，呼吸交融，用吟游诗人特有的梦幻般色彩的语调，编织那些关于未来的图景。
  “等一切都安定下来，我们可以去东境看看，”她的声音像是最美妙的琴弦拨动，“你不是一直对那些古老的精灵遗迹很感兴趣吗？我们可以一起去探索，没有任务，没有时限，只为满足我们自己的好奇心。”
  见他没有立刻回应，她继续描绘着，将画面拉得更近，更具体：“或者……我们可以在某个宁静的小镇边缘，租一个带院子的小房子。种些花，或者一些好打理的香草。虽然我对园艺一窍不通，”
  她轻笑了一下，气息拂过他的脸颊，“但你知道的，我可以耍点小把戏，用魔法让它们看起来生机勃勃，让整个院子都更……亲近自然。”
  身为森林之子，贝里安不喜欢城市的喧嚣，黑羽也同样向往更开阔的天空。
  “在小镇边上，黑羽可以自由自在地飞翔，不用担心撞上高塔或者魔法屏障。”她顿了顿，语气有一丝俏皮的促狭，“不过我们得看好它，提醒它可不能去偷邻居家的鸡加餐。”
  “黑羽才不会做那种事。”贝里安终于出声反驳，声音还有些闷，但紧绷的肌肉似乎放松了一些。
  他忠诚的伙伴有着高贵的血脉和骄傲的心性。
  辛西娅笑了起来，将脸埋进他的颈窝，感受着他脉搏的跳动。“是啊，我们黑羽是只骄傲的小鸟，看不上普通的家禽。”
  她附和着，然后自然地引出了下一个问题，一个极其日常的问题：“那……到时候，谁来负责做饭呢？”
  这是一个他们作为冒险者时，几乎从不曾考虑的问题。
  旅途中，干粮、篝火上烤熟的肉食、或是魔法便捷变出的神莓是常态；住在旅店时，则自然有店家提供饮食。
  可如果，他们真的拥有了一个属于自己的家呢？
  贝里安不由得随着她的话语陷入了想象。
  不能让辛西娅下厨。
  她那么挑食，又怕麻烦，对待吃饭大概会像对待喝药一样，能糊弄就糊弄过去。
  那么，只能由他来负责。
  虽然他目前的厨艺仅限于将食物烤熟不至于中毒，但……学起来应该不难。
  他可以偷偷去请教赛伊丝，那位总是有办法让辛西娅多吃几口点心的朋友，她一定知道该怎么照顾辛西娅那挑剔又随性的胃口。
  “我来学。”他低声说，像是承诺。
  辛西娅在他怀里点了点头，发丝蹭得他下巴有些痒。
  “好呀，那未来的厨房就交给你了。”她的语气轻松，“我就负责用我的魔法伎俩打扫房间，保证比你自己动手要干净明亮得多。”
  阳光温暖地洒在他们身上，秋日的庭院安静而私密。
  贝里安感受着怀中真实的体温，听着她描绘那些平凡琐碎却又充满烟火气的细节，前所未有的渴望悄然滋生，鼓动着他说出那个更深沉的期盼。
  “辛西娅……”他犹豫了一下，声音更低了，有些颤抖，“等我们安定下来……可不可以……领养一个孩子？”
  这个问题让辛西娅明显愣了一下。
  她微微抬起头，有些意外地看着他。
  看着他尚有些少年气的轮廓与五官。
  他自己作为一个半精灵，心智上刚脱离成年范畴不久，按成长速度和普遍观念，这个阶段的男性，尤其是拥有漫长青春期的半精灵，很少会主动思考如此长远且带有强烈责任感的家庭规划。
  更何况，两个半精灵结合，生育后代的概率本就极其渺茫，他提出领养，显然是经过了深思，而非一时冲动。
  贝里安紧张地捕捉着她脸上细微的表情变化，生怕这个过于沉重的提议会打破此刻温馨的假象。
  然而，辛西娅只是若有所思地沉默了片刻，随即，那双翡翠般的眼睛缓缓弯起，漾开了一个温柔而确定的笑容。
  “好啊。”她应允道，声音轻柔却坚定，“带孩子的话，我觉得我还挺擅长的。”
  那一刻，贝里安几乎难以呼吸。
  他几乎无法想象那样的情景——一个属于他和辛西娅的家，不再是无根飘萍的旅店房间或临时营地。
  院子里有她用法术照料的花草，厨房里有他为她准备的食物，空气中弥漫着平凡却安稳的气息。
  而他们之间，还会有一个需要他们共同呵护的小生命，让这个家变得更加完整。
  巨大的幸福感如同暖流般冲刷着他的四肢百骸，眼眶瞬间湿热，他几乎要落下泪来。
  在这极致的感动与憧憬中，那个一直被深埋心底、几乎不敢宣之于口的终极妄想，终于冲破了所有枷锁。
  他凝视着辛西娅，用尽全身的勇气，声音因为激动和紧张而发哑，问出了那个盘桓在他心头太久太久的问题：
  “那……辛西娅，你愿意……嫁给我吗？”
  他停顿了一下，像是需要积攒更多的力量，才敢说出下一句。
  “愿意和我……回永聚岛，去见一见我的家人吗？”
  他没有美妙的求婚仪式，没有按费伦习俗准备好的戒指，只有一颗赤裸的、充满期盼与不安的心。
  她会答应吗？
  辛西娅看着他，看着他眼中几乎要溢出的泪水，看着他因紧张而攥紧的拳头。
  她脸上的笑容未曾褪去，反而加深了一些，带着一种了然的、甚至是解脱般的轻松。
  “可以呀。”
  她的回答依旧轻巧，仿佛他问的只是明天去哪里散步，而不是关乎一生一世的承诺。
  对她而言，那些曾经束缚她的枷锁——家族的、过去的、内心的——似乎真的在奎瓦尔的那场大火中燃尽了。
  此刻，她是自由的。
  既然自由，那么许下承诺，又有何不可？
  就这样，训练用的长剑被遗忘在石凳旁，在秋日愈发西斜、变得如同蜜糖般醇厚的阳光下，这对半精灵恋人紧紧依偎在一起，忘却了时间，忘却了即将到来的分离。
  他们窃窃私语，不停地诉说着关于未来的种种想象，每一个细节都被反复咀嚼、描绘，仿佛说得越多，那个美好的明天就会越快降临。
  他们交换着对彼此的爱语，那些平日里或许会觉得肉麻的词汇，在此刻却显得无比真挚动人。
  希娜来找他们用餐时，看到的便是这样一幅黏糊得化不开的景象。
  她抱着手臂，站在回廊的阴影里，看着在夕阳余晖中几乎融为一体的两人，脸上露出了一个又好气又好笑的无奈表情。
  “喂，两位，”她扬声打断那片旖旎的氛围，“圣所的餐厅可不会一直为你们留着位置。想吃晚饭，就自己动起来。“