老汤姆驾着马车，缓缓驶入马尔尼庄园宽阔的庭院。
  几位佣人不知道是从哪里得到的通知，整齐地列成一排，站在大门的台阶下。阿尔弗雷德站在其他人前面一步的地方，一同迎着罗德里戈。
  罗德里戈刚从马车中探出身，阿尔弗雷德就上前一步， 带着白色手套的双手礼貌地伸向前，“欢迎回家，公子，我来帮您拿手上的东西吧。”
  男人手中是刚刚买的皮带，精致的包装上还印着那家他并不常去的皮具店烫金标志。
  他的手指轻握纸袋，不动声色地往后撤了一下，回绝道，“不用，我自己拿就好。”
  阿尔弗雷德自然不会继续坚持，他微微点头，收回了双手。随即退后半步，保持着得体的距离，“好的，公子。”依旧是平稳的声音，“您中午想吃些什么？”
  罗德里戈闻言，眉头微微一挑。
  平日里，庄园的饮食安排从不需要他操心，尤其是当父亲亨利在家时，食物都是依他而来的。
  他目光扫过大门，“父亲呢？”
  阿尔弗雷德微微一笑，回答说，“主人和夫人一同出去了。”
  罗德里戈听到后脚步一顿，眼中闪过一丝意外。他低垂下眼帘，修长的手指无意识地摩挲着纸袋的边缘。
  原来今天早上看到的马车是为两人准备的。
  “不是说为母亲准备的吗……”他低声嘀咕，语气中隐约带着一丝不满。
  阿尔弗雷德没有听清他说什么，微笑着偏过了头，问道，“您说什么，公子？”
  “没什么。”罗德里戈忽然却又想到昨晚赫尔曼说今晚已经约了人，当时的他被涌动的雄性激素冲昏了头，只是草率地认为母亲约了情夫。
  现下看来，倒是错怪了她。
  他轻咳了一声，掩饰住自己不自在的神情。
  “……既然父亲母亲都不在家，就随便准备些吃的吧。”罗德里戈说道。
  阿尔弗雷德微微颔首，“好的公子，我这就去安排。”
  罗德里戈简单用完了午餐。
  买皮带时发生的插曲让他在后来的这段时间内一直心神不宁，此刻也兴致缺缺。
  虽然府中还有事情正等着他来处理，他却只是双手插着兜，在府中漫无目的地行走。
  走着走着，罗德里戈的步子踱到了昨晚的书房前。
  为什么不进去看看呢？他心里这样想着，推开了房门。
  房间一如既往地整洁，甚至过于完美，仿佛昨晚的激情从未发生过。
  事后的整理是偷情者的素养。
  他和赫尔曼欢愉过后，也是用丝帕或衣物擦了擦留在椅子上的体液。
  只不过现在一切正以更为标准整齐的姿态摆在那里。
  清洁得近乎无瑕，让一切都变得不曾发生过一般。
  罗德里戈缓步走近，手指轻抚椅子的扶手，仔细观察，木头上还有他昨晚留下的抓痕。
  他开始在房间里搜寻，目光扫过书架、抽屉，试图找到可能存放皮带的地方。
  不一会儿，书桌的暗格吸引了他的注意。
  他拉开椅子坐下，略有些生疏地打开了暗格。
  那里面空空如也，只有几张泛黄的纸张，看样子是放了很久。
  显然是个理想的藏匿地方。
  罗德里戈没有多虑什么，直接把皮带放到了里面。
  做完这些，罗德里戈靠在椅背上，眼神渐渐涣散，疲惫如潮水般涌来。
  不知不觉，他的头轻轻垂下，饱腹的安逸让他就这么睡了过去。
  罗德里戈伏在桌子之上，梦境悄然降临。
  之后，似乎有人闯了进来，一缕若有似无的香气从鼻畔掠过。
  但他没有被惊醒，只是嘴角微微上扬，睡得更深、更沉，仿佛那香气将他拉入了一个更深的梦乡。