封山之后，便只能靠山吃山。
  好在村民们对这片山脉极为熟悉，攀岩采药、掘洞捕兔，都不在话下。
  他们生活在这山林中，对于草药自有一番见解，只是缺乏系统性的知识。
  鸣玉空闲之时，便会教他们医理，以及如何储存、处理草药，以便更好地发挥药效。
  先前高热不退的孩子病愈之后，总巴巴跟在他身边，忙前跑后，俨然训练有素的小药童。
  就这样日月更替，待得最后一名病患康复，花已开谢又一轮。
  你们多留了小半月，直到确认再无一人感染疫病，趁着天还未亮，悄无声息地离开了。
  来时的马车仍在溪畔。
  谢凛取出纸笔，将村民们的情况一一写下，吹响骨哨。
  盘旋在上空的黑鹰立时掠过苍穹，俯冲而下，又在最后一刻骤然收爪，稳稳停在他抬起的手臂上。
  “会有人送来身份文书。”谢凛抚过鹰羽，将盖了私印的信纸塞入黑鹰右爪绑着的卷筒，声色轻缓，“从今往后，他们会是大昭的子民。”
  你点头，终于放心。
  只是抬眸望着连绵山峦，见远山苍翠依旧，只是山花已谢了大半，难免惋惜，“花海只怕已过了花期。”
  鸣玉宽慰道：“无妨，我们来年再来看。”
  “阁下还要在妹妹身边、赖到明年？”谢凛放飞黑鹰，闻言看他，佯作惊诧。
  鸣玉不欲与他争锋，并不接话，只是同你微微一笑，“走罢。”
  车轮碾过满地落花，芳菲渐远，而秋意将临。
  日头暖暖，透过细纱窗帘，灼得人昏昏欲睡。
  你陷在柔软的垫子中，眯眼看窗外风景，感叹：“若是一直这样就好了。”
  谢凛轻笑，“妹妹想去哪，我都陪你。”
  感觉自己靠着的人微微点头，鸣玉亦正垂眸看你，眼眸湛青，隐蕴笑意。
  你对上那双碧色眼眸，忽然觉得，“或许去江南也不错。”
  又好似旅途有人相伴，无论前程如何，俱是悠然自得，无所挂碍。
  偏偏世事总不肯遂人愿。
  路程还未至半途，谢凛收到八百里急令。
  ——北狄王权更替，新王好战，趁凛冬未至大举入侵，令将军即刻披甲赶赴战场。
  北境摩擦频繁，只是这回，你看他神情沉郁，却嗅到不同以往的危机感。
  似是觉察到你的不安，谢凛眉目舒展，露出一抹笑意，“我与北戎交战多年，不足为惧。”
  你点头，张了张口，却忽然不知从何说起，只能低头，恹恹绞着衣带。
  手中却忽然被塞入一物。
  触感冰冷，分量厚重。
  却是一枚漆黑鹰符。
  你微微一怔，茫然看向谢凛。
  谢凛只是看你，眸光深深，语气却很温柔，“妹妹出行在外，遇到困难，或许用得上。”
  “有你在不就……”你声音渐低，忽然发觉不知从何时起，你理所当然觉得，他会一直陪着自己。
  谢凛笑笑，轻轻替你将几缕凌乱发丝抚到耳后，低叹，“又要许久见不到妹妹了。”
  余光忽然瞥见他一直系在身上的香囊，纹样早已模糊，似是常常被人摩挲把玩。
  你突然脱口而出，“等回来，给你做一个新的护身符吧。”
  谢凛似有些讶然，待反应过来，便如拨云见日，露出盈盈笑靥。
  “好。”
  谢凛离开以后，你与鸣玉依旧按着原计划，四处游历。
  路途中行医施药，济困扶危。
  谢凛先时还有书信传来，只是渐渐频率愈低，内容也愈发寥寥，直至某日以后，彻底了无音讯。
  你心中空落落的，总有种古怪的预感。
  偶尔想起在云洲所见，他身上那道几乎贯穿心脉的旧伤。
  心有挂念，时日渐久，人愈发容易走神，就连滚烫茶水溅在手背都尤自未觉。
  直至一双微凉的手轻轻拢住你的，感受到一阵凉意，才发觉面前灵光浮动，是鸣玉正在为你疗伤。
  “就要入冬了。”他轻声说着，目光落在你脸上。
  下一刻，周遭景象骤然变幻。
  树影婆娑，你们再次回到了鸣玉隐居的山林中。
  他说你状态不好，游历暂缓，你想了想，倒也赞同。
  山中无事。
  你闲得无聊，便找来材料，替谢凛缝制新的护身符。
  估摸等到冬去春来，冰雪消融之时，他也该凯旋。
  直至密信辗转而至。
  才知朝堂暗流汹涌，谢凛兵权在握，早成众矢之的。
  圣上忌惮他威望，欲扶持副将，分权制衡。
  那副将自命不凡，仗着御赐兵符独断专行，竟擅改粮道，致使粮草被截。
  纵使谢凛有通天之能，亦难敌断粮之危。
  偏则圣上听信谗言，为削弱玄甲军势力，援兵迟迟不发。
  你沉默看完，将信纸付之一炬，独坐院中，静看树影绰绰，将信件中一字一句，反复思量。
  身后忽然传来脚步声。
  你转身，正撞入双湛若秋水的碧眸。
  而你错开目光，低声轻叙。
  ——“明日，我便下山了。”