日子一天天过去，那台暗红色的座机电话始终无动于衷地沉默着。
  许童再没打电话回来。
  陈冬似乎没什么反应。依旧按时上班，帮衬家务时也会与嫂子说说笑笑地提起些厂里的趣闻。
  可当她打开那扇斑驳的铁门，躺在狭窄的床铺上，那双漆黑的瞳仁便空洞地望着逼仄的天花板，迟迟无法入眠。
  只有她自己知道，她好像快要疯了。
  白日里强行压抑的孤独与恐惧，在黑夜中如同脱缰的野马，肆意践踏着她的心脏。
  焦躁与不安如毒藤般将她层层缠绕，勒得她几乎窒息。
  她毫不怀疑两人间的感情。
  倘若有天她落入了许童的处境，许童也会如她这般，奋不顾身地、不惜代价地帮助她。
  可为什么？事情怎么会变成这样？
  她仿佛又回到了那年冬日，茫然而无措地立在广袤的田野间。霜冻的土地沉默着，灰白的天空低沉压抑，寒风呼啸着穿透袖口、衣摆，细密地渗入骨缝里。
  那颗孤独的、迟缓跳动的心脏，如同深陷在泥沼中，愈是挣扎，就愈发断下沉。
  于是，在某天下班后，她随手推开家中介服务的店铺，在一位张姓经纪人的介绍下，给自己找了份食堂刷盘子的工作。
  陈冬下了夜班就去刷碗，休息时也去刷碗。
  当她走进后厨，淹没在碗盘与泡沫的海洋中，大脑便空白一片，只双臂机械地摆动着。
  整整八个小时，她都佝偻着身躯，面对着巨大的、漂浮着油星子的木盆。
  她疲惫地直起身，褪下胳膊上的胶皮手套。
  那一双布满厚茧的丑陋手掌，被刺骨的温度冻得胀红，提着陈旧的布袋，摇晃着、缓慢地行走在夜晚的街道。
  店铺早已关了门，霓虹灯忽明忽暗地闪烁着，滋滋作响的电流声，混着远处模糊的犬吠，将整条街道衬得死气沉沉。
  长长的影子拖在陈冬身后，晃动着，步伐沉重而疲惫。
  她微阖着眼皮，只凭身体记忆避开街边的广告牌与垃圾桶，慢慢向前走。
  一串脚步从身后传来。
  沉稳的，带着力度的声响，一下一下，敲击着她的耳廓。
  她下意识偏过头，余光中瞥到个男人的身影。
  鸭舌帽掩住大半张脸，瞧不清面容，身上套着件长袖外套，双手插在口袋里。隔着段距离，不远不近地缀在她身后。
  陈冬面无表情地回过头，手指攥着布袋，关节泛白。
  她略微加快步伐，鞋底与地面的摩擦声变得杂乱。
  那串脚步也随之变得急促，清晰地传进陈冬耳中，一点点逼近。
  哒，哒……
  恐惧如潮水没过周身，耳朵里只回荡着震耳欲聋的心跳声，连带着大脑也一片空白，只剩下双腿机械地迈动着。
  忽然，一束光从街口照了过来。
  微弱的光圈跳动着，如风中摇曳的火苗，颤巍巍地，伴着电瓶车特有的嗡鸣声，在黑暗中劈开一丝缝隙。
  陈冬肩膀微微松动几分，脚步渐渐放缓。
  刺目的光芒渐近，把身后的影子映得更长。
  在那辆老旧电瓶车与她交错的一瞬，她猛地回过头。
  ……什么都没有。
  街道空荡荡地，只有那辆电瓶车摇摇晃晃地向前驶去。
  她眼睛还没能适应黑暗，瞳孔迟钝地收缩着。
  大概是她太紧张了。
  她长长呼出口气，刚要抬脚，肩膀忽然一沉。
  一只手突然从后方伸来，攫住她的衣领，粗暴地将她往漆黑的巷道拖去。
  粗糙的手掌带着汗液与皮肤的温度，紧紧捂住她的口鼻。
  尖叫声尽数闷回口中，只剩细碎的呜咽，一点点从喉管深处溢出。
  窒息感笼罩着口鼻，耳边嗡鸣不止，脑袋涨得几乎炸裂。
  温热的，令人作呕的鼻息喷洒在她颈侧，挟着来自陌生男人粗重的喘息声。
  她的视线因缺氧陷入模糊的黑暗中，手掌胡乱在布袋中摸索着，指尖突地触碰到一个塑料物体。
  ——一支盈满辣椒水的塑料喷壶。
  她竭力抬起手臂，喷头对着面颊的方向，闭上眼睛，狠狠按下。
  火红的辣椒水顿时滋了两人满头满脸，即使隔着眼皮，面颊都升起股滚烫的热意。
  耳边传来男人痛苦的呻吟，颈处的钳制陡然松开。
  陈冬抬手在脸上胡乱抹了把，跌跌撞撞冲出小巷，在街道上拔足狂奔。
  双腿几乎失去了知觉，鞋底在地面摩擦的声响愈发沉重。每次呼吸都如刀子切割着肺管，带着撕裂的疼痛，眼前景象愈发模糊，街道像是不断拉长。
  那串脚步声却始终没有消失，紧跟着她，像影子一般，步伐越来越急促，越来越清晰。
  她在黑暗中拼命奔跑着，呼出的热气在空中绝望地盘旋，升腾着，四散在无尽的黑夜中。
  前方隐隐出现了些微光亮。暖黄的灯光，透过玻璃门，静静矗立在街道旁，渗透进她的视线中。
  她没有片刻犹豫，咬着牙，竭尽全力撞开店门，沐浴在整片灯光下：
  “救，救命……”
  她面色惨白，声音嘶哑而尖锐。发丝凌乱地蓬在头顶，眼皮被辣椒水蛰得红肿，衣领被撕得破烂，裸露出颈子上通红的掐痕。
  炫目的光晕刺得她睁不开眼。
  沉重而急促的脚步飞速擦身而过，鼻端萦绕着股淡淡的烟草味与熟悉的松木清香。
  那根紧绷的神经陡然一松。她浑身一软，顺着玻璃门滑坐在地面，目光呆滞地落在天花板处，大口喘息着。
  陈冬迟钝地回过头，视线透过玻璃门望去。
  聂辉高大的身影融进昏暗的夜色中，两条笔直的长腿跨着大步，一双皮鞋在黑暗中反射着亮光，三两步走向街对面，抬手从电线杆后揪出个穿着长袖外套、头戴鸭舌帽的男人。
  男人扯着自己的衣襟，声音透过玻璃门朦胧地传来：“你谁啊，你干嘛？”
  话音刚落，就见那西装革履的年轻男人扬起拳头，迎着他面门就是一拳。
  而后又是一拳。
  他一言不发。
  只剩下沉闷的击打声回荡在寂静的街道上。
  一声，又一声。