「这是我哥哥留下的。」他语气难得轻柔，像怕惊动什么似的，声音低得几乎被风吞没，「里面有血魔法……如果你遇到危险，它会替你撑起第一道屏障。」
  我愣愣地摸着耳垂，银质的边缘冰冷而坚硬，却在指尖流窜着一种奇异的温热。我忽然觉得，它不只是护符，更像是他亲手留下的烙印。
  下一秒，艾利森忽然将我搂进怀里。
  他的动作出乎意料，却格外急切，像是怕我再后退一步就会消失。胸膛紧紧压着我，心跳重重拍击在我耳边，凌乱得不像他一贯的冷静。
  「我真的……要说再见了，阿兰娜。」他的嗓音压得极低，隐隐发颤，带着某种无法言说的痛。
  我抬手回抱住他，感觉到他背脊因用力而僵硬。我深吸一口气，慎重地说：「好。等我完成这一切，我会来找你。」
  他沉默良久，终于只是极轻地点头。那一瞬间，我几乎听见他压抑在喉间的千言万语，却全都化为无声。
  我主动挣开怀抱，却没有立刻离开，而是踮起脚尖，将唇轻轻落在他嘴角边。那一下轻如羽毛，却足以让我心头一颤，像最后一次的道别，既决绝又不舍。
  他垂下眼，唇角勾起一抹若有若无的笑，却像是将所有情绪压进心底，甚至连呼吸都克制到近乎无声。
  然后，他站起身。背影挺直而孤傲，却带着难以忽视的寂寞。
  最后深深看了我一眼，他没有再开口，只有眼神替代言语。
  他转身，脚步声消散在晨曦薄雾里。那背影渐渐模糊，像被光吞没，恍惚间我看见雪白的羽翼在雾里缓缓散落，随风飘远。
  而我仍怔立原地，耳垂上那对冰凉的翅膀，像是他最后的拥抱，紧紧锁住我的心。
  空气像是瞬间被冻住。
  几个月后，我终于再次踏上了地球。
  我坐在荒芜破碎的地面上，眼前是浓密的林木与一片静谧。这里没有天劫斯的金碧辉煌，只有树影与落叶，一如我离开时的记忆。
  我环抱着自己，静静坐着。虽然知道自己已经回来了，但心仍被困在一种抽离的感觉中，像被撕裂过后的灵魂还没来得及缝合。
  我深吸一口气，说服自己鼓起勇气去寻找。
  崔斯坦，帕克。
  他们现在在哪？是否还平安？是否还记得我？
  而乔纳……
  我想我是真的放下他了吧。
  经历这一切之后，魔法的失而复得，命运的重压与抉择……情爱早已不再是我全部的牵绊。
  我曾利用他庇护自己，他也曾利用我试图操控未来。到头来，我们不过只是各自逃难的孩子。
  我轻声笑了一下，带着疲惫与清醒。
  「算了吧……等我拯救完地球，我想，我会去找拉斐尔吧。」
  我闭上眼，脑海里浮现崔斯坦的轮廓。他的眼神、声音、那句总带点玩笑语气的「你很吵欸」……
  就在这时，一道疾风卷过我身侧，我睁开眼，发现自己身处一片森林深处。
  前方，一座简陋的木屋孤零零地立在斜坡之上。
  木墙早已斑驳，裂缝里长出青苔，屋簷随风轻晃，发出细微的嘎吱声，像随时会崩塌。周遭的草丛无人修剪，野花却在缝隙间顽强绽放，隐隐透着荒芜里的一丝柔意。
  我心头一震，下意识屏住呼吸，立刻施展隐身，脚步几乎贴着地面，悄声靠近。空气里有一种潮湿的木头气味，混着泥土的冷意。
  就在我贴近时，木门忽然「吱呀」一声被推开。
  心口的跳动瞬间提到喉咙。
  是他。
  崔斯坦，那身熟悉的黑帽、长裤与靴子，依旧是我记忆中的打扮。
  可我一眼就看出不一样：眼下泛着淡淡的青痕，像长夜未眠留下的痕迹；下颌线条比从前更加锐利，整个人瘦了，却也更冷静，更沉着。
  他抱着一个篮子，动作并不急促，只是低头，在木屋旁盛开的野花中，挑出一朵细小的白花，像是在检视什么似的。
  那一刻，我怔怔地看着，鼻尖酸得发麻。这样的他不再带着恶意的笑，不再冷声挑衅，反而静默得像一个被时光削去棱角的人。
  他转身，脚步正好靠近我藏身的树后。
  我的呼吸在胸腔乱窜，整个人再也无法克制。
  「崔斯坦！」
  我现身，几乎是冲破自己所有的顾虑，一路奔向他。声音颤抖，像是害怕喊得慢了，他就会再度消失。
  他猛地转身，眼睛睁大，整个人僵在原地，篮子差点从手中滑落。
  那双眼中闪过震惊、不敢相信，甚至还有一瞬的慌乱。
  「阿兰娜……？是你？」
  他的声音低哑，像喉咙被什么堵住，只能断断续续地吐出字眼。
  我看见他指节收紧，握着篮子的手颤了一下，眼神死死盯着我，像怕这只是幻觉。
  我一头撞进他的怀里，紧紧地抱住他，眼泪止不住地落下，嗓音沙哑：「是我……我回来找你了。」
  他的篮子翻倒在地，花朵散落一地。
  他紧紧抱住我，将我揽进怀里，头埋在我颈窝低声道：「我还以为我在作梦……我真的以为你不会回来了……我真的好想你……」
  我贴在他胸口，听着那熟悉的心跳。
  那节奏，就像过去每一次我从恶梦中醒来时他抱着我，说「没事了」的那种安心感。
  不知过了多久，他才慢慢放开我，拉着我坐在小屋外的木椅上。
  他的手指顺着我凌乱的头发慢慢梳开，那动作轻柔得像是怕一碰就碎。
  他问：「你怎么回来的？你不是……被大天使抓走了。」
  我握住他另一只手，望进他眼里：「是他弟弟，拉斐尔的弟弟艾利森送我回来的。加百列，已经死了。」
  我讲述这几个月来的经历，他静静地听着，没插话，只是默默地替我把头发理顺，像是把我这一路上所有凌乱与狼狈都温柔抚平。
  等我说完，他才低声问道：「所以……艾利森要你拯救地球，你才回来的？」
  我点点头：「是拉斐尔的遗愿。如果我不完成，我与整个天劫斯都会一起灭亡。」
  他颔首：「那天使应该就不会再来攻击这里了，对吧？」
  「嗯。他们已经停止侵略。不过你呢？这段时间你一直都住在这里吗？」
  他苦笑：「自从你被带走后，吸血鬼那边开始说我背叛他们，说我当你的内应。他们原谅我，让我留下，条件就是不能再与你联络。」
  他低头看着地面：「我拒绝了，所以他们把我赶来这里。」
  我心像被狠狠揪住：「那你母亲呢？她……还好吗？」
  他点头：「她还在那里，但被监控了。只要她不给我传讯，就能保住平安。」
  我低下头，泪光在眼眶中打转：「对不起……我害你……」
  他用双手托住我脸颊，让我看着他：「兰妮，我本来就选择站在你这边。不是因为我应该，而是因为我想。你不需要对我说『对不起』。」
  我咬住唇，点了点头。
  他站起身，伸手拉我起来，露出那抹久违的调皮笑容：
  「走吧，我带你看看我新家。不是很豪华，但……可以暂时让你躲着。」
  我牵起他的手，踏入小屋。
  阳光落在我们交握的指间，暖得像某种久违的救赎。
  夜色降临，风声卷进木屋的缝隙，低鸣着。
  今天的气温异常地低，我忍不住打了个寒颤。崔斯坦注意到我发抖，从屋角拿来一条厚毛毯，轻轻披在我肩上，又开始燃起炉火。
  火苗映在他侧脸上，投出一半光、一半影的轮廓，让他看起来更沉静了些。
  我歪着头问：「为什么今天这么冷？平常不会这样的。」
  他往后靠在旧沙发里，眼神略微黯淡：「其实……从你离开后，地球就变了。气温持续下降，还在能承受的范围，但那种冷，像是从地底渗出来一样。」
  我看了看他那件老黑帽踢，皱起眉头：「你都这么穿，不会冷吗？」
  他笑了笑，拉着我的手伸进他的袖口，我指尖触到内里刷毛的温热。
  「里面有铺毛，很暖的。等一下我再帮你找几件衣服……当然，如果你回来后气温能变正常就最好了。」
  我钻进他的怀里，轻轻摇头：「别走，你抱着我就够了。」
  他低笑一声，没再说什么，只是把毛毯从后方裹紧，让我整个人陷入他的怀抱，像一个可以让人藏起世界的洞窟。
  他低声问：「兰妮……你接下来的打算是什么？」
  我满足地扭动一下身体，头靠着他的胸膛：「见到你后，我原本想去找帕克……但他可能已经回第一营地，那边不好进去……」
  崔斯坦身体顿了一下。
  「帕克……我自从那天后就没见过他了。有人说他被带回去了，现在的营地首领好像换成莉莎的女儿，罗丝莉。帕克也许是被强迫的。」
  我沉默了一会，才问：「吸血鬼和魔使……还有合作吗？毕竟我已经不是共同的敌人了。他们……到底在交换什么？」
  他摇头：「我也不确定。我被赶来这里之后，几乎没再接触到消息。大概是资源、技术那些吧？看起来他们彼此还是防着对方，关系并不好。」
  我没说话，只在他怀中换了个姿势，试图找个更舒服的角度。
  他忽然闷哼一声。
  我抬头看他，他侧头避开我的视线，一只手悄悄按着胸口。
  「怎么了？你……为什么要摀着胸口？」
  他不回答，只是摇头，像想逃避什么。
  我直接抓住他的手，皱眉掰开，然后拉起他的衣服。他的胸膛苍白瘦削，在心脏附近，一道旧伤翻起，有血渍渗出。
  我抬手，覆上伤口，默唸魔法治疗。
  「这是什么？」我声音发凉。
  他别开脸，低声说：「以前吸血鬼在我身上装了定位器……怕我跑去找你吧。」
  我脸色瞬间沉下来：「为什么不早点说？你为什么要让它流血？」
  他苦笑，像是对自己说话：「早治过了，只是这东西……他们做了手脚。只要我稍微激动，就会裂开。」
  我握紧拳头，牙关紧咬：「那些混蛋……」
  他轻轻打开我攥紧的手，指腹温热。
  「没关系的。」他说，「只要你还在我身边，这点痛……根本算不了什么。」
  我慢慢松开手，靠在他肩上，小心避开他胸口的伤。
  今晚，他什么都没要求。没有像以往那样调情，没有渴望，没有索取。
  他只是把我抱紧，像是怕一松手就会失去我。
  在毛毯包围下，在炉火劈啪作响的声音里，我感觉自己慢慢沉进他胸膛的呼吸与心跳中。
  我闭上眼，世界暂时静了下来。
  在这样的夜里，我终于能睡了。
  隔天，我睁开眼，讶异地发现自己竟然久违地睡了一个安稳觉。
  自从开始频繁且规律地吸血以来，我从未有过像昨晚那样沉稳的睡眠。
  我坐起身，环顾四周，这才意识到自己正躺在崔斯坦的小房间里。我轻手轻脚地下了床，走出房间，只见他正站在厨房里忙进忙出，锅铲翻动声和热气弥漫，我忍不住轻笑，好像真的很久没有这样吃早餐了。