“我娘亲生前爱花，”宣明聆道，“听闻，她所居的山头，就养了一朵返生花，算来已有百载。”
  “那是，父亲曾替她寻来的生辰贺礼。”
  “……是他悼念亡妻的信物，不容任何人觊觎。”
  190 抉择 没有办法再回头了。
  虽说, 主意打到那边上去不太好，但眼下别无他法。
  除却三味静峰上的那一朵外，他们还未得到任何返生花的线索。距兽谷秘境开启已不足一月, 快来不及了。
  可偏偏, 对方是宣云平。
  ——全天下屈指可数的大乘修士，兴许与秦知邻有牵扯的家伙，先前还有意无意为难过他们，心思莫测。
  他对宣明聆这位独子的态度极度冷漠, 对逝去的道侣却很是深情。
  问剑谷人人得知, 落英真人乃谷主禁忌, 莫能多提。
  倘若叫宣云平知道，他们惦记上了亡妻的遗物，盛怒之下，还说不定会做出什么事来。
  几人各自思量着, 一筹莫展中, 宣明聆忽地起身。
  “小师叔？”
  蔚凤一惊，扯住他的衣摆, “你打算去哪儿？”
  “……去找他谈一谈。”宣明聆没有回首, 嗓音略沉。
  这个“他”，显然是指谷主。
  蔚凤道：“这怎么行？他一贯待你严苛，听不下去的。谈再多都是徒劳！”
  谢征也不赞同地蹙眉：“师叔三思, 还是另想他法为好。”
  “你们误会了。”宣明聆摇摇头, 坚定道, “我去找他，不仅是为了清规和返生花，更是为我自己。”
  “我要问清楚……他对我、对娘亲，究竟是如何看法。”
  他深深吸了口气, “不吐不快。我并不想因此事生出心结。”
  “可是……”
  蔚凤仍想再劝，傅偏楼则陡然开口：“是该问清楚。”
  他掀起眼皮，瞥了眼面色不虞的蔚凤，说道：“蔚明光你先别着急。一来，宣师叔向来有主见，劝也劝不住。与其硬拦叫他怄气，不如问个水落石出。”
  宣明聆抿了抿唇，并不反驳；蔚凤也记起自家小师叔其实有多固执，顿时泄气。
  “二来，师叔。”傅偏楼看向对面，“去，自然得去。不过，也不能毫无准备。”
  宣明聆困惑地皱起眉：“仪景的意思是？”
  “说到底，有关那妖修的事情都是猜测，它和负屃有何关系，还不能下定论。”
  傅偏楼道，“贸然问出口，万一惹恼了谷主，就不妙了。”
  “这桩事过去不足五十载。既然对方原本藏身于外门，想来，说不定还能找到当时与他相处过的师兄师姐……谷主当年态度如何，也可询问几位长老。”
  “攻人先攻心，”他凝望着宣明聆的眼睛，慢吞吞地说，“攻心先知人。”
  “无论是想要那朵返生花，还是想弄懂谷主的真正想法……在那之前，需得找出他的破绽。”
  “……”
  宣明聆沉默片刻，若有所悟地点点头。
  “仪景所言不错，是我莽撞了。”他平静不少，微微苦笑，“就依你的话，我去寻人问上一问。”
  “我也去！”蔚凤跟着站起。
  “一道吧。”谢征说，“虽说才过去五十载，但既然谷主不欲旁人多提落英前辈，探查起来应要费些工夫。”
  傅偏楼长长一叹：“这时候，若是琼光师弟在就好了。外门上下似乎就没有他不认识的人。”
  他本是随口感慨，却不想话音刚落，草庐帘外便传来一道熟悉的声音。
  “——傅师兄找我？”
  一只手撩起竹帘，圆脸修士探头进来，奇怪地问。
  “琼光师弟？”
  异口同声的呼唤之后，琼光受宠若惊，挠挠头发笑道：“嗯，我听闻谢师兄醒了，就赶回来看一看。”
  他想起方才听到的话，眨眨眼：“这么看来……好像，来得正是时候？”
  *
  有琼光这场及时雨一下，探查之事顺理成章。
  他本就人缘极好，以杂灵根之身杀入内门后，更是成了外峰有名有姓的榜样。
  近些时日为了寻到师寅下落，本就打通许多人脉，这会儿刚好派的上用场。
  不到半月，妖修潜入谷中、伪装弟子袭击谷主夫人一事，便有了八成的眉目。
  尤其是从成化长老那边得知，那妖修是由宣云平亲自拿下，关押审讯、挫骨扬灰后，宣明聆在房中枯坐至深夜，抱着他的珊瑚琴，独自上了三味静峰。
  对于他的到来，宣云平并不惊讶。
  从前繁花似锦的山头庭院，如今一片萧瑟，仅剩些不凡的灵植，不需打理也能盛开。
  亭中，不见总是温柔微笑的惜花女子，唯有两位男子隔着桌凳对视。
  先开口的，是宣云平。
  “我听恕己说了，”他道，“你和你那帮人，最近在查当年的事？”
  男人冷肃的脸庞上，露出阴沉的讥嘲：“怎么，你娘故去这么多年了，到今日才晓得要找元凶泄愤？还是说——你们有别的心思？”
  那双犹如鹰隼的眼眸紧紧逼视过来，像看穿一切，携有滔天怒意。
  宣明聆则不慌不忙地架好琴，浅浅低首，一边拨弦调音，一边轻声道：
  “久疏问候，父亲大寿将至，明聆欲恭祝一曲。”
  抬眸，宣明聆仔细着月光下男人的神色，问：“您可愿听？”
  哪怕在宣云平面前，他也向来鲜少这么称呼，不是师尊、便是谷主。
  宣云平皱了皱眉，没有回话。
  宣明聆便当他应下，自顾自地弹奏起来。
  泠泠乐声从指间流泄，曲调舒缓悠扬，似鸟语花香，初春萌芽。
  端坐琴前的宣明聆一心一意望着琴弦，过了一会儿，才在琴声掩映中低低开口。
  “父亲觉得，这一曲可熟悉？”
  半晌，宣云平语气莫名地道：“这……”
  “那是明聆十岁那年，”宣明聆道，“您教我的。”
  彼时，也不知是哪里讨得了宣云平的欢心，一贯只教他习剑，教他不准哭哭啼啼、从地上爬起来继续的男人突发兴致，送了他一架古琴。
  这一礼物，曾让少年时极想博得父亲认可的他一度十分高兴，珍惜不已。
  “您说，此物乃娘亲生前所爱。”宣明聆垂眸，“您不通音律，唯独此曲，为你们二人定情时，娘亲奏与您听，手把手教会了您。”
  “于是那一晚，您也将之教会了我。”
  那是第一次，也是唯一一次，他的父亲给予过他的温情。
  从那往后，宣明聆时不时就会找来琴谱，想着日后讨人开心。
  可惜……没有日后。
  宣云平眸光微动，这番话似乎让他回想起很久以前，和爱妻举案齐眉的日子。一时间门，他的神态不禁柔和下来。
  他盯着眼前的青年，对方低眉敛目，清透的瞳仁凝视琴弦，唇边含笑，说不出的温柔。
  这副面貌，和过去的落英真人那般相似。
  使他放于膝上的手指竟略略颤抖。
  宣明聆仿佛知晓那道迷离的注视在透过他看着谁，问道：
  “父亲，我与娘亲……是不是有些像？”
  他抬起头来，笑意淡去，素来令人如沐春风的那张脸，陡然变得凛冽刺骨，眉眼锋利，不可逼视。
  与宣云平遥遥相对，两人从没有哪一刻如此相似。
  “那……”宣明聆一字字问，“我与您呢？”
  “我们可像？”
  “——放肆！”
  宣云平一甩袖，琴弦截截崩断，宣明聆脸色一白，内息翻涌，唇边逸出一缕血来。
  那扰人心神的琴音消弭后，男人盛怒斥道：
  “与谁学了这些不三不四的话，就敢来我这里胡言乱语了？宣明聆，当我不清楚你的来意？”
  “今夜过来，想必是为那错过宗门大比的弟子讨要返生花？”
  “真是打得好算盘，身为人子，不为生母，反倒为不相干的人奔波，图谋到这里……”
  宣云平厉声道，“我怎会有你这般的孽子！跪下！”
  宣明聆不跪。
  “孽子？”他冷冷盯着宣云平，“敢问父亲，孽在何处？”
  指尖擦过脸颊，“是说这张与您相像的脸——”
  又擦过唇角的血，“还是说这身与您同缘的血脉？”
  宣云平没料到他会忤逆自己，愣怔一瞬后，勃然大怒。
  “你……”