幼时，她被养在皇后膝下的时候，时常羡慕旁人有那么好的母妃，也希望自己的母后能像旁人一样疼爱自己，为此，她甚至不惜伤害自身，也要讨好她。
  现在想想，自己真是傻得可怜。
  她真正的母妃早就已经死了，爱她的人，早在她出生的那一日，就已经命赴黄泉了，怎么还有旁人能像母妃一样疼爱自己呢。
  明月，皎皎明月，多么美好的祝福之语。
  “母妃.....”
  沈畔烟跪在蒲团上，看着那被擦得干净牌位，仿佛想到了自己幼时，她受了委屈，抹着眼泪扑进母妃怀里，母妃温柔地抱着自己，笑着替她擦掉了眼泪，笑她是小哭包......这其实是她出京的时候，坐在马车上看见一位母亲这样哄着自己的孩子，而非是她自己。
  她连自己的母妃长什么样都没见过，哪能想象得到她是怎么哄着自己的呢。
  这么多年来，皇后一直都如一座大山一样，沉沉压在她的心底，令她喘不过气来，她怕极了她，真的怕极了她......在此刻，在最疼爱自己的母妃面前，沈畔烟再也忍不住，痛哭出声，把这么多年的苦，这么多年的痛，以及对她的思念，大声宣泄出来。
  夕阳西斜，慈宁寺静谧无声，供堂内更是寂静无比，只余下她哽咽的哭声。
  外面的天色逐渐暗了下来，连带着整个供堂都漆黑如墨，只剩下橙黄色的长明灯轻轻摇曳着，为冰冷牌位渡上了一层温暖柔和的光，仿佛是在无声的安慰。
  沈畔烟跪在淑妃的牌位前，直到哭够了，哭累了，才止住哭声。
  天色已经很晚了，摇曳的灯火把她的身影拉成长长一条。沈畔烟看着淑妃的牌位，嗓音因为大声哭过而沙哑无比：“母妃，明月过几日再来看您。”
  说罢，沈畔烟便缓缓起身，双腿因为跪得太久而有些发麻，缓了好一会儿，才上前去给淑妃的长明灯添了灯油。
  此时夜色已黑，再回公主府是来不及了，沈畔烟也没执着回府，而是就在慈宁寺住了下来。
  用过晚膳，沈畔烟支着下巴，望着皎洁的月色如霜雪般撒满庭院，神色淡淡，并没有什么困意。
  瞧她心情不好的模样，竹枝提了灯笼过来：“公主，今晚的月色极好，您在府上闷了一月，要不要去慈宁寺的后山赏月？”
  “后山？”沈畔烟转过头来。
  “对，后山。奴婢听寺里的僧人们说，慈宁寺的后山上有一棵百年老树，许愿可灵验了，几乎有求必应，公主心里的愁事多，不如也去许一个愿望，说不定，您的愿望就实现了呢？”
  沈畔烟低下眼睫，她的愿望，哪里是一颗树能替她实现的。
  “多谢你，竹枝，不过后山还是算了，我不想去。”
  竹枝劝道：“公主，您反正此刻闲着也是闲着，不如去看看嘛，就算是不许愿，散散心，晚上睡觉也能睡得安稳一些。”
  几番劝解，沈畔烟心中叹一口气。
  也罢，闲着也是闲着，那便去看看吧。
  “好。”
  第68章
  月凉如水, 粼粼的撒在长阶上。
  慈宁寺的后山并不远，沈畔烟提着灯，走了约莫一刻钟的时辰便到了。
  竹枝说的那棵大树在山顶的最高处，晚风拂过, 树影婆娑, 揉碎了一地的月光倒影在不远处的池水当中，美轮美奂。
  竹枝把沈畔烟喜欢的果酒点心摆在了湖边的石桌上, “公主, 这里赏月风景正好。”
  天穹之上的明月倒影在池水当中, 一动不动, 偶有微风拂过，才会泛起丝丝涟漪。
  “辛苦你了，你也坐下来吧，一同赏月。”
  竹枝带了不少东西上山，走了一路，早已累得额角是汗。
  她擦了擦额角的汗水, 笑：“多谢公主, 不过奴婢不累，站着就行。”
  “坐吧。”沈畔烟摇头，示意她坐下。
  这次, 再推拒未免有些不识好歹, 竹枝犹豫坐下，“奴婢谢公主恩典。”
  沈畔烟笑：“小事罢了，不用道谢。”
  说罢, 她给自己倒了一杯果酒，轻抿一口。
  品酒赏月，再感受着这柔柔的晚风, 沈畔烟心底的尘埃也仿佛被这晚风拂去，只剩下窗明几净。
  沈畔烟看着坐在自己旁边的竹枝，说起来，她来了自己身边这么久，她还没有怎么了解过她，是以，沈畔烟好奇的问起了她的过去。
  “竹枝，你来我身边之前，是在哪里当差？”
  竹枝没想到公主会问这个，楞了一下，笑道：“回公主，奴婢来公主府之前，是在御书房当差。”
  御书房？
  那岂不是父皇的人。
  沈畔烟怔了一下，讶异：“你是自己来的，还是父皇让你来的？”
  留在御前当差的宫女都是会察言观色，心灵手巧的人，不仅俸禄高，爬到一定高度，还能被册封为女官，以后到了时间出宫，到哪里都是被争抢的存在。
  留在御前，可比留在她这个公主身边有前途多了。
  竹枝：“奴婢是自愿来的。”
  沈畔烟不解：“为什么？”
  竹枝有些犹豫，不知道该不该说，沈畔烟看出了她的犹豫，道：“你直说便是，今晚我们就是闲聊，不管你说什么，我都不会放在心上的。”
  “若是不想说，也没有关系，就当我没问。”
  说罢，她端起果酒抿了一口。
  这么多年来，她身边的人几番背叛，于她来说，身边的一切都像是虚假的，她不知道自己该相信谁，不该相信谁。
  只要她不害自己，有秘密便有秘密吧，哪个人心中没有一些秘密呢，沈畔烟无意深究。
  竹枝踌躇片刻，才吞吞吐吐道：“公主，这事也不是不能说，就是，就与奴婢家里有一些关系，奴婢怕您听了恶心。”
  “哦？”沈畔烟好奇，“说来听听。”
  “就是，奴婢其实是出身小官之家，这么多年来，我爹在官场上一直都不得志，所以，他就想把我送进宫当娘娘，只不过，陛下毕竟好多年没有选秀了，所以他就想了一个法子，让我进宫当宫女，并塞了银子让我成为御前宫女，一直....一直.....”说到这，竹枝低下头，脸颊爆红，神色十分难堪，“我爹一直，一直想让奴婢爬龙床，几番写信逼迫，奴婢不想，所以才.....”
  听到这，沈畔烟明白了。
  她叹一声：“你现在来了我身边，你爹肯定不高兴，他以后若是再来逼迫你，不必害怕，让他来寻我便是。”
  “有我在，你父亲不敢对你做什么的。”
  “多谢公主！！”竹枝怔了一下，又惊又喜，赶紧起身道谢。
  父亲这事确实也是她的心病，自从她来了公主府以后，父亲时常写信前来斥责于她，她纵然是尽力忽视，可也没有办法避免。
  “不过是一点小事，你且起来吧。”
  “多谢公主。”
  经过这一事，两人关系也有了些许亲近。竹枝出身小官之家，入宫以后又一直在皇上身边伺候，她的见识不少，闲聊间，沈畔烟也算是知道了不少有关父皇的事情。
  蓦地，她想起一件事来，“竹枝，你知道宫中的刑罚有哪些吗？”
  临霄已经有一个月没有出现了，也不知他说的暗室是什么样的惩罚，竟然要受整整一个月的时间。
  “刑罚？”竹枝疑惑，“公主您问这个做什么？”
  “就是，我有一个认识的人，他被.....就是，反正就是，去什么暗室受罚了，竹枝，你知道宫中有什么暗室的惩罚吗？”
  “暗室？”竹枝摇头，“宫中没有什么暗室的惩罚，犯错的奴婢大多都是罚去浣衣院，不过，我爹在大理寺当值，我倒是知道宫外的一些刑罚，其中有一种刑罚，就是叫暗室，可能与公主您说的暗室有关。”
  “是什么？！”沈畔烟呼吸一滞。
  竹枝回想：“大理寺面对那种性格顽固，怎么受罚都不张嘴的犯人会用一种特殊的刑罚，就是把人关进一间屋子里，然后把所有的门窗都封上，不留一点光，整个屋子一片漆黑，也没有声音，每日就送一些馊水馊饭进去，无人询问，也无人出声。人在里面，就像是被封闭了五感，什么都感知不到，不知道时间，也不知道自己在哪里，整个世界一片漆黑，会被慢慢逼疯，然后就会想要寻死，要寻死的时候，大理寺就会派个人去和他说话，犯人见了光，就会有活下去的欲望，若是张口了还好，若是不张口，就会把房门再关上，见了光的人怎么可能再次忍受黑暗，性格再顽固的人，再这样的刑罚下，也会张嘴的。”
  听完竹枝的话，沈畔烟已是控制不住自己的表情，脸色惨白若纸。
  沈畔烟颤着声音：“竹枝，犯人在这样的刑罚下，他们，能撑....多久？”
  “我听我爹说起过，短的三五日，长的十来天吧。”见她面色不好，竹枝目光担忧的看着她，“公主，您怎么了？”