昭王微笑：“姜姑娘喜欢便好。回头我让厨娘写了方子，给姑娘送去。”
  “这怎么好意思……”姜晚栀连忙推辞。
  “区区一张方子，何足挂齿。能与姜姑娘分享美味，亦是乐事。”他语气真诚，让人无法拒绝。
  中场休息时，众人移至轩外的水榭喝茶闲聊。一位小姐谈起近日京中的趣闻，不知怎么提到了西郊慈安堂。
  “听说那破落善堂近日竟得了贵人相助，修缮屋舍，添置物资，倒是难得。”一位姓李的小姐说道，语气中带着些许好奇。
  另一位王姓文士捻须道：“确是奇事。只是不知是哪位善人如此慷慨？如今这般默默行善而不图扬名者，实属罕见。”
  昭王闻言，温和开口：“无论何人，能解孤寡之苦，总是善举一桩，值得称道。”他说话时，目光不经意地扫过姜晚栀。
  姜晚栀端着茶盏的手微微一顿，垂下眼帘。她自然不会说出珩王的名字，只是附和道：“殿下说的是。能惠及实处，才是最重要的。”
  昭王看着她，眸中含笑，点了点头：“姜姑娘仁心。”却也没再深入这个话题，转而谈起了其他风雅之事。
  赏画会结束时，昭王亲自将姜晚栀送至别院门口。他的马车早已候在那里。
  “今日与姜姑娘品画论艺，受益匪浅。”昭王含笑道，“日后若再有此类雅集，还望姜姑娘莫要推辞。”
  “殿下言重了，是臣女聆听得益才是。”姜晚栀客气回道。
  “路上小心。”昭王示意侍卫仔细护送，又补充道，“那点心方子，稍后我便让人送至贵府。”
  他的体贴周到，几乎无懈可击。
  回府的马车里，姜晚栀看着窗外流逝的街景，心情有些复杂。
  平心而论，今天过得非常愉快。昭王殿下风度翩翩，体贴入微，和他相处的每一个时刻都让人感觉舒适自在。
  他善于发现她的细微需求，并能恰到好处地给予满足，那种被尊重，被珍视的感觉，很容易让人沉溺。
  就像此刻，她手边还放着一包昭王坚持让她带回来的，刚出炉的梅花香饼。
  可是……
  她的脑海里，却不合时宜地闪过另一幅画面：破败的院落，怯生生的孩子，还有那个玄色身影沉默地扶正一块砖石……
  珩王从未给过她任何精致的点心或温柔的承诺。他甚至很少正面回应她的话。
  他带给她的，是糖人甜腻的滋味，是慈安堂沉重的现实，是让她参与其中的笨拙信任，是沉默却坚实的行动。
  一种难以言喻的混乱情绪在她心中蔓延。
  她似乎站在两条截然不同的路口。
  一条是阳光明媚、花香馥郁的坦途，温暖、舒适、安全，一切都符合她最初对这个世界“男主”的想象。
  另一条则云雾缭绕、偶尔风雪交加，看不清前路，却似乎藏着更令人心悸的风景和更真实沉重的温度。
  马车在相府门前停下。
  春桃扶着她下车，脸上还带着兴奋：“小姐，昭王殿下真是温柔又风雅，今日的点心也极好吃呢！”
  姜晚栀笑了笑，没说什么。
  刚回到自己的小院，还没来得及换下衣裳，另一个小丫鬟便匆匆进来，手里捧着一个小巧的锦盒。
  “小姐，方才珩王府的人送来这个，说是给您的。”
  姜晚栀一怔，接过锦盒。入手微沉，似乎不是什么点心吃食。
  她疑惑地打开盒盖。
  里面并非什么金银珠宝，也不是风雅玩物，而是一本簇新的，装帧颇为扎实的书册。封面上写着几个朴实的大字：《慈安堂生计筹划初稿》。
  她惊讶地拿起书册，翻开一看，里面竟是将她那日提出的那些零散想法，系统地整理归纳成了条文，还补充了许多她未曾想到的细节。
  比如不同菜蔬的种植时节和产出估算，不同手工活的工时工价对比，甚至还包括如何组织人员、如何记账管理等初步的章程。
  字迹是陌生的，应是王府属官所书，但条理清晰，务实详尽。
  书的最后一页，夹着一张素白纸条，上面是她熟悉的，力透纸背的字迹，依旧言简意赅：
  “依议试行。汝可增删。”
  落款依旧只有一个“珩”字。
  姜晚栀捧着这本还散发着墨香的书册，看着那短短八个字，只觉得胸口被什么东西猛地撞了一下，酸酸胀胀，却又带着难以言喻的暖意。
  他没有送她精致美味的点心，没有说任何体贴周到的话语。
  他只是把她那日那些不成熟的想法，认真地当一回事，并迅速地付诸了行动，还将这行动的“权柄”，分了她一份。
  “依议试行。汝可增删。”
  这八个字，比昭王殿下所有的温言软语和周到体贴，都更让她的心潮剧烈地翻涌起来。
  她忽然明白，那种混乱的情绪从何而来了。
  昭王的好，是完美无缺的，是隔着恰到好处距离的温柔，是让人欣赏和舒适的春风。
  而宗政珩煜……
  他的好，是笨拙的，是沉默的，甚至是带着棱角的。他总是直接地将最真实，甚至有些沉重的一面摊开在她面前，然后，用一种近乎固执的信任，将她拉入他的世界，与他并肩。
  她看着那本沉甸甸的《初稿》，再看看桌上那包散发着甜香的梅花香饼。
  心中那架摇摆不定的天平，似乎在某个瞬间，朝着某个方向，极其轻微地，却又清晰地，倾斜了一丝丝。
  窗外，夕阳西下，给庭院染上了一层温暖的金色。
  姜晚栀深吸一口气，将那块梅花香饼推到一边，小心翼翼地收好了那张写着八个字的纸条。
  然后，她翻开了那本《慈安堂生计筹划初稿》，拿起笔，认真地看了起来。
  第32章 ：明王的身世
  夜色下的明王府，相较于昭王府的雅致风流，珩王府的冷肃威严，更显出一种压抑的华丽。
  书房内，烛火跳跃，映照着宗政明尘阴晴不定的脸。
  他如今被皇帝夺去了亲王身份，贬为庶人，一生圈禁于府中，如此惨状岂是他所能受的。
  如今朝堂之变，昭王贤名日盛，珩王权势煊赫，而他，空有一身抱负，却如同隐形。
  就在他心绪不宁之际，窗前极其轻微地“嗒”一声，似石子落地。
  宗政明尘瞬间警觉，厉喝：“谁？” 窗外寂静无声。
  他猛地起身推开窗，夜风灌入，窗外庭院空空如也，只有皇帝派人监视他的巡夜侍卫，遥远的脚步声。
  他蹙眉四下查看，目光猛地定格在窗棂之上。那里，不知何时，被人用一枚玄铁所铸、栩栩如生的鹰羽状暗器，钉着一封素笺。
  他的心跳陡然加速。这种送信方式，他并不陌生。
  他迅速取下暗器和信笺，关紧窗户，回到灯下。素白的信纸上没有任何称谓落款，只有一行铁画银钩，却隐隐透着一股阴鸷之气的字迹：
  “三更，老地方，有要事相商。”
  字迹的右下角，烙着一个极细微的，展翅欲飞的墨色鹰隼印记。
  是夜鹰阁阁主！
  宗政明尘捏着信纸，指尖微微用力。又是这种神出鬼没的方式，又是这种不容置疑的口吻。
  他堂堂皇子，却仿佛总是被这个藏头露尾的江湖人牵着鼻子走。
  一股屈辱感混合着依赖感涌上心头。他走到窗边，望着窗外沉沉的夜色，身影在烛光映照下显得有些僵硬。
  思绪，却不自觉地飘回了数年前，那个改变了他命运轨迹的雨夜。
  …………
  那时的他，刚满十五，正是少年意气却又敏感自卑的年纪。
  因母妃是被他父皇亲手灭国的前朝公主，身份悬殊，虽得父皇一时宠爱生下他，却在宫中并无强大外戚支撑，日渐失宠，连带着他也备受冷落和暗中排挤。
  那日，他因在骑射课上表现优异，反而被几个嫉妒的，母族势大的宗室子弟联手设计，从马上“意外”摔下，扭伤了脚踝，还淋成了落汤鸡。
  周围的哄笑声、太监们敷衍的救助、回到冰冷宫殿后无人真心关怀的凄凉，所有委屈和愤怒在他心中积攒到了顶点。
  他拖着伤腿，屏退宫人，独自一人在御花园偏僻的角落发泄般击打着树干，手上鲜血淋漓，却不及心中万分之一的痛楚。
  “凭什么……就因为我的母妃不得宠？就因为我没有强大的舅舅外公？我不甘心！我不甘心！”他对着冰冷的雨水低吼，像一头被困的幼兽。
  就在他最为狼狈不堪，心防最为脆弱之时，一个清冷而奇特的声音，仿佛贴着你的耳廓响起，带着一丝若有若无的蛊惑：
  “既然不甘心，为何只在此处无能狂怒？”
  宗政明尘骇然一惊，猛地回头：“谁？！”
  只见不远处的假山阴影下，不知何时立着一个身影。那人同样披着遮雨的斗篷，身形看起来并不高大，甚至有些纤细，整个人仿佛融入了黑暗，气息收敛得极致。