宾客已然到来的七七八八了，贺礼也都献的差不多了，不过还差一件，那就是公主府的下人为公主准备的贺礼，李月情当然没有忘记。
  “蔓枝，你的贺礼为何本宫还没有瞧到？”李月情道。
  姜蔓枝想到流芳亭应当已经准备的差不多了，笑着道：“请公主随奴才来。”
  李庭聿注意到二人的对话：“这就是皇姐身边那位能言善辩的奴婢？朕瞧着皇姐身边这位婢女倒是十分面善，还为主子准备了贺礼，如此用心，不如邀请朕也去瞧瞧。”李庭聿的目光最终还是落在姜蔓枝身上。
  姜蔓枝被他看的有些发憷，她低下头，希望自己没有被认出来的梦想恐怕已经破灭了：“奴才恐污了皇上的慧眼。”
  “朕不介意，雅俗共赏。”李庭聿继续看着她。
  皇上一说，其他宾客也都来了性质，想要一同前去观看，李月情看向蔓枝，像是在询问她的意见，蔓枝冲公主笑了笑道：“那就请各位贵人随奴才来吧。”
  穿过抄手游廊，平日里悬挂的灯笼今日不见踪影，游廊漆黑一片，好在姜蔓枝手上提着一盏，不远处便是暖芳池，池上莲灯朵朵，像一条长明的银河，她将李月情带到独立于水中央的流芳亭，道：“殿下，您看那是什么！”
  一张白色的幕布被展开在流芳亭，突然图中的场景的人物一一登场，山峦，草屋，流水，农田，桃树，还有耕作的小人，布局与公主绘制的晓耕图一般无二，只是由静态转变成了动态，李月情眉开眼笑的望着眼前的这一幕，这比任何价值连城的珍宝都更加珍贵。
  李庭聿眉心一跳，目光不禁带上了探究的意味，但面上依旧冷峻。
  姜蔓枝松开搀扶公主的手臂，跑到幕布斜后方，霎时，图里的场景开始变动，山峦被放大成山林，山峦间原本渺小的桃花树也细节化，盛开的正芬芳，林间站着一位书生和前来山中拜佛的妙龄少女，两人开始了对话。
  那声音陌生又熟悉，李月情听完一场对话才发现是蔓枝的声音，而李庭聿站的角度刚好可以看见在布景后卖力表演的姜蔓枝，他的目光无意识变得柔和。
  观看的诸位被才子和佳人的喜剧性相遇逗的捧腹大笑，紧接着画面一转，草屋和门前衰败的桃树被放大，一个老人牵着一头老黄牛和垂髫儿童开始了对话，儿童无知的提出了许多问题，老人不懂装懂，半蒙半猜的强撑着面子解答，老黄牛是不是“哞”一声捧哏，又逗得众人喜笑颜开，依旧是姜蔓枝在后面为人物配音。
  李庭聿逐渐沉浸其中，不禁跟着众人一起勾起了唇角，然后他反映过来什么，又恢复的面无表情，平和的看着表演。
  李月情被蔓枝模仿的老人声给逗笑了，对话结束。画面再次转变这次给农田特写其态，是一群农民大丰收的场面，画面匆匆忙忙，活泼生动详细的展现了农民收割的每个动作。
  观看的众人忍不住为这精彩的皮影表演鼓掌喝彩。
  摆弄道具侍女侍从和表演口技的姜蔓枝走到台前向贵人们行礼，姜蔓枝道：“愿大周风调雨顺，田畴丰饶，麦谷满仓，百姓安乐，家国安康。”
  李月情满眼笑意的看着姜蔓枝，李庭聿看着主仆和谐的画面，意外皱起了眉，他沉默片刻，最终还是道：“平身，所有表演者赏黄金百两。”
  表演的侍女侍从不禁喜上眉头，向姜蔓枝投降感激与钦佩的目光。
  李庭聿看到这一幕眉头皱得更深了。
  第8章 宴会
  直到暮色遮盖住公主府的飞檐翘角，宴会厅开始传膳，宫女们鱼贯而入，膳房酒房上菜上酒，布菜的小太监亲口尝过每一道菜确保无毒李庭聿坐在龙椅上，下来是生日宴的主人李月情，然后是其他能到场的皇亲贵族和朝中重臣，平阳公主不喜热闹因此人数并不多。
  裴相也被邀请至府参加生辰宴，他当然知道那个在宴会上大放异彩的姜蔓枝是姜礼的后人，今日他前来宴会，不为别事就是为了除掉这个女人。
  裴延清刚要开口调侃李月晴得了这么个玲珑的婢女，就被李庭聿挥手打断道：“朕的弟弟睿王这次治水有功江州的水患很快平复下来其中裴相你的功劳最不可没是你向朕引荐的睿王。”
  江州水患平复下来后，前日睿王便回了京城，正巧赶上了公主的生辰宴，刚刚观礼时睿王在场最善拍手喝彩，不过此时睿王却不在席上。
  裴炎清道：“陛下有睿王这个弟弟为臂膀，是国之幸。”
  “不过怎么此时却不见他？”李庭聿佯装在意的询问。
  “睿王大概是一时贪杯，在某处醉酒吧。”说着宴会上的众人笑了起来。
  “今日是朕的皇姐生日，裴相不如敬朕的皇姐一杯。”李庭聿道。
  裴炎清这才把目光转向李月情的桌子，姜蔓枝就站在一旁随时侍奉，她的目光和裴炎清交接一瞬，彼此心知肚明，一种奇怪的默契横亘在两人之间。
  红鸢请了病假，所以陪侍李月情身侧的一直都是姜蔓枝，看到裴炎清的那一刻她怒气陡生，但又想到公主的教诲，她只是暗暗握紧了拳头。
  直到李月情的声音响起，姜蔓枝才重新抬起头，她克制住自己锐利的目光。
  李月情举杯，向裴炎清点头示意：“裴相为我大周倾心尽力，是国之栋梁，应当是本宫敬丞相才对。”说罢一饮而尽。
  裴炎清顺成着话道：“公主这位七窍玲珑心的婢女真是好生面善，不知叫什么名字。”
  李庭聿挑了挑眉，食指摩梭着眉心，不知道在想什么，次座的李月情有些紧张起来了：“婢女蔓枝，还不见过丞相。”
  姜蔓枝纵然此刻有再多的不甘，也只能隐藏起来向仇人行礼：“奴才见过丞相大人，大人安好。”
  “姓氏却还没说？”裴炎清笑的耐人寻味。
  李月情刚要开口打圆场，就听蔓枝道，“姓姜。”
  “祖籍何地？”
  “江州。”
  裴炎清大笑，他对皇上拱手道：“陛下！此人就是我们要捉拿的姜礼后人。”
  李庭聿道：“不过是姓姜，这姓氏不足为奇。”
  裴炎清道：“臣不敢隐瞒皇上，微臣暗中一直在调查，于是找人绘制了姜礼后人的画像，与这个姜蔓枝一般无二。”
  李月情正要开口，姜蔓枝就先一步反驳道：“未出阁的闺阁女子的画像，裴相怎么会轻易得到？就算有人绘制了奴才的画像，又怎么能证明这画像是真的呢，而不是指鹿为马。”
  “你一个平民布衣，为什么要陷害你？”裴炎清道。
  “这自然就要问裴相您的属下了，世人皆知裴相御下严苛，您命人绘制那姜家逃掉的小姐的画像，他们怎敢不遵从，又因为找不到，所以绘制了一个同地同姓的女子来应付差事也属正常。”姜蔓枝道。
  裴炎清怒极反笑：“我就知道你要狡辩，所以我命人远赴江州，找来了曾经哺育你的乳母，把人带上来。”
  姜蔓枝眯了眯眼，这人为了按死自己真是做足了完全的准备，但她也不是百口莫辩任人欺凌的对象。
  那乳母哪见过这场面，当即吓得瘫软跪下，自然是不敢撒谎，裴炎清让她说什么，她近乎是条件反射的便说了出来：“姜家小姐右手腕处有一个红色的莲花纹状的胎记。”
  “难怪你叫蔓枝。”裴炎清几乎是势在必得。
  姜蔓枝垂着头不见表情，她不自觉抬手握住右手手腕，李庭聿见势嗤笑一声：“来人······”
  “皇上！”李月情喊出声，她知道如果李庭聿下令处死蔓枝，那一切就没有转换的余地了。
  姜蔓枝抬起头，不见紧张神色，她轻轻扯了扯公主的衣袖，示意安抚，而后开口道：“皇上，奴才有话要说。”
  裴炎清有些不耐烦道：“事到如今，你还有什么可解释的，一个人的胎记难道会不翼而飞吗？”
  话音刚落，姜蔓枝就举起右手手腕，白璧无瑕，裴炎清大为惊愕，他还没提出要看另一只手，姜蔓枝就把两只都举起来，红色莲花纹的胎记当真不翼而飞了。
  “奴才绝不是姜礼的后人。丞相大人说的没错，胎记是不会消失的，奴才也不能生剜自己血肉而不留下任何疤痕，所以丞相大人的证据根本不足以抓捕奴才归案。”姜蔓枝振振有词，嘴角漏出一丝嘲意。
  “裴相，你逾矩了。”李月情神色肃穆，显然是动了怒，“你这么呵斥冤枉本宫的婢女，是当真没把本宫放在眼里！”
  李庭聿眉头蹙起，漏出一个十分不悦的表情，裴炎清只得道：“微臣鲁莽，还请陛下治罪。”
  “姜蔓枝，”李庭聿突然叫她的名字，姜蔓枝措不及防的震颤了一下，“裴相冤枉你你觉得委屈吗？”
  如果是别的婢女或侍从肯定就轻轻揭过了，但李月情知道这个人是姜蔓枝，她又紧张起来，生怕对方狮子大开口，只听蔓枝道：“奴才委不委屈取决于皇上愿不愿意为奴才做主。”