使君英明!众人齐呼。
  皇甫嵩又转头看向跪在地上，将头埋得极低的陈靖，你蓄意延误军机，本是大罪，念你初犯，尚是用人之际，责二十军棍，以儆效尤。来人，拖下去。
  话音刚落，帐外两名军士近前来，一左一右架住陈靖。
  谢乔微微侧过脸，对上他不共戴天之仇一般的眼神时，不着痕迹地吐了吐舌头。他见状，眼珠子几乎都要翻出来了，但此时也只能被军士架出去，执行惩罚。
  还挺解气，谢乔心情大好。
  感谢皇甫嵩的清明，赏罚分明，没有因为职级的差距选择包庇纵容，挺好。当然，她和陈靖的仇怨加深，梁子就此结下了，往后只要同在一片屋檐下，她需要当心别被穿小鞋，时时提防着。
  中军帐外，不断传来陈靖声嘶力竭的哀嚎声，军中杖责不是盖的，二十下够要命了，指定十天半个月下不来床。
  哀嚎声丝毫不影响帐内议事。
  皇甫嵩问谢乔：此次一役，你部伤亡如何?
  回使君，数十人受伤，数人阵亡，阵亡军士已料理，伤者也请军医救治过了。谢乔把战损比往高了报，反正他也无迹可查。
  阵亡军士切莫忘记抚恤其家人，可先记下名录，他日得胜归朝，我自向天子请赏。
  多谢使君。谢乔敬重地拱手。
  都道皇甫嵩治军清明，温恤士卒，今日观之，果然如此。
  皇甫嵩又问，你军中军器损耗几何?
  回使君，箭矢尽数用光了。谢乔即答。心里则有了一丝丝小期盼。
  果然，他立马招来管军需的官吏，吩咐道：为昭奕部补三千支羽箭。
  还有什么需求?皆可一一说来，无需拘谨。
  谢乔控制住内心的窃喜，见好就收地说，别无所需，只是昨日一场大战，部众稍有些疲惫，需修整一番。
  修整是对的，皇甫嵩点点头，对军需官说，再赐昭奕部酒三十坛，肉百斤。他转向账内所有人，朗声说：自今日起，列位也都一样，奋勇杀敌者，重重有赏。
  多谢使君!谢乔发自肺腑地呼道，她其实还想再加一叫使君牛逼。
  三十坛酒，一百斤肉对她而言真不算多，毕竟在西凉，她有酒舍，还有一大片牧场。
  但赏的东西不一样，薅公家的羊毛，就是爽!
  出中军帐，谢乔远远望见了行刑结束的陈靖，他正被属下搀扶着拖行，双腿大约已经无法直立。
  谢乔闲着也是闲着，索性好事地走上去，迎着他的目光，贱贱地说：陈校尉受委屈了，谢某之罪，谢某这张嘴啊，当时在帐中不该将事阐明，害得陈校尉受如此无妄之灾。
  谢乔，你不要得意太早，给我等着!陈靖一字一顿地说。如果他懂一些现代人的口癖，谢乔不敢想象他会骂得多脏。
  对了，皇甫使君适才赐了我部百斤肉，陈校尉若是馋了，可来我帐中讨些吃。我部军士牙口不好，骨头可都为陈校尉留着。谢乔扬眉说。
  陈靖气到郁结，抬腿想往她身上踹，可随着他髋骨一用力，伤口撕裂更大，痛到无以复加。
  一声哀嚎响遏行云。
  天色渐渐明朗，一昼夜的赶路，马信领着人终于来到了汜水桥前。
  他命人熄灭火把，径直过河。桥对岸就是虎牢关，但他们不打关前过，而是转而顺着河流方向继续北上。
  这一路倒是没什么波折，途中遇见过两次官军，见他们人多，盘问了几句，知道是迁徙的流民，当中又有不少老弱妇孺，且没有携带武器，便不再多疑，直接放行了。
  四五百人浩浩荡荡地渡河，约摸几里地后，马信抬头望西面山坡上，果然在树杈上望见了一截醒目的鲜红绸布。
  他兴奋地上前，拨开横陈的荆棘和枯藤，寻到了一条山间小道。他先去探路，穿过崎岖的山间小路，越过十来米高的小土山，背面便是荥阳县城。
  城中家家户户大都闭户，街巷上鲜有人迹，马信在城中四处寻觅，突然眼睛一亮，在一处街前望了一位静立的少年，身姿挺拔单薄。
  他快步走上前去，少年听见脚步声，机敏地转过身来。
  马信一时激动，有些忘了要说什么，他突然想起标示舆图的木板，掏出来看上面刻的字，奇变，偶不变。
  符号看象限。谢适淡定地说。
  是了!果然是他!
  小先生可否为我引路?马信强行压制住激动的心情。
  谢适问：可是我姐荐你们来此地的?
  不错，正是一位姑娘，她让我来此地寻小先生，并教我方才的暗语。马信如实回答。
  谢适点点头，确认了，做了一个请的手势，那便好，我这就带你去，这边请。
  小先生稍等片刻，还有人同往，就在山后，我立即去唤他们。说完，马信转身快步跑回去。他跑到山顶处，大喊了一声。
  俄顷，谢适眼见着浩浩荡荡的人群自土山上下来，不由得瞠目结舌，咽了咽口水。谢乔确实和他说过，后面应该陆陆续续会有人过来，他负责接引。但完全没想到，这一来就来这么多。这还只是第一拨人。
  随着四五百人聚在了面前，谢适恢复了镇定，领着他们转进旁边一条街巷，来到了一面土墙前。
  直接由此入墙即可，穿过墙体，另一端自会有人安置你们。谢适手指墙面说。
  在超自然现象感知模糊的作用下，所有人并未有太多疑惑。马信领头，走在第一个，他先伸手接触墙体，指腹却摸不到粗糙的墙面，整个指/尖被拦腰截断，但没有任何痛感。他索性不再迟疑，抬腿迈步，整个人完全没入其中。
  墙面的另一端是截然不同的景象，马信瞪大了眼珠子，抬头望着才将将蒙蒙亮的头顶的天空。如果他懂一些现代地理知识，应该就会明白这是晨昏线变化带来的时差现象，荥阳县与玉门关隔着大约一个小时的时差。
  晨风刮在脸上凉飕飕的，身后是一堵高大的、一望无垠的长城，而眼前则是广袤的原野。
  近处有一大片严整的屋舍，如同城池一般，鸡犬相闻，有几户还升起了袅袅的炊烟。
  值守的人发现了他，一队人马立刻上前来查问。
  而身后的墙体，人们也陆续穿出来，同他一样，巨大的变化，使他们一下被眼前壮丽的景象所吸引，迟迟没有回过神来。
  这时候，一名军官扮相的军士问：你们可是我家主公安置过来的?
  马信连忙拱手道：正是正是，是一位姓谢的姑娘，让我们来此定居。
  既如此，这边请，请先来小城中歇脚。军士客气地说。
  他口中的小城，便是冥水口的据点，谢乔已经将屋舍的数量增加到了百余户，称做小城完全说得过去。只是军户数量有限，百户屋舍目前只住了二十一户。剩下的八十余户暂时给他们歇脚，挤一挤，勉强够，后续再另做安排。其实连谢乔本人都没预料到，第一拨就直接输入了四五百号人。
  全部人以家庭为单位安顿在了小城的屋舍中，每户住五到六人。而后据点的军士以及小城内的军户热情为他们送来烹煮的食物，分发提前准备好的干净被褥，并往房间的热炕里添柴烧火。因为此时尚是早春时节，西凉的天气还不算暖和。
  军户脸上堆满了善意的笑容，和他们一样都穿着朴素的粗布衣服，但却整洁干净。望着热气腾腾的汤饼、肉糜粥，见他们准备得如此妥协热情，马信视线模糊地看到妻子眼眶湿润，他感受到了温暖，久违的温暖。
  除了面片，连汤也全喝进肚子里，身体暖暖的。马信将六岁的女儿阿采抱上温暖的热炕被窝，小丫头吃着吃着肉糜就睡了过去，这是太安心的表现。
  事实上，连夜赶路，他们所有人早已疲惫不堪，困到了极致。马信刷干净碗，躺上热炕，眼睛一闭就着了。
  第二日一早，马信从一场美梦中醒过来。妻女都睡在旁边，被窝里温热无比，跟连夜赶路时的又冷又累全然是两个极端，这未必不是另一场美梦。
  马信替妻子掖好被子，轻手轻脚爬下来，披衣服出门。
  屋门外是宽敞的大院子，各类农具整齐地摆放在檐下，灶房、茅厕、堂屋、房间全都是崭新的。
  他们安安稳稳地在这里过了一昼夜，屋舍温暖，食物管够，那位谢姑娘果然没有相欺。虽然幼有所育、劳有所得、病有所医、老有所养还有待进一步去考证，不过就目前观察的情况来看，这是完全可信的。
  从战败被俘面悬一线，到现在不但脱离了险境，还过得如此好，大概是觉着当下太美好，马信心里总有些不安。他想做点什么，迫切地想去做点什么，哪怕付出再多，只要能留住现在的生活，只要能让阿采好，让他做什么他都愿意，苦点累点都无所谓的。