萨格瑞恩收到情报，至高院残党在M34星系出没，并且人数众多，他搁置了手里的工作，立马动身前往。
  M34星系，人类共和联邦疆域的边缘，与神圣帝国遥遥相望，像一颗被遗忘的尘埃悬浮在黑暗的绒布上班，这里的恒星光芒黯淡，连带着星系里的一切都仿佛蒙上了一层洗不掉的灰。
  情报显示，神圣帝国至高院的残党曾在这里活动，而他们的据点，是一家医院。
  废弃的市立医院在M34主星上静默矗立，犹如一具被剔净血肉的巨大骨骸。
  冷风裹挟着铁锈与辐射尘的味道，吹得衣摆猎猎作响，萨格瑞恩站在悬浮车边，竖起的衣领几乎将他整个人包裹起来，只余下一双死气沉沉的灰色眼睛，审视着眼前这栋破败的建筑。
  医院的自动门早已失灵，只剩下一个黑洞洞的入口，仿佛巨兽垂死的喉咙。
  萨格瑞恩踏入其中，皮靴踩在积满灰尘的地面上，没有发出一丝声响，空气中弥漫着消毒水、血腥与霉菌混合的诡异气味。
  他像一道幽灵，穿过空无一人的大厅，径直走向地下。
  地下负一层，应急灯在走廊尽头投下惨绿的幽光，将墙壁上剥落的涂层映照出斑驳的鬼影，这里已经被搬空了，文件柜敞着空洞的门，地面上散落着被踩得粉碎的数据芯片和纸张。
  萨格瑞恩的灰色眼眸扫过地面，轻微下垂的眼角让他看起来，总有一种懒得睁眼的疏离厌世，但这层慵懒之下，是情报头子无与伦比的敏锐。
  他蹲下身，戴着黑色皮手套的指尖轻轻拂过一层薄灰，他看到地面两道深浅不一的拖拽痕迹。
  这里分明被两次翻找过。
  一次仓促而暴力，另一次则更加细致，换句话说，在他之前，还有人来到这里。
  他又仔细辨认了最新留下的脚印，是一男一女。
  他心里有了判断，警惕性瞬间提至顶峰，整个人仿佛一柄归鞘的利刃，收敛了所有多余的气息。
  萨格瑞恩没有走常规通道，而是找到了通往地下二层的消防楼梯，铁门被他用巧劲推开，只发出一声几乎不可闻的“吱嘎”声
  地下二层的情况与楼上如出一辙同样被搬得一干二净，同样也有着二次翻找的痕迹。
  就在他准备进一步探查时，不远处的电梯发出“叮——”的一声轻响，指示灯由红转绿。
  金属门即将开启的预警声，像一根针刺破了死寂。
  萨格瑞恩的反应快得超乎想象，他甚至没有丝毫助跑，足尖在地面一点，修长的身躯如一只没有重量的灰色蜘蛛，悄无声息地飞身而起，双手双脚稳稳地攀附在天花板纵横交错的钢架管道之上。
  他将身体缩进最浓重的阴影里，屏住呼吸，连心跳都仿佛被强行按下了暂停键，整个人与冰冷的钢铁融为一体，存在感降至最低。
  灰色的眼眸，一瞬不瞬地盯住了那扇缓缓向两侧滑开的电梯门。
  “这里已经找过了，都是些废纸，一点用场都派不上。”一个女人的声音传来，带着压抑不住的烦躁和疲惫。
  一个穿着白色大褂、扎着高马尾的清秀女人走了出来，她低头看着手里的数据终端，眉心紧锁。
  萨格瑞恩的瞳孔微不可察地一缩。
  他在绝密情报中见过这张脸。
  神圣帝国皇家科学会的首席研究员——帕鲁莎。
  帕鲁莎身边还有一个人，恰好处在萨格瑞恩视线的盲区，他只能听到一个年轻的声音，音色明朗，透着一股与生俱来的傲慢：“调人过来，把这里的东西全部都带回去。”
  “现在知道着急了？”帕鲁莎长长地叹了口气，“也就幸好太子殿下还在母巢前线，不然我们两个早被挂上绞刑架，晒成干尸了！”
  “怕什么？”那声音漫不经心。
  “你早就想造反了，你当然不怕，但我不一样！我怕芙蕾雅的预言成真，以后就再也不能好好搞科研了。”帕鲁莎抱着手臂，在空旷的房间里来回踱步，“我是真搞不懂，芙蕾雅为什么非要搞那些神神叨叨的东西，好好活着不行吗？明知道殿下有……”
  “芙蕾雅因为预言死了，你也想？”那个声音冷了下来。
  预言？萨格瑞恩默默记下来，继续竖起耳朵聆听。
  “我不想。”帕鲁莎立马摇头，“没有破解异形的生命密码前，我绝不会轻易下线，我现在就希望太子殿下顺利归来，不不不，殿下这会儿可千万别回来……”
  她停下脚步，赶紧双手合十，做出一个祈祷的姿势，碎碎念道：“诸神在上，保佑那位不遭患难，不受艰苦，平平安安，健健康康地活着，直至我们找到她！”
  萨格瑞恩捕捉到帕鲁莎口中的“ta”，星际时代通用语，男女代称都是同一个发音，他一下子无法断定帕鲁莎口中的“ta”到底是谁，但他疑心帕鲁莎和她的同伙胆敢明目张胆地出现在联邦境内，除了追捕至高院残党，还可能和那个“ta”有关。
  那道声音里染上了一丝复杂难辨的情绪：“我以前不理解为什么要把她关起来，现在开始有点明白了。”
  “唉！”帕鲁莎放下手，一脸的无可奈何，“就是因为你们有这样的想法，她才会跑，摊上你们这一家子，说句良心话，她早晚都得死，还不如死在外面。”
  “锵——”一声轻响，是冷兵器出鞘的声音，锋利而决绝。
  此刻，萨格瑞恩笃定那个“ta”很重要，重要到能能让神圣帝国的实际掌权者将其囚禁。
  到底什么人物这么重要？
  萨格瑞恩看见黑眼圈深重的研究员举起双手，又惊又怂：“不要乱来啊，我就是随口一说，我们现在可是一伙的，一荣俱荣，一损俱损。”
  顿了顿，她又握紧拳头：“我还是好气啊，早知道她会落在至高院手里，还不如当初让我解剖了她，我好歹是看着她长大的，至少不会让她那么……好好好，我不说了。”
  随着两人走动，那个一直处在萨格瑞恩视野盲区的年轻声音，终于暴露出来。
  刹那间，萨格瑞恩的呼吸都停滞了。
  一头灿烂的金色短发，在昏暗的环境里仿佛自带光源，他微微侧过脸，光线勾勒出流畅俊朗的面部轮廓，下颌线紧致分明，左眼是纯粹的璨金，右眼是深邃的幽紫。
  套着一身明黄与纯白相间的宽松运动服，如同披戴着阳光与流云，和周围略显阴森的环境格格不入，活像一个朝气蓬勃的大学生，或者一头刚刚成年的雄狮，力量初显，骄傲且耀眼。
  阿列克谢！
  神圣帝国的金狮侯爵！！！
  几乎是在看清这张脸的瞬间，刻骨的仇恨从萨格瑞恩心底翻涌而上，像烧熔的铁水，腐蚀血肉，在胸腔里滋滋地冒着毒泡。
  这股无法抑制的情绪波动，犹如一颗投入平静湖面的石子，在冥冥之中荡开涟漪。
  正在把玩蝴蝶刀的金发少年动作一顿，异色瞳眸猛地抬起，精准地锁定了萨格瑞恩藏身的方向。
  “滚出来。”
  无比森冷的叁个字，仿佛冬日里断裂的冰棱。
  帕鲁莎吓了一跳，茫然地四处张望：“什么？哪里有人？”
  阿列克谢懒得解释，随手一甩，蝴蝶刀犹如一颗能量子弹，带着破空的呼啸声，射向天花板角落的阴影。
  萨格瑞恩微一偏头，刀刃擦着他的风衣领口飞过，“咄”的一声钉入了后方的墙壁。
  他按了张纤维面具在脸上，从钢架上一跃而下，像一片飘落的灰色羽毛，悄无声息地落在地面。
  阿列克谢打量他一圈，眼中闪过一丝了然：“联邦人，情报局来的。”
  他又摸出一把蝴蝶刀，炫技似的在指间打转，刀锋反射寒光，映在天生带笑的嘴角，格外残忍：“正巧我心情不好，杀你消消气。”
  萨格瑞恩发出了一声极轻的嗤笑，面具后的灰眸冷得像M34星系永不弥散的宇宙尘埃。
  “帝国走狗在联邦境内乱吠。”他声音不大，杀意彻骨，“找死。”